Normalerweise ist das Genre eines Werkes beim Lesen recht einfach zu bestimmen. Schwierigkeiten entstehen, wenn der Autor selbst seiner Schöpfung eine Einschätzung abgibt, die nicht zum Eindruck beim Leser passt. Ein Beispiel ist das Stück von A. P. Tschechows "Der Kirschgarten", den der Autor als Komödie bezeichnete.
Kann man The Cherry Orchard als Tragödie bezeichnen?
Die meisten Zeitgenossen von Anton Pavlovich Tschechow empfanden den Kirschgarten als tragisches Werk. Wie sollte man dann die Worte des Autors des Stücks selbst verstehen, der dieses Werk eine Komödie und sogar eine Farce nannte? Lässt sich das seinerzeit sensationelle Stück zweifelsfrei einer bestimmten Gattung zuordnen?
Die Antwort findet sich in den Definitionen verschiedener Literaturgattungen. Es wird angenommen, dass die Tragödie durch folgende Merkmale charakterisiert werden kann: Sie zeichnet sich durch den besonderen Zustand der Situation und die Innenwelt der Helden aus, sie zeichnet sich durch Qualen und unlösbare Konflikte zwischen dem Protagonisten und seiner Umgebung aus. Sehr oft wird eine Tragödie mit einem beklagenswerten Ende gekrönt, zum Beispiel dem tragischen Tod eines Helden oder dem völligen Zusammenbruch seiner Ideale.
In diesem Sinne kann Tschechows Stück nicht als reine Tragödie betrachtet werden. Die Helden des Werkes eignen sich nicht für die Rolle tragischer Charaktere, obwohl ihre Innenwelt komplex und widersprüchlich ist. In dem Stück gibt es jedoch bei der Beschreibung der Helden, ihrer Gedanken und Handlungen eine leichte Ironie, mit der Tschechow auf ihre Mängel verweist. Der allgemeine Zustand der Welt, in dem sich die Figuren des Stücks befinden, kann natürlich als Wendepunkt bezeichnet werden, aber es hat nichts wirklich Tragisches daran.
Komödie mit einem Hauch von Drama
Die Forscher von Tschechows Werk sind sich einig, dass die meisten seiner Komödien durch ihre Mehrdeutigkeit und Originalität bemerkenswert sind. So erinnert etwa das Stück "Die Möwe", das der Autor auch Komödien zuschreibt, eher an ein Drama, das sich mit dem zerbrochenen Leben von Menschen beschäftigt. Manchmal hat man das Gefühl, dass Tschechow seinen Leser bewusst in die Irre führt.
Es ist anzunehmen, dass der Autor, der seine Stücke Komödien nennt, diesem Inhalt dieses Genres eine andere Bedeutung beimisst. Die Rede ist vielleicht von einer ironischen Haltung gegenüber menschlichen Schicksalen, die von dem Wunsch erfüllt ist, das Publikum nicht zum Lachen, sondern zum Nachdenken anzuregen. Dadurch konnten Leser und Zuschauer ihre Position zur Handlung des Stücks selbst bestimmen, was zuweilen dem erklärten Genre widersprach.
Aus dieser Sicht ist "The Cherry Orchard" ein Werk mit einem "Doppelboden". Es kann als Theaterstück mit einer zweiseitigen emotionalen Konnotation bezeichnet werden. Erinnerungen an die tragischen Seiten aus dem Leben der Helden verschränken sich hier mit ausgeprägten Farce-Szenen, zum Beispiel mit Epichodows nervigen Schnitzern oder Gaevs unpassenden Bemerkungen, die vor dem Hintergrund des Dramas um den inzwischen gewordenen Kirschgarten wirklich komisch wirken look ein Symbol des edlen Russlands, das in die Vergangenheit verblasst.
