Diese Tragödie hat, wie viele andere Werke Shakespeares, eine geliehene Handlung. Es wurde 1606 erstellt. Ein Jahr zuvor wurde jedoch das anonyme Theaterstück "Die wahre Geschichte in König Lear" veröffentlicht.
Die Handlung von Shakespeares Tragödie "König Lear"
Der Schauplatz der Tragödie ist Großbritannien, die Zeit der Handlung ist das neunte Jahrhundert n. Chr.. Die Handlung basiert auf der Geschichte des britischen Königs Lear, der dazu neigt, sein eigenes Königreich auf drei Töchter aufzuteilen. Um festzustellen, wer welchen Anteil bekommt, bittet er sie zu sagen, wie stark ihre Liebe zu ihrem Vater ist. Die älteren Töchter nutzen die gegebene Chance, und die jüngere weigert sich zu schmeicheln. In einem Wutanfall vertreibt der Vater seine Tochter und den Earl of Kent aus dem Königreich, der versucht, für sie zu intervenieren.
Im Laufe der Zeit erkennt der König jedoch, dass die Liebe der ältesten Töchter nur berechnet war und die Spannungen zwischen ihnen die politische Situation im Königreich verschlimmern.
Eine weitere Handlung ist ebenfalls miteinander verflochten - der Earl of Gloucester und sein Sohn Edmund. Letzterer verleumdete den rechtmäßigen Sohn des Grafen, der Repressalien nur knapp entgehen konnte.
Die ältesten Töchter vertreiben Lear, er geht in die Steppe. Er wird von Gloucester, Kent und Edgar begleitet. Die Töchter jagen den König. Die jüngste Tochter, die alles erfahren hat, führt die französischen Truppen an. Der Kampf kommt. Insgesamt werden sie gefangen genommen. Edmund, der die Offiziere bestochen hat, will, dass sie die Gefangenen töten. Der Herzog von Albanien bringt Edmund jedoch ans Licht, enthüllt seine Gräueltaten, doch Edgar tötet seinen Bruder dennoch in einem Duell. Vor seinem Tod will Edmund eine gute Tat vollbringen - den Plan, die Gefangenen zu töten, durchkreuzen. Aber er hat keine Zeit. Dadurch wird Cordelia erwürgt, ihre beiden Schwestern sterben ebenfalls. Lear stirbt vor Kummer. Auch der Earl of Kent wollte sterben, doch der Herzog stärkt ihn in all seinen Rechten und lässt ihn in der Nähe des Throns zurück.
Die Entstehungsgeschichte von Shakespeares Tragödie "König Lear"
Die Geschichte von König Lear und seinen drei Töchtern gilt als die legendärste britische Tradition. Die erste literarische Verarbeitung dieser Legende erfolgte durch den lateinischen Chronisten von Monmouth. Auf Englisch wurde es von Liamon in dem Gedicht "Brutus" entlehnt.
Im Haus der Buchhändler wurde im Mai 1605 eine Veröffentlichung mit dem Titel "Die tragische Geschichte von König Lear" veröffentlicht. 1606 wurde dann die Geschichte von W. Shakespeare veröffentlicht. Es wird angenommen, dass dies das gleiche Spiel war. Es wurde 1594 im Rosa-Theater zum ersten Mal aufgeführt. Der Name des Autors der Tragödie vor Shakespeare ist jedoch noch unbekannt. Der Text der Stücke ist erhalten geblieben, was einen Vergleich ermöglicht. Der Text von Shakespeares Stück liegt auch in zwei Versionen vor, die beide 1608 subventioniert wurden. Forscher hielten eine der Veröffentlichungen jedoch für illegal, angeblich hatte der Verlag sie bereits 1619 veröffentlicht, aber mit einem früheren Datum versehen.
