Der mittelalterlichen Legende nach ist der "ewige Jude" ein Jude namens Ahasverus. Jesus Christus, der sein Kreuz trug, wurde an seinem Haus vorbei nach Golgatha geführt. Jesus bat Ahasfer um Erlaubnis, sich an die Wand zu lehnen, um sich ein wenig auszuruhen, aber er lehnte ihn ab und schlug ihn nach einigen Versionen sogar. Seitdem war er zu ewigen Irrfahrten verdammt.
Es gibt eine Version, dass der "ewige Jude", der Christus von den Mauern seines Hauses verjagt hatte, ihn spöttisch einlud, sich auf dem Rückweg auszuruhen, was bedeutete, dass er, wenn er wirklich der Sohn Gottes ist, auferstehen wird und danach after er wird sich ausruhen können. Christus antwortete ruhig, dass er seinen Weg fortsetzen würde, aber Ahaspher würde für immer weitergehen und es würde weder Tod noch Frieden für ihn geben.
Der Legende nach geht Ahasfer alle 50 Jahre nach Jerusalem, in der Hoffnung, am Heiligen Grab um Vergebung zu bitten, doch als er in Jerusalem erscheint, beginnen heftige Stürme und der "ewige Jude" kann seinen Plan nicht erfüllen.
Die Entstehung der Legende von Agasfera
Die Geschichte von Ahasverus hat nichts mit der Bibel zu tun. Und es erschien viel später. In Westeuropa erschienen verschiedene Versionen der Legende erst im 13. Jahrhundert und der Begriff "ewiger Jude" selbst - im 16.-17. Jahrhundert. Offenbar wurde Hagasfer von diesem Zeitpunkt an zu einer Art Symbol für das gesamte jüdische Volk, über ganz Europa verstreut, umherziehend und verfolgt.
Das Bild von Agasfera in der Weltliteratur
Das Bild von Agasfer findet sich ständig in den Werken der Weltliteratur. Goethe versuchte über ihn zu schreiben (obwohl sein Plan nie verwirklicht wurde), er wird in Potockis Roman "Das in Saragossa gefundene Manuskript" erwähnt. Der Abenteuerroman "Hagasfer" von Eugene Hsue war weithin bekannt. Alexander Dumas widmete dieser Figur den Roman "Isaac Lacedem". Agasfer wird auch in der Tragödie von Karl Gutskov "Uriel Acosta" erwähnt. In Russland schrieb Wassili Andrejewitsch Schukowski in dem unvollendeten Gedicht "Der wandernde Jude" über Agasfera, das unter dem Einfluss deutscher Romantiker entstand.
Im zwanzigsten Jahrhundert wandten sich viele weltberühmte Schriftsteller dem Bild von Agasfer zu, darunter Rudyard Kipling (Kurzgeschichte "Der ewige Jude"), Guillaume Apollinaire (Kurzgeschichte "Prager Passant"), Jorge Luis Borges (Kurzgeschichte "The Unsterblich"). Der ewige Jude taucht sogar in Gabriel García Márquez' Roman Hundert Jahre Einsamkeit auf.
In der russischen Literatur des zwanzigsten Jahrhunderts tauchen eine Reihe völlig unerwarteter Interpretationen des Bildes von Ahasfera auf. In dem Roman der Brüder Strugatsky, Mit dem Bösen beladen oder Vierzig Jahre später, taucht beispielsweise ein gewisser Agasfer Lukich auf, der als Versicherungsvertreter verkleidet ist.
Ostap Bender in dem Roman von Ilya Ilf und Yevgeny Petrov "Das goldene Kalb" erzählt die Geschichte des ewigen Juden, der die Schönheit des Dnjepr bewundern wollte, aber von den Petliuriten gefangen und getötet wurde. In Vsevolod Ivanovs Erzählung "Agasfer" taucht ein gewisser Theologe aus Hamburg auf, der sagt, er sei es gewesen, der von Ruhm und Reichtum träumte, der die Legende von Ahasfera erfunden und unerwartet für sich selbst in eine echte Ahasfera verwandelt habe.
Jahrhunderte vergehen, und der "ewige Jude" irrt weiter, wenn nicht in der realen Welt, so doch zumindest in den Seiten der Weltliteratur.
