In einigen orthodoxen Kirchen gibt es die Praxis, vor dem Sakrament der Taufe spezielle Vorträge zu halten. Im Christentum ist es üblich, diese Vorlesungen Katechumenen zu nennen.
Verkündigungsgespräche sind eine Art Vorträge für diejenigen, die das Sakrament der Taufe empfangen möchten. Sie erzählen von den Grundlagen des orthodoxen Glaubens, der christlichen Ethik. Der Zweck öffentlicher Ansprachen besteht darin, die Gläubigen auf die bewusste Annahme des Sakramentes des Kircheneintritts vorzubereiten. Die Katechumenen selbst können entweder eine Vorlesung kurz vor Sakramentenbeginn oder einen ganzen mehrmonatigen Vorlesungszyklus umfassen. Während letzterer besuchen Taufwillige eine orthodoxe Kirche und lernen die Grundlagen des christlichen Glaubens kennen.
Die Geschichte der Katechumenen reicht bis in die ersten Jahrhunderte des Christentums zurück. So gab es in der alten christlichen Kirche eine besondere Institution des Katechismus, es gab Katechumenenschulen, in denen diejenigen, die sich taufen lassen wollten, lange Zeit (bis zu mehreren Jahren) Wissen über das Christentum erhielten. Historisch beeinflusste dies die Tatsache, dass in den ersten Jahrhunderten des Christentums den Getauften die grundlegenden Dogmen des Christentums gut bekannt waren. Ungetaufte, die Katechumenenkurse besuchten, wurden in den ersten Jahrhunderten Katechumenen genannt.
In der Neuzeit werden Katechumenen nicht nur für Erwachsene, die sich taufen lassen wollen, sondern auch für Paten abgehalten. In öffentlichen Vorträgen wird die christliche Lehre von Gott als der Heiligen Dreifaltigkeit verkündet, die Gottheit Jesu Christi erzählt und die Hauptpunkte der christlichen Morallehre erläutert. In einigen öffentlichen Diskurszyklen können Taufwillige ein wenig über die Geschichte der christlichen Kirche lernen. Auch bei den öffentlichen Gesprächen werden den Paten Weisungen erteilt: Diesen werden ihre Pflichten gegenüber ihren Patenkindern erläutert und die Verantwortung der Beschenkten vor Gott für die religiöse Erziehung und Kirche des Kindes erklärt.
