Die Schauspielbiografie von James Dean wurde gleich beim Start unterbrochen – der charismatische Liebling von Regisseuren und Publikum starb im Alter von 24 Jahren bei einem Autounfall. Der letzte Film mit der Beteiligung des jungen Stars - "Giant" - wurde nach Deans Tod veröffentlicht, da er die Rolle eines Ölmagnaten spielte, wurde der verstorbene Schauspieler in die Liste der Oscar-Nominierten aufgenommen.
Kindheit: Der Beginn der Biografie und die ersten Erfolge
James Dean wurde am 8. Februar 1931 in der Kleinstadt Marion, Indiana, geboren. Der Vater des Jungen war Bauer, später verließ er die Landwirtschaft und wurde Zahnarzt. Die Familie zog nach Kalifornien, in die Stadt Santa Monica.
James verstand sich nicht gut mit seinem Vater, aber er liebte seine Mutter Mildred sehr. Sie starb jedoch an Krebs, als ihr Sohn erst 9 Jahre alt war. Der Vater schenkte das Kind einer Familie von Quäker-Verwandten, die auf einer Farm in Fairmount lebten. Am neuen Wohnort freundete sich der Junge mit dem örtlichen Priester James Dee Wyrd an. Er erzählte Dean viel über Schauspielerei, Stierkampf und Autorennen – Dinge, die James sein ganzes Leben lang interessieren und letztendlich sein Schicksal beeinflussen werden.
Obwohl er sich in der Schule als Tyrann und Bösewicht benahm, benahm sich Dean ziemlich grob. Er schrieb sich im Schauspielclub ein, erzielte jedoch keinen großen Erfolg und glänzte nicht in den Hauptrollen. Aber er spielte mit Begeisterung Basketball und Baseball, lernte gut und beendete die Schule sicher.
Nachdem er sein Diplom erhalten hatte, kehrte James nach Kalifornien zurück und besuchte auf Drängen seines Vaters das Jura-College. Das Studium verlief gut, verursachte aber bei dem jungen Mann eine unwiderstehliche Langeweile. Dean dachte zunehmend über die Schauspielkarriere nach, die ihn seit seiner Kindheit angezogen hatte. Nach schmerzhafter Überlegung brach James ab und nahm ernsthaft das Schauspielstudium auf. Der Vater war wütend und stellte die Finanzierung seines Sohnes vollständig ein. Doch solche Kleinigkeiten konnten ihn nicht mehr aufhalten – James war auf den Erfolg fokussiert und war sich sicher, dass er sehr bald kommen würde.
Karrierestart
Dean verdankt seinen ersten Bildschirmauftritt einem Pepsi-Cola-Werbespot. Ein winziges Video wurde bemerkt, der junge Schauspieler bekam eine Rolle in der Ostershow und wurde dann zu Nebenrollen in Nebenfilmen eingeladen. Deans Name steht nicht in ihren Credits.
1952 bekam der Schauspieler schließlich eine Rolle mit Worten in dem Film Beware, Sailor. James Dean spielte einen Boxtrainer und passte perfekt in das brillante Duo von Dean Martin und Jerry Lewis.
Während der Drehpausen musste Dean seinen Lebensunterhalt bestreiten und nahm jeden Job an. Manchmal brachten zufällige Orte unerwartete und sehr lohnende Bekanntschaften. Nachdem er einen Job als Kammerdiener bei einer Medienholding bekommen hatte, lernte Dean Rogers Brackett kennen, einen talentierten Werbetreibenden, der dem aufstrebenden Schauspieler später sehr half. James lernte viele wichtige Dinge über Karriereentwicklung, Beförderungsmerkmale und Möglichkeiten, im Kino erfolgreich zu sein.
Auf der Suche nach interessanten Angeboten zog Dean nach New York und spielte zunächst ausschließlich in Game-TV-Shows mit. Dann hatte er das Glück, in die Schauspielwerkstatt unter der Leitung von Lee Strasberg zu kommen. Die nächste Stufe war die Bewertung von Shows und Einladungen nach Hollywood, wo der junge Schauspieler 3 ikonische Rollen hintereinander spielte, die ihn zu einem Teenie-Idol machten.
Der erste Sieg war eine Einladung zum Gemälde "East of Paradise". Die Rolle des Cal Traske sollte an Marlon Brando gehen, doch der Regisseur bestand auf Deans Kandidatur und verlor nicht – der Film war ein Riesenerfolg.
Nach dem ersten Triumph folgte ein neuer Vorschlag – James spielte brillant Jimmy Stark in dem Drama Rebel Without a Cause. Die Rolle eines jugendlichen Rebells passte perfekt zu Deans Charakter und machte ihn für immer zu einer Kultfigur in der Welt des großen Kinos.
Jett Rinks letzte Hauptrolle war in The Giant. Dean spielte zusammen mit Elizabeth Taylor und Rock Hudson und verlor sich vor dem Hintergrund ehrwürdiger Stars absolut nicht. Für diese Rolle erhielt er eine Oscar-Nominierung. Eine glänzende Karriere wurde jedoch auf dem Höhepunkt unterbrochen - kurz nach den Dreharbeiten starb der Schauspieler auf tragische Weise.
Privatleben
Deans intimes Leben ist immer noch voller Geheimnisse. Einige Biografen glauben, dass der Schauspieler homosexuell war und schreiben ihm zahlreiche Verbindungen zu. Zu den potenziellen Partnern von James zählen der Produzent Rogers Brackett, der Drehbuchautor Paul Osborne, der persönliche Biograf William Bast sowie wenig bekannte junge Schauspieler. Viele Journalisten und Autoren glauben jedoch, dass solche Gerüchte nur eine talentierte PR-Aktion sind, die dem jungen Schauspieler den notwendigen skandalösen Ruhm verschafft hat. Grund für die Gerüchte könnte Deans Weigerung sein, wegen Homosexualität in der Armee zu dienen - eine solche Abweichung galt damals als schwere Krankheit, die mit dem Leben in der Kaserne nicht vereinbar war.
James wurde von vielen als Femme Fatale mit zahlreichen Verbindungen zu Hollywood-Sternchen angesehen. Heute gelten diese Informationen jedoch als umstritten. Die einzige ernsthafte Romanze, von der die Öffentlichkeit wusste, war die Verbindung mit dem spektakulären Italiener Pierre Angeli. Die jungen Leute lernten sich am Set kennen, sie wurden oft zusammen gesehen, es gab Gerüchte, dass Angeli und Dean über eine Verlobung nachdenken. Die Mutter des Mädchens war jedoch gegen einen solchen Ehemann für ihre Tochter und glaubte, dass Pierre nur mit einem echten Katholiken verheiratet sein sollte. Das Paar musste ausreisen, später heiratete Pierre tatsächlich ihren Landsmann katholischen Glaubens.
Der Tod von James Dean war lächerlich und augenblicklich. Sein Luxus-Sport-Porsche krachte an einer Straßenkreuzung in Kalifornien in einen Ford. Ein Student am Steuer eines Ford erlitt mittelschwere Verletzungen, Deans Begleiter kam mit Prellungen davon, und der Schauspieler selbst starb auf dem Weg ins Krankenhaus, ohne das Bewusstsein wiederzuerlangen. James ist in Fairmount auf einem kleinen Friedhof begraben. Filme mit dem Schauspieler werden noch immer auf großen Leinwänden gezeigt, und sein Leben, gehüllt von Legenden, Spekulationen und Gerüchten, inspiriert Schriftsteller, Drehbuchautoren und Journalisten. Es gibt seinen persönlichen Star auf dem Hollywood Walk of Fame, der Name James Dean wird laut American Film Institute für immer in die Liste der größten Schauspieler aufgenommen.
