Terry Savchuk ist ein kanadischer Hockeytorhüter ukrainischer Herkunft, der sich durch unglaubliche Reaktion und Geschwindigkeit auszeichnet. Von 1949 bis 1970 spielte er in der NHL. Heute gilt Savchuk als einer der besten Torhüter in der Geschichte der National Hockey League.
Torhüter Kindheit
Terry Savchuk wurde im Dezember 1929 in der kanadischen Stadt Winnipeg als Sohn einer ukrainischen Einwandererfamilie geboren. Es ist bekannt, dass, obwohl sein Name offiziell als Terry verzeichnet ist, er im Familienkreis Taras genannt wurde.
Als der Junge erst zehn Jahre alt war, starb sein älterer, siebzehnjähriger Bruder Mike, der im Eishockey tätig war und den Trainern als vielversprechender Torhüter galten, plötzlich an Scharlach. Terry war von dieser Tragödie schockiert und beschloss irgendwann, in Mikes Fußstapfen zu treten. Seine erste Munition war übrigens genau die Munition, die er von seinem verstorbenen Bruder übrig hatte.
Zuerst spielte Terry in der Juniorenliga, dann im Semi-Profi. Und einst musste er Hockey mit harter Arbeit in einer Metallblechfirma verbinden.
NHL-Karriere
Terry gab 1949 sein NHL-Debüt bei den Detroit Red Wings. Schon in der ersten Saison machten viele auf die ungewöhnliche Haltung des jungen Torhüters aufmerksam - auf angewinkelten Beinen und mit fast 90 Grad geneigtem Rücken. Niemand wusste, dass eine solche Haltung auf seine angeborene Krankheit zurückzuführen war – Terry verspürte starke Schmerzen, als er versuchte, sich zu seiner vollen Größe aufzurichten.
Für die Detroit Red Wings spielte Savchuk bis 1955, also 7 Spielzeiten. Und während dieser Zeit gelang es ihm dreimal (1952, 1954 und 1955), Besitzer des Stanley Cups zu werden.
Von 1955 bis 1957 spielte Savchuk für die Boston Bruins und die nächsten 7 Jahre wieder für die Detroit Red Wings.
In den frühen sechziger Jahren fand eine wichtige Veränderung beim Torhüter statt - er begann, in einer Maske zu spielen. Um es anzuziehen, wurde Savchuk durch einen Zwischenfall im Spiel 1962 gegen die Chicago Black Hawks gezwungen. Nach einem kräftigen Schlag des Chicagoer Stürmers Bobby Hull flog der Puck direkt in den Kopf von Savchuk und er erlitt eine schwere Gehirnerschütterung. Es ist erwähnenswert, dass Terrys gesamtes Gesicht zu diesem Zeitpunkt bereits buchstäblich mit Narben bedeckt war. Es ist erwähnenswert, dass er nicht der erste war, der in einer Maske auftrat. Der erste war Jacques Plant, der sich 1959 für dieses „Unmännliche“, wie viele Journalisten und Zuschauer damals glaubten, entschied.
Von 1964 bis 1967 spielte Terry Savchuk bei den Toronto Maple Leafs. Und mit diesem Verein gewann Terry zum vierten Mal den Stanley Cup. Danach gewann er keine größeren Trophäen mehr.
Von 1967 bis 1970 hatte Terry Savchuk mehrmals die Chance, die Mannschaft zu wechseln: Von 1967 bis 1968 spielte er für die Los Angeles Kings, von 1968 bis 1969 für die Detroit Red Wings und von 1969 bis 1970 für die „New York Rangers“.. Das letzte Mal ging er am 14. April 1970 aufs Eis. Wenige Tage später war die Saison für die New York Rangers zu Ende, und der Vertrag zwischen Savchuk und der Vereinsführung wurde einvernehmlich aufgelöst.
Insgesamt bestritt Terry 971 Spiele in der NHL und 447 davon endeten mit einem Sieg für sein Team. Und in 103 Spielen verteidigte der berühmte Torhüter komplett trocken, kassierte also kein einziges Gegentor. Über 39 Jahre galt Terry Savchuk als Rekordhalter für diesen Indikator. Erst 2009 wurde dieser Rekord von Martin Brodeur gebrochen.
Privatleben
1953 heiratete Terry Savchuk Patricia Ann Bowman-Morey. Aus dieser Ehe hatte er sieben Kinder.
Terry hatte einen sehr schwierigen Charakter, und es ist nicht verwunderlich, dass sich das Paar oft stritt, nicht übereinstimmte und wieder zusammenkam. Am Ende zwangen progressiver Alkoholismus und Verrat Terry (er hatte viele Romane "nebenbei") Patricia, die Scheidung einzureichen. Sie nahm die Kinder und ließ Terry allein. Es geschah 1969.
Todesumstände
Im Frühjahr 1970 mietete Terry, der ohne Frau blieb, zusammen mit einem anderen Hockeyspieler, Ron Stewart, ein Haus in New York. Savchuk befand sich zu dieser Zeit in einer tiefen Depression und trank viel, auch mit seinem Mitbewohner. Einer dieser Saufereien endete tragisch - Ron und Terry hatten einen Streit, und als Folge dieses Kampfes erlitt Savchuk schwere Schäden an seinen inneren Organen.
Ron selbst rief die Sanitäter herbei. Terry wurde ins Krankenhaus gebracht und unterzog sich dringend einer aufwendigen Operation.
Im nächsten Monat kämpften die Ärzte verzweifelt um das Leben des Torhüters. Während dieser Zeit gelang es Terry Savchuk, Reporter und die Polizei zu informieren, dass alles, was passiert ist, ein Unfall war und er Ron nicht für schuldig hält.
Leider gelang es den Ärzten nicht, den legendären Torwart zu retten. Sein Todesdatum ist der 31.05.1970. Die offizielle Todesursache ist eine Lungenembolie.
