Der Nachname Chapaev ist fest in den Annalen der russischen Geschichte verankert. Nach allgemein anerkannten Informationen nahm der legendäre Kommandant der Roten Armee am Ersten Weltkrieg und am Bürgerkrieg teil und war Träger von 3 Georgskreuzen und dem Orden des Roten Banners. Einige Historiker zweifeln jedoch noch immer an seinen Verdiensten um das Vaterland, zudem sind die Umstände des Todes des Divisionskommandeurs noch immer unter einen Schleier der Geheimhaltung gehüllt.
Laut maßgeblichen Quellen hat Chapaev wiederholt seinen Mut und seinen Mut im Kampf gegen den Feind bewiesen. Nach erfolgreicher Teilnahme an vielen Militäroperationen, auch gegen Koltschak, entwickelte Vasily Ivanovich interessante taktische Schritte, fand die einzig richtigen Lösungen und kämpfte verzweifelt gegen den Feind. Das Leben des großen Heerführers wurde am 5. September 1919 auf dem Schlachtfeld in der Stadt Lbischensk (heute Dorf Chapaev in Kasachstan) durch einen plötzlichen Angriff kosakischer Abteilungen unterbrochen. Ab diesem Zeitpunkt beginnt einige Verwirrung.
Laut der Hauptversion versuchte Chapaev, verwundet, über den Ural zu schwimmen und ertrank. Diese Episode ist auch im Film "Chapaev". Es gibt aber auch andere Informationen, wonach der schwer verwundete Divisionschef auf einem Floß über den Fluss transportiert wurde, unterwegs starb und in der Nähe am Ufer begraben wurde. Nach den Geschichten der gefangenen Rotarmisten konnte Chapaev die in Panik in den Ural geflohenen Roten aufhalten. Er führte sie zu einem Gegenangriff, bei dem er tödlich am Bauch verletzt wurde. Dann wurde er auf einem Floß überführt und begraben, aber Chapaevs Grab wurde an der angegebenen Stelle nicht gefunden, da diese Stelle aufgrund der Veränderung des Flussbettes überflutet wurde.
Es gibt eine andere Version, die die Ereignisse dieses Tages beschreibt. Ihrer Meinung nach starb Chapaev nicht, sondern wurde gefangen genommen, nachdem er den Fluss überquert hatte. Einige Zeit später, in Gefangenschaft bei den Kosaken, erkrankte er an Typhus und verlor sein Gedächtnis, woraufhin er von Feinden getötet wurde.
Einige Autoren (M. Weller, A. Burovsky) stimmen darin überein, dass die Rolle von Chapaev in den historischen Ereignissen des Bürgerkriegs stark übertrieben ist. Ihrer Meinung nach sollte der Name von Wassili Iwanowitsch nicht unter den Namen berühmter Persönlichkeiten dieser Zeit erwähnt werden: S. G. Lazo, N. A. Shchorsa, G. I. Kotowski. Andere hingegen glauben, dass die 25. Division von Chapaev eine entscheidende Rolle bei der Verteidigung großer Provinzzentren gespielt hat: Ufa, Samara, Orenburg, Uralsk, Aktjubinsk.
Zweifel an der Authentizität bestimmter historischer Tatsachen tauchen nicht selten auf. Schuld daran sind viele Faktoren: die unterschiedliche, zum Teil sehr subjektive Herangehensweise der Analytiker, die Komplexität der untersuchten Situation und vor allem die Zeit, die gewissen Ereignissen rücksichtslos Augenzeugen wegnimmt.
