Der englische Rennfahrer Nigel Mansell hat als einziger Athlet zwei Meistertitel gewonnen: Formel 1 (1992) und CART World Series (1993).
frühe Jahre
Nigel Mansell wurde 1953 in Upton-on-Severn im Westen Englands geboren. Seine Kindheit und Jugend verbrachte er in Birmingham. Das Familienoberhaupt Joyce und seine Frau Erica hatten nichts dagegen, als ihr Siebenjähriger zum ersten Mal hinters Steuer saß. Als der Junge einmal den Sieg des schottischen Rennfahrers Jim Clark sah, beschloss er, die gleichen Ergebnisse zu erzielen.
Der Anfang des Weges
Nigel begann seine Sportkarriere spät und ausschließlich mit eigenem Geld. Nach guten Ergebnissen im Kartsport stieg er in die Formel Ford ein. Der 23-Jährige hat 6 von 9 Rennen gewonnen, darunter sein Debütrennen im Mallory Park. In der neuen Saison errang er 33 Siege in 42 Wettbewerben.
1977 brachte dem Sportler großes Glück – die Meisterschaft der britischen „Formel Ford“. Im selben Jahr brach er sich jedoch bei Qualifikationsrennen fast das Genick. Ärzte sagten eine vorübergehende Lähmung und einen Abschied vom Sport voraus. Entgegen aller Prognosen flüchtete der Rennfahrer aus dem Krankenhaus und kehrte zum Training zurück. Seinen Traum wollte er nicht aufgeben, denn vor dem Unfall gab der Athlet einen prestigeträchtigen Job in der Luft- und Raumfahrt auf. Nach dem vierten Platz in Silverstone entschied Mansell, dass es an der Zeit war, auf eine höhere Stufe zu wechseln.
"Formel-3"
In dieser Art von Wettbewerb trat Nigel 1978-79 auf. Die Debütsaison brachte ihm den 2. Platz in der Gesamtwertung. Doch das Auto konnte der Konkurrenz nicht standhalten, sodass der Deal mit „Unipart“abgebrochen werden musste. Die neue Saison brachte ihm den 8. Platz und eine neue Verletzung, diesmal mit Wirbelbruch. Der Fahrstil und die Zielstrebigkeit des Fahrers zogen jedoch die Aufmerksamkeit des Besitzers von "Lotus" auf sich, ihm wurde angeboten, einen Testfahrer für die Teilnahme an der "Formel 1" zu bestehen, den er hervorragend meisterte.
"Lotus"
1980 trat Mansell dem Lotus-Team bei. Der Eindruck, den er auf Firmenchef Colin Chapman hinterließ, reichte aus, um sein Debüt beim Großen Preis von Österreich am Steuer eines Versuchswagens zu geben. Während des Wettkampfes entstand aufgrund eines Kraftstofflecks ein Feuer. Der Fahrer erlitt Verbrennungen, behielt aber seinen Platz im Team.
Die nächsten 4 Jahre waren für den Fahrer nicht einfach. Die Lotus-Autos unterschieden sich nicht in der Zuverlässigkeit, von 59 Starts kamen sie nur 24 Mal ins Ziel. In dieser Zeit war das beste Ergebnis des Athleten die Bronzemedaille der Formel 1. Das Gehalt des englischen Athleten betrug 50 Tausend Pfund pro Jahr, er erhielt für jedes Rennen 10 Tausend Pfund und Chapman zahlte den gleichen Betrag für das Risiko. Ein solcher Vertrag machte Nigel zum Millionär. In dieser Zeit kam er dem Besitzer von „Lotus“sehr nahe, der Athlet erlebte seinen vorzeitigen Abgang als persönlichen Verlust. Danach verschlechterten sich die Beziehungen zum Unternehmen, der neue Leiter respektierte den Fahrer nicht, behielt ihn jedoch weiterhin im Team.
Bei einem Rennen in Monaco 1984 überraschte er viele, als er berühmte Rivalen überholte. Auf einer rutschigen Strecke verlor er jedoch weiter die Kontrolle und schied aus. Beim Grand Prix in Dallas verlor der Engländer gleich im Ziel das Bewusstsein, das ungewöhnlich heiße Wetter wurde zur Ursache des Unwohlseins. Nigel verlor seinen Platz im Team, aber von 2 neuen Angeboten von "Arrows" und "Williams" nahm das letzte an.
Williams
1985 trat Mansell dem Williams-Team bei. Sein Partner war Keke Rosberg, den Nigel für den besten in der Geschichte des Motorsports hielt. Der Athlet erhielt die Nummer Red 5, die zu seinem Maskottchen wurde. Honda-Motoren gaben Vertrauen, der Athlet gewann den 2. Platz beim Großen Preis von Belgien. Der Sieg in Afrika brachte dem berühmten Rennfahrer einen wohlverdienten Ruhm. Eine Reihe neuer Siege haben ihn in den Rang eines potenziellen Formel-1-Stars erhoben. Nur ein absurder Unfall hinderte den Engländer 1986 daran, den Meistertitel zu gewinnen, und BBC Sports kürte den Fahrer zur Person des Jahres.
1987 brachte nicht nur 6 Siege, sondern auch einen großen Fehler beim Großen Preis von Italien. Zum Zeitpunkt des Unfalls auf der japanischen Bahn verletzte sich der Athlet am Rücken. Die neue Saison brachte ihm nur Rückschläge. Am Ende von 14 Rennen stand er nie auf dem Podest.
Ferrari
Nigels Leistung als Mitglied des Ferrari-Teams wurde zu einer neuen Etappe in seiner Sportbiografie. Enzo Ferrarri lud den Fahrer persönlich ein und überreichte ihm den Rennwagen. Darüber hinaus war das Auto mit einem elektronischen Getriebe ausgestattet, hatte jedoch ernsthafte Probleme mit dem Getriebe. Technische Mängel führten zur Disqualifikation des Fahrers von Wettbewerben in Kanada und Portugal. Aufgrund von Ausfällen war der Athlet bereit, den Sport zu verlassen, erst ein Vertrag mit Williams ermöglichte dem Engländer, seinen Weg zum Sieg fortzusetzen.
1991-1992 Jahre
Die erneute Vereinbarung mit Williams erwies sich als erfolgreicher als die vorherige. Das aktualisierte Getriebe ermöglichte es dem Athleten, Kunstflug von Rennen zu demonstrieren, Siege folgten nacheinander. Nach der Zusammenfassung der Ergebnisse des Jahres stellte sich jedoch heraus, dass Nigel der zweite in der Gesamtwertung war.
Er startete 1992 siegreich, aber eine Nuss, die einen Schritt vor dem Ziel flog, warf den Fahrer zurück. Nach einem Radwechsel zeigte er eine Rekordzeit und wurde vorzeitig Formel-1-Champion.
Weitere Meisterkarriere
1993 verließ Mansell das Team, um sich der amerikanischen CART-Serie anzuschließen. Bereits im ersten Rennen wurde der Newcomer zum Besten. Mehrere erfolglose Starts entschädigten für neue Siege. Nigel gewann als einziger Fahrer gleichzeitig Formel 1 und CART.
1994 kehrte der Engländer in die Formel 1 zurück und errang mehrere Siege, die ihm eine stattliche Summe einbrachten.
1998 gewann der Athlet mit einem Ford Mondeo den Meistertitel im Straßenrennsport in Großbritannien.
Privatleben
Noch als Student lernte Nigel Rosanna kennen. Nach dem College-Abschluss 1975 heirateten die Liebenden. Ihre Söhne Leo und Greg widmeten sich dem Rennsport, ihre Tochter Chloe wurde zur Designerin ausgebildet.
Heute lebt der renommierte Sportler auf einer Insel im Ärmelkanal. Vor nicht allzu langer Zeit kaufte er eine Yacht, der er den glücklichen Namen "Red 5" gab.
