Einigen Berichten zufolge gehörten die Schriftsteller des antiken Roms Plinius und Ptolemäus zu den ersten, die den Meenakshi-Hindu-Tempel in der Stadt Madurai in Indien sahen. Sie sprachen mit Bewunderung über die majestätische Struktur in ihren Aufzeichnungen. Ebenso begeistert war der italienische Kaufmann und Reisende Marco Polo, der den Tempel als "Weltwunder" bezeichnete.
Das genaue Datum des Baus des Tempels ist unbekannt, nur mündliche Überlieferungen haben überlebt. Einer von ihnen zufolge ist die Geschichte der Stadt Madurai die Geschichte des Tempels, da er sich in seinem Zentrum befindet. Mit ihm fing alles an. Aber das Alter von Madurai, in dem heute 1,5 Millionen Menschen leben, ist 2,5 Tausend Jahre alt, und der Tempel erschien nach den Schlussfolgerungen der Archäologen vor maximal 1,3 Tausend Jahren. Offensichtlich ist die legendäre Geschichte des Tempels den Gläubigen näher.
Das gesamte Territorium des Tempels ist 258 Meter lang und 223 Meter breit. Es wird von neun gopura - Tortürmen gekrönt, die eine Höhe von 50 Metern erreichen. Vier Türme erheben sich über die Außenmauern, vier weitere befinden sich im Inneren. Alle von ihnen sind mit vielen verschiedenen Skulpturen bedeckt. Dies sind Bilder von vielarmigen Shivas und vielgesichtigen Göttinnen, Musikern und Priestern, Männern und Frauen. Es gibt auch Fabeltiere. Alle diese Skulpturen können sehr lange besichtigt werden.
Vor dem Tempel befindet sich ein riesiger Teich, der Golden Line Teich genannt wird. Darin können Pilger den Ritus der Waschung durchführen. Der Tempel ist für Pilger rund um die Uhr geöffnet. Um ihn herum werden oft festliche Prozessionen organisiert, an die Musiker angeschlossen sind.
Die Struktur des Tempels unterliegt bestimmten Mustern, die für indische Tempelbauten typisch sind. Im Inneren befindet sich das Heiligtum des Gottes Shiva-Sundareshvara und sein skulpturales Bild. Das Heiligtum kann entlang einer speziellen Passage streng im Uhrzeigersinn umgangen werden. An besonderen feierlichen religiösen Tagen wird die Figur des Gottes in eine vergoldete Kutsche gestellt und aus dem Tor geholt. Ein Elefant wird an den Karren angespannt und eine feierliche Prozession beginnt um den Tempel herum.
Der Meenakshi-Tempel ist eine erstaunliche architektonische Struktur, die als echter Klassiker der Weltarchitektur gilt.
