Mstislav Leopoldovich "Slava" Rostropovich (russisch: Mstislav Leopoldovich Rostropovich, 27. März 1927 - 27. April 2007) Sowjetischer und russischer Cellist und Dirigent. Er gilt als einer der größten Cellisten des 20. Jahrhunderts. Neben seiner Interpretation und Technik war er als Autor neuer Kompositionen bekannt, die das Repertoire des Cellos mehr als jeder Cellist zuvor oder später erweiterten.
Junge Jahre
Mstislav Rostropovich wurde in Baku, Aserbaidschan SSR, in eine Musikerfamilie geboren, die aus Orenburg zugezogen war: Leopold Rostropovich, der berühmte Cellist und ehemalige Schüler von Pablo Casals, und Sofia Nikolaevna Fedotova-Rostropovich, eine talentierte Pianistin.
Rostropovich wuchs auf und verbrachte seine Kindheit und Jugend in Baku. Während des Zweiten Weltkriegs kehrte seine Familie nach Orenburg und 1943 nach Moskau zurück. Im Alter von vier Jahren beginnt Rostropovich, bei seiner Mutter Klavier zu lernen. Und im Alter von 10 Jahren begann er unter Anleitung seines Vaters seine Bekanntschaft mit dem Cello.
1943, im Alter von 16 Jahren, trat er in das Moskauer Konservatorium ein, wo er bei seinem Onkel Semyon Kozolupov Cello und Klavier und bei Wissarion Shebalin die Kunst des Dirigierens und Komposition studierte. Einer seiner Lehrer war auch Dmitry Schostakowitsch. 1945 gewann er beim ersten Wettbewerb für junge Musiker in der Geschichte der Sowjetunion eine Goldmedaille. 1948 graduierte er am Konservatorium, und bereits 1956 wurde er dort Professor für Cello.
Erste Konzerte
Rostropowitsch gab 1942 sein erstes Cellokonzert. 1947, 1949 und 1950 gewann er den ersten Preis bei den internationalen Musikpreisen in Prag und Budapest. 1950 wurde er im Alter von 23 Jahren mit dem Stalin-Preis ausgezeichnet. Zu dieser Zeit war Rostropovich in seinem Land bereits bekannt und verfolgte zu dieser Zeit aktiv eine Solokarriere, indem er an den Konservatorien von Leningrad (St. Petersburg) und Moskau unterrichtete. 1955 heiratete er Galina Vishnevskaya, die führende Sopranistin des Bolschoi-Theaters. 1956 hatten sie eine Tochter, Olga, und 1958 ihre Tochter Elena.
Rostropowitsch arbeitete viel mit sowjetischen Komponisten dieser Zeit zusammen. 1949 schrieb Sergei Prokofjew seine Sonate für Violoncello für den 22-jährigen Rostropowitsch, und im folgenden Jahr gab er ein Konzert nach Werken von Swjatoslaw Richter. 1952 widmete ihm Prokofjew sein Sinfoniekonzert, das Mstislav 1952 meisterhaft aufführte. Nicht weniger fruchtbar arbeitete er mit Dmitry Kabalevsky und Dmitry Schostakowitsch zusammen.
Seine internationale Karriere begann 1963 am Konservatorium Lüttich (bei Kirill Kondrashin) und 1964 in Westdeutschland.
Im Ausland arbeitet er aktiv mit Weltklasse-Komponisten wie Benjamin Britten, Henri Dutille, Witold Lutoslawski, Krzysztof Penderecki sowie Olivier Messiaen zusammen.
Rostropowitsch nahm privaten Dirigierunterricht bei Leo Ginzburg, und im November 1962 betrat er in Gorki erstmals das Dirigentenpult mit vier Auszügen aus Lady Macbeth aus dem Bezirk Mzensk und Schostakowitsch, der Orchestrierung des Mussorgski-Liedes und des Totentanzes. 1967 dirigierte er auf Einladung des Bolschoi-Theaters Tschaikowskys Oper Eugen Onegin.
Exil
Rostropowitsch kämpfte für Kunst ohne Grenzen, Meinungsfreiheit und demokratische Werte. Das erste Beispiel war sein Weggang vom Konservatorium, nachdem sein Lehrer Dmitri Schostakowitsch am 10. Februar 1948 von den Professuren in Leningrad und Moskau abgesetzt worden war. 1970 bot Rostropowitsch Alexander Solschenizyn Schutz, als er obdachlos wurde. Seine Freundschaft mit Solschenizyn und seine Unterstützung für Dissidenten führten zu offizieller Verfolgung und Schikanierung des Komponisten. Er und seine Frau erhielten Konzertverbote in Moskau, Leningrad und Kiew sowie stark eingeschränkte Auslandstourneen.
1974 durften er und Galina Vishnevskaya das Land verlassen, und 1975 gaben sie ihre Entscheidung bekannt, nicht in die Sowjetunion zurückzukehren.
Von 1977 bis 1994 war er Musikdirektor und Dirigent des American National Symphony Orchestra in Washington DC.
Er begrüßt die Perestroika in der UdSSR und den Fall der Berliner Mauer herzlich.
1990 erhielt er die sowjetische Staatsbürgerschaft zurück.
Als im August 1991 die Einwohner Moskaus gegen das Notfallkomitee rebellierten, kaufte Rostropowitsch ein Flugticket nach Japan für einen Flug mit Halt in Moskau, Gerüchten zufolge traf ihn Boris Jelzin auf der Gangway.
1993 war er maßgeblich an der Gründung der Kronberg Academy beteiligt und war deren Schirmherr bis zu seinem Tod. In Zusammenarbeit mit Rodion Shchedrin schreibt er die Oper Lolita, die 1994 an der Royal Swedish Opera uraufgeführt wurde.
Rostropovich hat viele internationale Auszeichnungen erhalten, darunter den französischen Orden der Ehrenlegion und Ehrendoktorwürden vieler ausländischer Universitäten. Er war ein Aktivist, der für freie Meinungsäußerung in Kunst und Politik kämpfte. Botschafter bei der UNESCO, wo er viele Bildungs- und Kulturprojekte unterstützt. Rostropovich trat mehrmals in Madrid auf und war ein enger Freund von Königin Sophia von Spanien.
Er und seine Frau haben eine einzigartige Kunstsammlung zusammengetragen. Als sie im September 2007 bei Sotheby's in London verkauft werden sollte, trat der russische Milliardär Alisher Usmanov vor und verhandelte den Ankauf aller 450 Lose, um die Sammlung zu erhalten und in Russland als Denkmal für den großen Cellisten zu hinterlassen.
Im Jahr 2006 wurde ein Dokumentarfilm von Alexander Sokurov - "Elegie des Lebens: Rostropovich, Vishnevskaya" gedreht.
Im Jahr 2006 verschlimmerte sich das Geschwür von Rostropovich stark und sein Gesundheitszustand verschlechterte sich. Rostropowitsch wurde Ende Januar 2007 in das Pariser Krankenhaus eingeliefert, entschied sich dann aber, nach Moskau zu fliegen.
Am 6. Februar 2007 wurde der 79-jährige Rostropowitsch in Moskau ins Krankenhaus eingeliefert. "Er fühlt sich einfach schlecht", sagte Rostropowitschs Sekretärin in Moskau, Natalya Dolezhali. Auf die Frage, ob es einen ernsthaften Grund zur Sorge um seine Gesundheit gebe, antwortete sie: "Nein, jetzt gibt es keinen Grund." "Sie lehnte es ab, näher auf die Art ihrer Krankheit einzugehen. Der Kreml sagte, Präsident Putin habe den Musiker am Montag im Krankenhaus besucht, was zu Spekulationen über seinen ernsthaften Zustand führte. Dolezhali sagte, der Besuch diente der Besprechung von Ereignissen zur Feier des 80."
Am 27. März 2007 gab Putin eine Erklärung ab, in der er Rostropowitsch lobte. Rostropovich nahm an der Feier teil, fühlte sich aber Berichten zufolge unwohl.
Am 7. April 2007 wurde er in das Blokhin Russian Cancer Research Center aufgenommen. Er starb am 27.04.2007.
Am 28. April wurde der Sarg mit Rostropowitschs Leiche an das Moskauer Konservatorium übergeben, wo er einst studierte und lehrte, nach der bürgerlichen Trauerfeier transportiert ihn der Trauerzug in die Christ-Erlöser-Kathedrale. Zehntausende Fans seines Talents kamen, um sich von dem großen Musiker zu verabschieden. Beamte sind Wladimir Putin, Königin Sofia von Spanien, die französische First Lady Bernadette Chirac, der aserbaidschanische Präsident Ilham Aliyev und Naina Yeltsina, die Witwe von Boris Yeltsin. Rostropowitsch wurde am 29. April auf dem Nowodewitschi-Friedhof beigesetzt, wo vier Tage zuvor sein Freund Boris Jelzin beigesetzt worden war.
