Der norwegische Maler Edvard Munch (1863–1944) ist einer der bedeutendsten Maler der Moderne. Seine künstlerische Laufbahn dauerte von seinem Debüt im Jahr 1880 bis zu seinem Tod sechs Jahrzehnte. Er experimentierte mutig mit Malerei, Zeichnung, Skulptur, Fotografie und leistete ab den frühen 1900er Jahren Pionierarbeit in der expressionistischen Kunst.
Edvard Munch wurde am 12.12.1863 auf einem Bauernhof 140 Kilometer nördlich von Christiania, wie Oslo damals hieß, geboren. Zum Zeitpunkt seiner Geburt hatten seine Eltern, die 1861 geheiratet hatten, bereits eine Tochter, Sophie. Der Junge wurde gebrechlich geboren und schien so schwach zu sein, dass er zu Hause getauft werden musste. Er wurde jedoch 80 Jahre alt, wurde ein großer norwegischer Maler des Expressionismus, während seine Familienmitglieder ein dramatischeres Schicksal erlebten.
Biographie und Werke von Edvard Munch
1864 zog Edwards Familie nach Christiania. 1868 starb seine Mutter Laura an Tuberkulose und hinterließ fünf Kinder in den Armen ihres traurigen Mannes. Mutters Schwester Karen Bjölstad kam zu Hilfe. Sie war autodidaktische Künstlerin, von ihrem kleinen Neffen und übernahm die Liebe zur Malerei.
Im Jahr 1877 nimmt die Tuberkulose ein weiteres Opfer der Familie Munk. Sophie, Edwards geliebte ältere Schwester, stirbt. Nach kurzer Zeit zeigen sich bei Lauras jüngerer Schwester Anzeichen von Schizophrenie. Später, in seinen dramatischen Werken, vermittelt er die Emotionen, die ein beeindruckbares Kind aus dem Geschehen besessen haben. Erinnerungen an Krankheit und dann der Tod seiner Mutter und seiner Schwester ließen ihn nie zur Ruhe kommen.
1779 trat Edvard Munch in die Technische Hochschule ein. Dieses Studium bringt ihm die Erkenntnis, dass die Malerei sein Lebenswerk ist. Er verlässt das College entschlossen und geht in die Royal School of Art and Design.
Sein Vater, ein Militärarzt Christian Munch, der nach dem Tod seiner Frau in die Religion überging, war bei der Wahl seines Sohnes vorsichtig. Da er zu viel Gottesfurcht hatte, machte er sich Sorgen über die Versuchungen, denen sein Sohn in der Kunst begegnen würde.
1882 mietete Edward zusammen mit sechs Kollegen ein Atelier zum Malen. Der realistische Maler Christian Krogh wird zum Mentor junger Künstler. Sein Einfluss spiegelte sich weiter in der Arbeit von Munch wider.
Im Jahr 1883 stellte Edvard Munch erstmals seine Werke in der Ausstellung aus, und sein Gemälde "Morgen" erhält positive Kritiken.
Im März 1884 erhielt der Künstler ein Schaffer-Stipendium, 1885 ging er erstmals ins Ausland. Dort nimmt er mit einem Porträt seiner jüngeren Schwester Inger an der Weltausstellung in Antwerpen teil.
1886 stellte Munch seine Arbeiten weiterhin auf Ausstellungen aus. Eines der Hauptgemälde in seinem Leben "Sick Girl" löst eine skandalöse Reaktion aus. Betrachter nehmen die Leinwand als Skizze für ein Gemälde wahr und nicht als fertiges Werk. Die Handlung der Leinwand wurde von Munchs ständigen Erinnerungen an den Tod von Sophies älterer Schwester inspiriert. Zum Zeitpunkt ihrer Krankheit und ihres Aussterbens war Edward erst 15 Jahre alt. Er erinnerte sich an ihr blasses Gesicht, die dünnen, zitternden Hände, die fast durchsichtige Haut, und deshalb wollte er mit Strichen, die dem Publikum unvollständig erschienen, ein fast geisterhaftes Bild eines sterbenden Mädchens zeigen.
Im Frühjahr 1889 organisierte Munch seine erste persönliche und überhaupt die erste Einzelausstellung in Christiania. Er ist erst 26 Jahre alt. Das bis dahin angesammelte kreative Gepäck ermöglichte es ihm, 63 Gemälde und 46 Zeichnungen im Studentenverein auszustellen.
Im November stirbt Munchs Vater an einem Schlaganfall. Edward war zu dieser Zeit in Paris und konnte es nicht zu seiner Beerdigung schaffen. Der Abschied seines Vaters war für den seit frühester Kindheit zutiefst beeinflussbaren Künstler ein schrecklicher Schock. Er wird von Depressionen überwältigt. Später entstand sein trauriges Werk "Night at Saint-Cloud". Im Bild eines einsamen Mannes, der in einem dunklen Raum sitzt und aus dem Fenster ins Blau der Nacht blickt, sehen die Forscher Edward selbst oder seinen kürzlich verstorbenen Vater.
Seit Anfang der 1890er Jahre arbeitet Edvard Munch seit dreißig Jahren an dem Zyklus "Lebensfries: Ein Gedicht über Liebe, Leben und Tod". In seinen Bildern zeigt er die Hauptstadien der menschlichen Existenz und die damit verbundenen existentiellen Erfahrungen: Liebe, Schmerz, Angst, Eifersucht und Tod.
1890 zeigte Munch seine Werke in mehreren Ausstellungen. Zum dritten Mal in Folge erhält er erneut ein Staatsstipendium und besucht Europa. In Le Havre erkrankt Munch schwer an rheumatischem Fieber und wird ins Krankenhaus eingeliefert. Im Dezember werden fünf seiner Bilder bei einem Brand zerstört.
Das Jahr 1891 war geprägt davon, dass die Nationalgalerie erstmals sein Werk "Nacht in Nizza" erwirbt.
Im Sommer 1892 veranstaltet Munch eine große Ausstellung im Parlamentsgebäude in Christiania. Die norwegische Landschaftsmalerin Adelstin Normann mochte Munchs Werke und lädt ihn ein, in Berlin auszustellen. Doch die deutsche Hauptstadt begegnete Munchs Werken so unfreundlich, dass die Ausstellung eine Woche nach der Eröffnung geschlossen werden musste. Der Künstler lässt sich in Berlin nieder und tritt in die Untergrundwelt ein.
Munch lebt in Berlin, besucht aber regelmäßig Paris und Christiania, wo er meist den ganzen Sommer verbringt. Im Dezember 1895 wird Edvard Munch von einem weiteren Verlust überholt – sein jüngerer Bruder Andreas stirbt an einer Lungenentzündung.
Im selben Jahr malte der Künstler 1985 die erste Version seines markantesten und berühmtesten Gemäldes "Der Schrei".
Insgesamt schrieb Munch vier Versionen von The Scream. Dies ist nicht das einzige Werk, von dem er viele Versionen wiederholt. Vielleicht wurde der Wunsch, dieselbe Handlung mehrmals zu reproduzieren, durch die manisch-depressive Psychose verursacht, an der der Künstler litt. Es könnte aber auch die Suche des Schöpfers nach dem perfektesten Bild sein, das seine Emotionen durch und durch transportiert.
Es gibt mehrere Versionen von Munchs Gemälde zum Thema "Der Kuss".
Beziehungen zu Frauen und die Krankheit von Edvard Munch
Edvard Munch hatte ein sehr attraktives Äußeres, manche nannten ihn den schönsten Mann Norwegens. Aber zu Frauen funktionierte seine Beziehung entweder nicht oder war kompliziert und verwirrend.
1885 verliebt sich Munch in eine verheiratete Frau, Millie Thaulov. Der Roman dauert mehrere Jahre und endet mit einer Trennung und den Liebeserlebnissen des Künstlers.
1898 lernt Edvard Munch Tulla (Matilda) Larsen kennen, mit der eine stürmische Romanze die nächsten vier Jahre andauerte. Munch schrieb über sie:
Im Sommer 1902 erlitt er bei einem Konflikt mit seiner Geliebten, die erfolglos versuchte, Munchs Frau zu werden, eine Schussverletzung am linken Arm. Edward trennt sich schließlich von Tulla Larson. Sein Gemütszustand wird immer unausgeglichener. Wie immer zeigt der Künstler anschließend seine starken Gefühle in seinen Werken.
Er verbringt die meiste Zeit in Deutschland und stellt regelmäßig aus. Allmählich wird Edvard Munch zu einem anerkannten, aber umstrittenen Künstler. 1902 stellte er 22 Gemälde aus seinem Zyklus "Lebensfries" aus, an dem er ständig arbeitet. Das Gemälde "Madonna" gehört zu Munchs Werken dieser Serie. Als Vorlage für eine der Versionen des Gemäldes diente eine enge Freundin der Künstlerin Dagni Yul (Kjell).
1903 begann Munch eine Affäre mit der englischen Geigerin Eva Mudocchi. Ihre Liebesbeziehung entwickelt sich nicht aufgrund von Nervenzusammenbrüchen, Skandal, Misstrauen, Unzulänglichkeit von Munch. Außerdem leidet er an Alkoholismus.
Als Kind hatte Edward schreckliche Träume, die in einem beeindruckbaren Jungen unter dem Einfluss der wilden Morallehren eines übermäßig religiösen Vaters geboren wurden. Munch wurde sein ganzes Leben lang von Bildern einer traurigen sterbenden Mutter und Schwester heimgesucht. Es war ihm eigen, irgendwelche Ereignisse akut zu erleben. 1908 kam es zu einem Zusammenbruch, und in einem Zustand der Geistesstörung wurde er in die psychiatrische Privatklinik von Dr. Jacobson geschickt.
Die letzten Lebensjahre von Edvard Munch
1916 kaufte Edvard Munch am Stadtrand von Christiania das von ihm geliebte Eckli-Anwesen, das bis an sein Lebensende seinen ständigen Wohnsitz machte.
1918 erkrankte der Künstler an der Spanischen Grippe, die zwischen 1918 und 1919 eineinhalb Jahre in Europa wütete."Spanische Grippe" beanspruchte nach verschiedenen Schätzungen 50-100 Millionen Menschen. Aber Edvard Munch, der von Geburt an in einem schlechten Gesundheitszustand war, überlebt.
1926 stirbt Schwester Laura, deren Schizophrenie im Kindesalter entdeckt wurde. 1931 verlässt Tante Karen diese Welt.
1930 erkrankte der Künstler an einer Augenkrankheit, aufgrund derer er fast nicht schreiben kann. Allerdings fertigt er in dieser Zeit mehrere fotografische Selbstporträts an und zeichnet Skizzen, wenn auch mit verzerrten Formen - in der Form, in der er begann, Objekte zu sehen.
1940 besetzte das faschistische Deutschland Norwegen. Die Haltung gegenüber Munch war zunächst akzeptabel, dann wird er aber in die Liste der Künstler der "Entarteten Kunst" aufgenommen, zu der beispielsweise sein niederländischer Kollege Pete Mondrean gehört.
In dieser Hinsicht lebte Edvard Munch in seinen letzten vier Jahren wie unter dem Damoklesschwert und fürchtete die Beschlagnahme seiner eigenen Bilder.
Er starb am 23. Januar 1944 im Alter von 81 Jahren auf dem Gut Eckeli.
Er hinterließ der Gemeinde Oslo (Christiania bis 1925) alle seine Werke: etwa 1150 Gemälde, 17800 Drucke, 4500 Aquarelle, Zeichnungen und 13 Skulpturen sowie literarische Notizen.
