Die Amish sind Vertreter einer religiösen Bewegung, die eng mit dem protestantischen Glauben verbunden ist. Manche nennen sie Sektierer, andere - etwas Besonderes, aber eines ist unbestreitbar: Ihre Lebensweise unterscheidet sich radikal von der säkularen.
Der Ursprung der Bewegung
Die Amish entstanden im späten 18. Jahrhundert als Anhänger der Ideen von Jacob Amman, der als elsässischer Prediger der Wiedertäufer bekannt ist. Vorausgegangen waren die Ereignisse der sogenannten Spaltung der Mennoniten (Anhänger eines Zweiges des Protestantismus). Jacob Amman bestand auf einer besonders strengen Einhaltung der biblischen Kanons, die nicht alle Mennoniten einhielten, und bildete eine Gruppe von Menschen, die seine Ansichten teilten. So entstanden die Amish. Meist kamen sie aus drei Orten in Europa: der Schweiz (wo sie Deutsch sprachen), dem Elsass (heute gehört dieses Gebiet zu Frankreich) und der Kurpfalz (einer deutschen Stadt). Die Amish-Bewegung wurde von der Gesellschaft nicht bedingungslos akzeptiert, so dass viele von ihnen in die Vereinigten Staaten auswandern mussten, wo die meisten von ihnen heute leben. Mittlerweile gibt es weltweit über zweihunderttausend Anhänger dieser Bewegung.
Wie die Amish leben und denken
Die Amish nehmen den Text der Bibel ohne die berüchtigten Assoziationen wahr, verstehen ihn im wörtlichen Sinne und beobachten klar die Botschaften des Herrn. Sie haben eine eigene Kirchenurkunde „Ordnung“, die es ihnen untersagt, die Errungenschaften des wissenschaftlichen und technischen Fortschritts und verschiedene öffentliche Güter zu nutzen. Telefone, Autos, edle Kleidung, Strom – all das gilt als lebensunwürdig.
Die Amish sind gegen Gewalt und dienen nicht in der Armee, Kinder erhalten nur eine Grundausbildung, um sie auf die landwirtschaftliche Arbeit vorzubereiten, die die Haupttätigkeit der Mitglieder der Bewegung ist, eine Alternative dazu ist die Vermittlung verschiedener Handwerke, die für ihr Leben nützlich sind. Die Amish haben keine religiösen Gebäude, sie versammeln sich in Gruppen und halten zu Hause Gottesdienste ab, und die Rolle des Pastors ist zufällig, niemand ist darauf speziell vorbereitet.
Amish können öffentliche Verkehrsmittel benutzen, das ist kein Tabu für sie, aber meistens sind sie in einem Karren mit einem angespannten Pferd zu finden. Vor der Heirat haben die Amish keinen Geschlechtsverkehr; nach der Aufnahme offizieller Beziehungen wächst den Männern ein Leben lang ein Bart, und es ist gesetzlich verboten, in seine Länge einzugreifen. Die Amish tragen die einfachste Kleidung aus Baumwolle, Leinen und anderen natürlichen Materialien.
Familien haben in der Regel viele Kinder. Die Amish können nur mit Mitgliedern dieser Bewegung eine Familie gründen. Aufgrund der geschlossenen, ungewöhnlichen Lebensweise der Amish werden sie oft als Sektierer bezeichnet. Die Taufzeremonie für den Amish findet im Alter von 16 Jahren statt, davor bekommt er, wie üblich, eine kurze Zeit, in der er vor seinem zukünftigen Leben "heraufgehen" kann und völlige Freiheit erlangt. Er hat sogar das Recht, nicht in die Gemeinschaft zurückzukehren, aber eine solche Entscheidung wird von zukünftigen Amish selten getroffen.
Die Amish sind keine Einsiedler, sondern Menschen, die Gott und seine Schriften anbeten. Vielleicht erwerben sie durch den Verzicht auf so große Existenzmöglichkeiten etwas mehr - Freiheit.
