Pfingstler sind evangelische Christen, die der Religion der Pfingstbewegung folgen, einer von vielen protestantischen Strömungen. In Russland, um sich von evangelikalen Christen (Prochanoviten), die der Taufe näher stehen, zu unterscheiden, werden Pfingstler bevorzugt Christen des evangelischen Glaubens (CHEV) genannt.
Entstehungsgeschichte
Pfingstler erschienen in den Vereinigten Staaten im späten 19. Jahrhundert. Ihre Grundgedanken wurden im religiösen und philosophischen Kurs des Reivaleismus niedergelegt, der bereits im 18. Jahrhundert in vielen protestantischen Heiligtümern in den USA und England entstand. In Russland begann sich die Pfingstbewegung seit 1910 aktiv zu entwickeln. Dann drang dieser Strom über die baltischen Staaten und Finnland in die UdSSR ein. Einer der Führer der Bewegung, Thomas Barrey, begann 1911 in St. Petersburg zu predigen. Die meisten Menschen, die mit dieser Bewegung verbunden waren, waren gezwungen, das unitarische Konzept zu akzeptieren, weil sie nicht an die Dreieinigkeit glaubten.
Die zweite Welle der Bewegung kam aus dem Westen, über die Bibelschulen in Deutschland und Polen. Die wichtigsten Führer des westlichen Trends waren Arthur Bergolz, Gerberd Schmidt und Oskar Eske. Sie begannen in der Westukraine zu arbeiten, wo noch immer Kirchen unter ihrer Führung gegründet wurden.
Die Pfingstbewegung in Russland wurde von Koltovich und Woronaev gegründet. Doch nach Verfolgung durch die orthodoxe Kirche mussten sie nach New York fliehen, wo sie die erste russische Pfingstgemeinde gründeten. 1924 kehrte Woronaev wieder in das Territorium der UdSSR zurück. Hier gründete er viele Gemeinden und Kirchen der geistlichen Bewegung. Als 1929 von der Regierung der UdSSR ein neues Gesetz über religiöse Vereinigungen verabschiedet wurde, wurden viele Pfingstler verhaftet. In den Folgejahren mussten sie sich heimlich treffen.
Grundprinzipien
Pfingstler glauben an die Taufe im Heiligen Geist und charakterisieren sie als besondere Erfahrung, bei der die Kraft des Heiligen Geistes auf den Gläubigen herabkommt. Nach dem Glauben der Gläubigen dieses Stroms manifestiert sich die durch die Taufe im Heiligen Geist empfangene Kraft äußerlich im Gespräch in "anderen Sprachen" oder Glossolalie. Konversation in "anderen Sprachen" ist ein Kennzeichen der Gläubigen dieses Trends. Laut Pfingstlern ist Glossolalie nichts anderes als eine spezielle Rede, die sowohl von Hörern als auch von Sprechern nicht verstanden werden kann.
Anschließend beschenkt der Heilige Geist die Gläubigen im weiteren Dienst mit anderen Gaben – Prophezeiungen, Heilungen und Wundern.
Pfingstler kennen nur zwei Sakramente - das Abendmahl (Kommunion) und die Wassertaufe. Ihr Verständnis der Sakramente ist symbolisch, nicht sakramental. Sie kennen auch Rituale wie Kindersegnung, Eheschließung, Ordination, Krankengebet und Fußwaschung.
Derzeit gibt es weltweit über 190 Millionen Menschen, die sich als Pfingstler bezeichnen.
