Neben den Göttern waren die Hauptfiguren des mythologischen Epos und der Folklore vieler Völker Helden. Einige von ihnen zerstörten tapfer Monster, andere besaßen Weisheit und List und andere zeigten außergewöhnliche Talente. Die antike Mythologie präsentierte der Menschheit die meisten Helden. Die slawische Folklore bietet auch bedeutende Heldenfiguren.
Antike Helden
Der berühmteste antike Held ist Herkules (Herkules), geboren von der sterblichen Frau Alkmene vom obersten Gott Zeus. Herkules war aufgrund seiner halbgöttlichen Herkunft mit außergewöhnlicher Kraft ausgestattet. Wegen des Verrats der eifersüchtigen Frau des Zeus, Hera, musste Herkules König Eurystheus dienen, in dessen Dienste der Held seine berühmten 12 Heldentaten vollbrachte. Nach seinem Tod wurde Herkules unter die Götter aufgenommen.
Ein weiterer Held der alten Mythen mit unübertroffenem Mut und Stärke ist Achilles (Achilles). Er wurde von der Meeresgöttin Thetis aus dem sterblichen Menschen Peleus geboren. Um ihren Sohn unbesiegbar zu machen, tauchte Thetis ihn in das Wasser des heiligen Flusses Styx. Nur die Ferse, für die die Göttin den kleinen Achilles hielt, blieb anfällig für Waffen. Der gereifte Achilles nahm am Trojanischen Krieg teil, in dem er viele Feinde besiegte. Der Held wurde durch einen Pfeil getötet, der von dem Gott Apollo, der sich auf die Seite der Trojaner schlug, in seine Ferse geschossen wurde.
Der mythologische Held ganz anderer Art, der sich nicht mit Kraft und Waffen, sondern mit Intelligenz und Geschick behauptete, ist der begabte Erfinder Dädalus, der bei der Weisheitsgöttin Athena studiert hat. Zu den berühmtesten Erfindungen von Daedalus gehören das Labyrinth, künstliche Flügel, ein Klappstuhl im Athena-Tempel und eine Aphrodite-Statue auf Delos.
Der König von Ithaka Odysseus (Ulysses) wurde berühmt für Intelligenz, List, Einfallsreichtum und Redekunst. Er war einer der berühmtesten Helden des Trojanischen Krieges, wie sich in Homers Ilias widerspiegelt. Es war Odysseus' listiger Erfindung des Trojanischen Pferdes zu verdanken, dass es den Griechen gelang, in einem jahrzehntelangen Krieg die Oberhand zu gewinnen. Zahlreiche Abenteuer des Odysseus, die der Held bei seiner Rückkehr in seine Heimat nach dem Krieg erlebte, werden in einem anderen Gedicht von Homer, The Odyssey, beschrieben.
Slawische Helden
Der zentrale Held der alten russischen Mythen ist der Held Ilya Muromets, der das Ideal eines Kriegers verkörperte. Bis zum Alter von 33 Jahren konnte Ilya seine Arme und Beine nicht kontrollieren, bis die Ältesten-Pilger ihn heilten. Nach einer wundersamen Heilung trat Ilya in den Dienst von Prinz Vladimir, wo er für beispiellose Stärke und große Taten berühmt wurde.
Der zweitbeliebteste Held des slawischen Epos nach Ilya Muromets ist Dobrynya Nikitich, die ebenfalls im Dienste des Fürsten Wladimir stand. Dobrynya Nikitich ist nicht nur für seinen Mut und seine bemerkenswerte Stärke bekannt, sondern auch für sein "Wissen", dh Höflichkeit und diplomatisches Geschick. Oft führte er heikle persönliche Aufgaben des Prinzen aus, die sich für andere Helden als unerträglich erwiesen.
Der drittwichtigste Held in russischen Epen ist Alyosha Popovich. Der Held zeichnete sich nicht durch körperliche Stärke aus, sondern durch Einfallsreichtum, Einfallsreichtum und Geschicklichkeit. Er besiegte den bösen Helden Tugarin Zmeevich. Im Allgemeinen ist das Bild von Alyosha eher widersprüchlich und ambivalent, da sich seine Witze manchmal nicht nur als lustig, sondern auch als böse erwiesen haben. Genossen-Helden tadelten Alyosha oft wegen übermäßiger Prahlerei und Schlauheit.
