In den Tagen vor dem Aufblühen der Kultur des antiken Griechenlands herrschte die reiche Zivilisation der Minoer an der Küste und auf den Inseln der Ägäis. Die von Platon erzählten Fresken und Mythen über das antike Atlantis, die aus dieser Zeit überlebt haben, erinnern an die minoische Zivilisation.
Minoisches Reich
Das Zentrum des Reiches war die große Insel Kreta. Mit einer mächtigen Flotte trieben die Minoer Handel mit den Ländern Europas, des Nahen Ostens und Ägyptens. Ihre Technologien waren fortgeschritten: Schreiben, Metallurgie, Töpferei, Sonnenkollektorenheizung, Klempnerarbeiten und Kanalisation waren gut entwickelt.
Minoer in antiken griechischen Mythen
Es ist noch unbekannt, wie sich die Minoer nannten. Legenden über sie wurden von den Griechen erzählt, insbesondere die Geschichte von König Minos, dem Herrscher von Kreta zu einer Zeit, als die Griechen den Minoern unterstellt waren und ihnen Tribut zollten. Die riesige Palastanlage von Knossos, damals das größte Gebäude Europas, wurde in griechischen Mythen als Labyrinth beschrieben.
Minoische Feste, bei denen akrobatische Jugendliche Darbietungen aufführten, indem sie über Stiere sprangen, wurden in griechischen Erzählungen zu Opfern für einen halb Stier, halben Menschen namens Minotaurus. In griechischen Mythen verdankten die Minoer dem Erfinder des Daedalus, Leonardo da Vinci der Epoche, der den königlichen Palast und die Flugzeuge erschuf, viel. Diese Legende weist darauf hin, dass die Griechen von der Erfindung und Technologie der Minoer tief beeindruckt waren.
Aber die Griechen schwiegen darüber, was mit der minoischen Zivilisation passiert ist.
Archäologische Ausgrabungen zeigen, dass die Paläste auf Kreta durch ein Erdbeben zerstört wurden, gefolgt von einer Phase des Niedergangs. Mehrere Generationen später wurden die Paläste von den Mykenern, den Vorläufern der alten Griechen, niedergebrannt. 1450 v. Chr. eroberten die Mykener Kreta. und übernahm von den Minoern ihre Schrift, Architektur und Kunst. Die Mykener nahmen 1200 v. Chr. am Trojanischen Krieg teil.
Verheerender Vulkan 1600 v. Chr
Der Vulkan Thira liegt hundert Kilometer nördlich von Kreta. Naturkatastrophe im Jahr 1600 v. Chr. während des Vulkanausbruchs zum Niedergang der minoischen Zivilisation beitrug.
Der genaue Zeitpunkt des Todes des Minoischen Reiches ist unbekannt, aber Erdbeben und Hungersnöte könnten es so stark schwächen, dass es 50-100 Jahre später leicht zu erobern wurde.
Moderne Berechnungen zeigen, dass der Ausbruch des Vulkans Tira in der Ägäis um 1600 v. 4-mal so stark wie Krakatau, bei dem 36.000 Menschen ums Leben kamen. Es war nicht nur eine Eruption. Das Zentrum der Insel flog buchstäblich in die Luft und explodierte dann in einer riesigen Explosion.
Der C-förmige Inselring, Santorini genannt, sind die Überreste der antiken Insel Thira, auf der einst die minoische Zivilisation lebte. Dieser Ring umgibt einen Unterwasserkrater des Vulkans mit einem Durchmesser von 11 bis 19 km. Die Aschesäule der Vulkanexplosion stieg auf eine Höhe von 10 km und brach in das östliche Mittelmeer ein. Kreta wurde auch von Erdbeben heimgesucht.
Der Vulkanausbruch löste einen verheerenden Tsunami aus. Bei den Berechnungen gibt es viele Meinungsverschiedenheiten, aber die Höhe der Riesenwellen erreichte mehrere hundert Meter. Die Katastrophe war verheerender als die Katastrophen in Indonesien 2004 und Japan 2011.
Knossos und andere Hochlandsiedlungen Kretas überlebten, fanden sich jedoch isoliert wieder und verloren ihre Flotte und Küstenstädte.
Der Tod der Insel Thira
Die wichtigsten Städte der antiken Insel Thira sind für immer vom Angesicht der Erde verschwunden. Ausgrabungen in Akrotiri, einer bronzezeitlichen Siedlung am Stadtrand von Santorin, zeigen jedoch, dass es nicht die einzige Stadt auf der zerstörten Insel war. Die Fresken erzählen davon.
Akrotiri wurde wie der römische Pompeius unter einer Ascheschicht begraben, aber die Einwohner schafften es, die Stadt vor der Katastrophe zu verlassen. Die Siedlung ist in ausgezeichnetem Zustand erhalten, aber es wurden keine Überreste von Menschen gefunden. Die Häuser sind frei von Schmuck und anderen Wertgegenständen, die in den Fresken mit eleganten Damen sichtbar sind.
Es ist davon auszugehen, dass der Vulkan allmählich erwachte. So erhielten die Einwohner der Stadt eine Vorwarnung und verließen besonnen die Siedlung. Vielleicht gelang es ihnen, nach Kreta zu schwimmen und in eine der Städte auf einem Hügel zu fliehen.
Angesichts des Ausmaßes der Katastrophe ist es nicht verwunderlich, dass die Erinnerung an die Zerstörung Tyras in den Legenden von Atlantis weiterlebt, die Platon tausend Jahre später erzählte.
