In den frühen 20er Jahren des 20. Jahrhunderts verbreitete die Welt die Nachricht über einen neuen archäologischen Fund im Tal der Könige in der Nähe der Stadt Theben in Ägypten. Der Ägyptologe Carter entdeckte hier mit Unterstützung des Sponsors Lord Carnarvon ein gut erhaltenes Grab des Pharao Tutanchamun. Bisher zerbrechen sich Wissenschaftler den Kopf über die Ursachen für den vorzeitigen Tod des Herrschers des alten Ägypten.
Die Forscher waren sich einig, dass der Vertreter der XVIII. Dynastie des Neuen Reiches, der nicht länger als neun Jahre regierte, vor Erreichen des zwanzigsten Lebensjahres starb. Ein so früher Tod gab Wissenschaftlern Anlass zu der Annahme, dass die Gründe für den Abschied des Pharaos aus dem Leben nicht natürlich waren. Indirekt deutet die Tatsache eines gewaltsamen Todes darauf hin, dass das Land während der Kindheit Tutanchamuns tatsächlich vom Regenten Ey regiert wurde, der nach dem Tod des jungen Pharaos den höchsten Staatsposten übernahm.
Nach der Untersuchung der mumifizierten Leiche Tutanchamuns konnten sich die Experten nicht auf die Todesursache einigen. Einige nannten als solche eine Beinverletzung, die der Pharao während der Jagd erlitt. Andere behaupteten, der Herrscher von Ägypten sei an schwerer Malaria gestorben. Die neueste Hypothese wurde durch eine Vielzahl von Medikamenten bestätigt, die von den alten Ägyptern zur Bekämpfung von Malaria verwendet wurden und die im Grab gefunden wurden. Andere Versionen im Zusammenhang mit Vergiftungen oder Schädeltraumata können nicht ausgeschlossen werden.
Moderne Experten auf dem Gebiet der Kriminologie können nur mit Sicherheit sagen, dass der Pharao eines plötzlichen und unnatürlichen Todes gestorben ist. Hervorzuheben ist die Eile, mit der die Bestattung durchgeführt wurde, die Verletzung des Rituals, die sehr bescheidene Größe und Unvollständigkeit des Grabes, die dem Status eines Herrschers keineswegs angemessen ist. Die Wände des Grabmals sind hastig und mit großer Nachlässigkeit bemalt. Auch die Einbalsamierung von Tutanchamuns Leiche wurde ungenau durchgeführt, und einige Anzeichen könnten auf eine mögliche Verschleierung der Mordspuren hindeuten.
Der letzte Punkt in der Frage nach den Todesursachen des jungen Pharaos ist noch nicht gestellt. Die Forscher erwarten, die Daten mit modernen Methoden zu verfeinern, darunter radiologische, genetische und Computertomographie. Nur eine umfassende und komplexe Analyse lässt eine legitime Aussage darüber zu, ob Tutanchamun beispielsweise durch eine Verschwörung ums Leben kam oder ob er einer unheilbaren Krankheit zum Opfer gefallen ist.
