Die Natur hat Victor Lustig mit einer außergewöhnlichen Gabe ausgestattet - er verstand es, die Menschen hervorragend zu täuschen. Dieser Mann gilt nicht ohne Grund als einer der talentiertesten Betrüger der Welt. Victor Lustig wurde 1890 in Böhmen (wie damals Tschechien hieß) geboren. Seine Familie gehörte zur High Society. Er erhielt eine ausgezeichnete Ausbildung und sprach fünf Fremdsprachen fließend. Im Alter von 19 Jahren geriet Victor in einen großen Streit um ein Mädchen. In Erinnerung an diesen Vorfall war auf der rechten Seite seines Gesichts eine Narbe von Auge zu Ohr.
Erster Betrug
Es ist bekannt, dass Victor Lustig in jungen Jahren sein erstes großes Geschäft machte. Es gelang ihm, eine Druckmaschine zu verkaufen, die Falschgeld für 30.000 US-Dollar (damals nur eine riesige Summe) produzierte.
Lustig beklagte, dass diese Maschine sehr langsam sei und in sechs Stunden nur 100 Dollar drucke, aber die Rechnungen seien von ausgezeichneter Qualität. Victor brauchte angeblich gerade Geld. So muss er sich von dieser "Wundermaschine" für nur rund 30.000 trennen, die sich in wenigen Monaten leicht wieder einfangen lassen.
Der Betrüger demonstrierte dem Käufer die Arbeit seines außergewöhnlichen Apparats. Der naive Käufer merkte 12 Stunden später, dass er getäuscht wurde, als die Druckmaschine keine Rechnungen mehr ausstellte.
Wie Victor Lustig den Eiffelturm verkaufte
Lustig hatte zeitlebens etwa 50 verschiedene Pseudonyme. Er spezialisierte sich auf die Organisation von betrügerischen Lotterien und Bankbetrug.
1920 ging der findige Victor in die USA. Hier wurde er mehr als 50 Mal festgenommen, aber die ganze Zeit wurde er aus Mangel an Beweisen für Corpus Delicti freigelassen. Unglaublicherweise schaffte er es immer, aus dem Wasser zu kommen.
Victor Lustig drehte 1925 den größten Betrug seines Lebens, als er in Paris ankam. In einer der Zeitungen las er einen Artikel, in dem es hieß, der Eiffelturm sei bereits etwas baufällig und bedürfe einer größeren Reparatur.
Lustig hatte einen genialen Plan: Er machte sich ein Beglaubigungsschreiben, in dem er sich zum stellvertretenden Post- und Telegraphenminister ernannte. Er schickte Briefe an sechs Metallrecyclingunternehmen.
Der Betrüger versammelte Firmenvertreter in einem teuren Hotel und erzählte, wie teuer es für die französische Regierung ist, den Eiffelturm zu warten. Angeblich wurde bereits beschlossen, das Gebäude abzureißen, und es wird eine geschlossene Auktion durchgeführt, um das Wahrzeichen Frankreichs für Schrott zu verkaufen. Victor sagte, dass dieser Deal streng vertraulich behandelt wurde und verkaufte nach einer Weile das Recht zum Abriss des Eiffelturms an André Poisson, und er selbst floh glücklich nach Österreich.
Poisson führte die Tatsache, dass er Opfer eines grausamen Betrugs wurde, nicht weiter aus, sodass Lustig es erneut gelang, der Bestrafung zu entgehen.
Nach einiger Zeit kehrte der unternehmungslustige Betrüger nach Frankreich zurück und verkaufte den Eiffelturm erneut nach demselben Schema. Diesmal hatte er Pech - der betrogene Käufer meldete ihn bei der Polizei.
Lustig musste wieder in die USA ausreisen, Victor wurde festgenommen und wegen Dollarfälschung angeklagt. Dies geschah im Dezember 1935.
Victor Lustig wurde zu 15 Jahren Gefängnis verurteilt. Er starb 1947 im berühmten Gefängnis von Alcatraz an einer Lungenentzündung.
