Fürst Grigory Potemkin war der Liebling von Katharina II. und spielte während ihrer Regierungszeit eine wichtige Rolle im politischen Leben des Russischen Reiches. Diese zweifellos herausragende Persönlichkeit annektierte die Krim an Russland, gründete die Schwarzmeerflotte und wurde ihr erster Anführer.
Frühe Jahre und Teilnahme an einem Putsch
Grigory Alexandrovich Potemkin wurde im September 1739 in einer Adelsfamilie geboren. Der Geburtsort ist das Dorf Chizhevo in der Nähe von Smolensk.
1746 starb Grischas Vater, ein Soldat im Ruhestand, und der Junge zog mit seiner Mutter nach Moskau. Hier wurde Gregor in einem nach Litke benannten privaten Lyzeum in der Nemetskaya Sloboda angesiedelt. Nach seinem Abschluss an diesem Lyzeum setzte Grigory Potemkin seine Ausbildung an der renommierten Moskauer Universität fort. Gleichzeitig wurde er als Reiter in die Horse Guards eingeschrieben, mit der Erlaubnis, bis zum Ende seiner Ausbildung im Dienst nicht zu erscheinen.
1756 wurde Grigori Alexandrowitsch für bedeutende Leistungen im Verständnis der Wissenschaften eine Medaille verliehen und 1757 als einer der zwölf fähigsten Studenten zu einem Empfang bei der damaligen Herrscherin Elisabeth nach St. Petersburg eingeladen.
Von dieser Rezeption nach Moskau zurückgekehrt, verlor Potemkin plötzlich das Interesse an seinem Studium und beschloss, sich auf eine militärische Karriere zu konzentrieren (was schließlich zum Ausschluss von der Universität führte). 1761 erhielt Gregor den Rang eines Sergeant-Major und 1762 wurde er Ordonnanz von George Holshtinsky, einem Verwandten von Zar Peter III.
Im Juli 1762 nahm Potemkin an einem Staatsstreich teil, der mit der Thronbesteigung Katharinas II. endete. Danach erhielt er den Rang eines Leutnants der Wachen (die neue Kaiserin bevorzugte eindeutig Grigori Alexandrowitsch, andere Leibeigene, die den Aufstand unterstützten, wurden nur Kornette), zehntausend Rubel sowie vierhundert Leibeigene.
Weitere Karriere und Annäherung an die Kaiserin
Nachdem Katharina die Große an die Macht gekommen war, stieg Grigory Potemkin sehr schnell auf der Karriereleiter auf. Es ist bekannt, dass er 1763 als Hauptankläger der Heiligen Synode diente und 1767 an den Aktivitäten der Legislativkommission teilnahm (die Kaiserin berief diese Kommission ein, um einen einheitlichen Gesetzeskodex zu entwickeln).
1768 brach ein weiterer (bei weitem nicht der erste, aber nicht der letzte) russisch-türkischer Krieg aus. Potemkin ging sofort als Freiwilliger zur Armee. An der Front kommandierte er die Kavallerie und konnte in mehreren Schlachten Mut beweisen, für die er direkt vom Generalfeldmarschall gelobt wurde. 1774 wurde er in den Palast von Katharina II. berufen und wurde ihr Liebling. Es gibt eine Version, dass die Kaiserin und Gregor sogar heimlich geheiratet haben, aber ein hundertprozentiger Beweis dafür wurde noch nicht gefunden. Es ist interessant, dass Potemkin nie andere offizielle Frauen hatte.
Die Schirmherrschaft und Liebe von Katharina ermöglichte es Grigori Alexandrowitsch, einer der mächtigsten Menschen im Reich zu werden. In den nächsten siebzehn Jahren war Potemkin sehr aktiv in die Angelegenheiten eines riesigen Staates eingebunden.
Bedeutende Leistungen des Lieblings Potemkin und sein Tod
1774 wurde Potemkin Vizepräsident (und später Präsident) des Militärkollegiums und begann mit der Reform der Armee - er schaffte die körperliche Züchtigung ab, änderte die Struktur der Infanterie, aktualisierte Uniformen und Uniformen und so weiter. Seit 1775 war er Gouverneur fast aller südrussischen Länder (vom Schwarzen Meer bis zum Kaspischen Meer) und erzielte in diesem Amt bedeutende wirtschaftliche Erfolge. Unter ihm wurden hier neue schöne Städte gebaut, zum Beispiel Nikolaev und Cherson.
Im Jahr 1783 erreichte Grigory Potemkin die Annexion der Halbinsel Krim und der umliegenden Länder an das Reich. Dafür wurde er offiziell Prinz von Tauride genannt. Menschen aus anderen Teilen Russlands begannen sofort, auf die Halbinsel zu ziehen. Außerdem wurde hier im selben Jahr 1783 die Stadt Sewastopol gegründet.
1787 wurde Grigory Potemkin zum Kommandeur der kaiserlichen Armee ernannt. Grund für diese Ernennung war ein neuer militärischer Konflikt mit den Türken (der bis 1791 andauerte). Potemkin kann als Innovator in militärischen Angelegenheiten bezeichnet werden - er war der erste in der Geschichte Russlands, der beschloss, mehrere Fronten gleichzeitig zu befehligen, und dies insgesamt erfolgreich. Unter seiner Führung errangen berühmte Militärführer wie Fjodor Uschakow und Alexander Suworow durchschlagende Siege.
1791 erkrankte der 52-jährige Potemkin plötzlich an intermittierendem Fieber, an dem er auf dem Weg von Iasi (einer Siedlung in Rumänien) nach Nikolaev starb. Auf Anweisung der Kaiserin (und sie war wirklich schockiert über den Tod des Günstlings) wurde der Leichnam des Prinzen einbalsamiert und in die Katharinenkathedrale von Cherson gelegt, die Grigori Alexandrowitsch selbst gebaut hat. Als Paul I. jedoch Souverän wurde, wurden die sterblichen Überreste Potemkins immer noch begraben.
