Supermodel Gia Carangi blieb den Fans der jungen und schillernden Schönheit in Erinnerung. Ihr Leben endete vor mehr als 30 Jahren, aber das tragische Schicksal dieses Mädchens hallt immer noch in den Herzen der Menschen nach. Sie hat in 26 Jahren viel getan und wurde gleichzeitig ein klares Beispiel dafür, wie leicht es ist, Reichtum, Ruhm und Gesundheit durch Süchte zu verlieren.
Schwierige Kindheit
Gia verdankte ihr interessantes Aussehen den italienischen Wurzeln ihres Vaters und den irischen Vorfahren ihrer Mutter. Sie wurde das dritte Kind dieser internationalen Ehe und die einzige Tochter. Der zukünftige Star wurde Ende Januar 1960 in der amerikanischen Stadt Philadelphia geboren.
Die Kindheit von Karanja kann kaum als wolkenlos bezeichnet werden. Schon in jungen Jahren erlebte sie eine Episode sexuellen Missbrauchs, die ihre Psyche traumatisiert hatte. Ein weiterer schmerzhafter Schlag versetzte Jia wenig später der Abschied einer Mutter, die Mann und Kinder für ein neues Hobby verließ.
Ab dem 14. Lebensjahr versteckte das Mädchen ihre lesbischen Neigungen nicht, bevorzugte die weibliche Gesellschaft und bewunderte David Bowie, der Geschlechterstereotypen leugnete.
In der High School arbeitete Karanji in Teilzeit an der Kasse in einem Restaurant ihres Vaters. Den Anstoß für den Beginn ihrer Modelkarriere gab eine kleine Fotosession für eine lokale Publikation. Ein Fotograf, der auf der Suche nach Models war, um für ein berühmtes New Yorker Kaufhaus zu werben, machte mit diesen Bildern auf das aufgeweckte Mädchen aufmerksam. Also ging Gia im Alter von 17 Jahren nach New York, um zu arbeiten.
Cover Girl
Carangi begann ihre Eroberung der Modewelt mit einer Zusammenarbeit mit einer Agentur, die vom ehemaligen Model Wilhelmina Cooper gegründet wurde. Dasselbe Shooting für ein Kaufhaus beim renommierten Arthur Elgort verhalf der Debütantin zu raschen Bekanntschaften mit anderen berühmten Fotografen. In nur einem Jahr erreichte Gias Karriere fantastische Höhen. Mit 18 war sie an der Werbung für die Modemarke Versace beteiligt. Später arbeitete sie für Armani, Yves Saint Laurent, Christian Dior.
Der Erfolg eines Models wird immer noch an der Anzahl der Cover gemessen, auf denen sie erschienen ist. In nur drei Jahren ihres phänomenalen Starts gelang es Gia, für die Zeitschriften Vogue und Cosmo in den USA, Frankreich, Großbritannien und Italien zu erscheinen.
Gleichzeitig behandelte Karanji die Arbeit, die ihr Ruhm und hohe Gagen einbrachte, sprunghaft und impulsiv: Sie konnte die Fotosession verlassen, wenn sie nicht die richtige Stimmung verspürte, oder zwei Wochen Dreharbeiten wegen Unzufriedenheit mit dem Haarschnitt abbrechen für das nächste Projekt gemacht.
Im Privatleben der anerkannten Schönheit gab es einen Platz für Beziehungen ausschließlich zu Frauen. Sie verliebte sich oft und begann Romane, schaffte es jedoch nie, ihr Glück zu finden.
Selbstzerstörung
Ein Bohème-Leben, Partybesuche und mangelnde Kontrolle führten dazu, dass Carangi drogenabhängig wurde. Sie unterbrach die Schießerei, benahm sich unangemessen und verlor schnell ihre aktuelle Relevanz. Der neue Vertrag mit der Agentur Ford Models wurde wenige Wochen später gekündigt. Um zu einem normalen Leben zurückzukehren, wurde Jia Anfang 1981 in einem Reha-Zentrum behandelt.
Nur einen Monat später wurde sie wegen Fahrens unter Drogeneinfluss festgenommen. Und die Gesundheit begann zu versagen. Insbesondere musste das Mädchen wegen einer Infektion, die durch das ständige Spritzen von Medikamenten verursacht wurde, am Arm operiert werden.
Sie versuchte jedoch, ihre Karriere wiederzubeleben, indem sie einen Vertrag mit der Agentur Elite Model Management unterschrieb. Gias letzte Titelseite für das Magazin Cosmopolitan wurde im April 1982 gedreht. Dann versuchte sie, in der Werbung für Kleidung für Kataloge und Kaufhäuser zu arbeiten, aber Anfang 1983 waren diese Angebote beendet.
Karanji ging mehrmals zur Behandlung und begann ein neues Leben, aber nach einer Weile kehrte sie zu den Drogen zurück. Ende 1985, als sie mit einer Lungenentzündung im Krankenhaus lag, erfuhr sie, dass sie AIDS hatte. Trotz ihres langen Aufenthalts in medizinischen Einrichtungen und der Pflege ihrer Mutter verschlechterte sich ihr Zustand rapide.
Das einst berühmte Model starb am 18. November 1986 in einem Krankenhaus in ihrer Heimatstadt. Todesursache waren durch AIDS verursachte Komplikationen. Die Krankheit entstellte Gia so sehr, dass die Angehörigen beschlossen, ihre Leiche bei der Trauerfeier nicht zu zeigen und den Sarg geschlossen zu lassen. In den USA gilt Karanji offiziell als die erste berühmte Frau, die an AIDS gestorben ist.
Die tragische Lebensgeschichte des ersten Supermodels bildete die Grundlage für den Film Gia von 1998 mit der jungen Angelina Jolie.
