Am 7. Mai 2012 fand die Amtseinführung des russischen Präsidenten V. V. Putin. Da während der Wahlen zahlreiche Verstöße verzeichnet wurden, erklärten Oppositionsführer den neu gewählten Präsidenten für unrechtmäßig und schlugen vor, am 6. Mai eine Protestkundgebung unter dem Motto "Lasst uns keinen Dieb in den Kreml" abzuhalten.
Als Veranstaltungsort wurden die Plätze Bolotnaya und Manezhnaya angeboten. Ein Mitglied der Solidaritätsbewegung, Mark Halperin, wies in seiner Erklärung zur Kundgebung auf den Manezhnaya-Platz hin. Die Stadtverwaltung lehnte dies ab, obwohl nach dem Kundgebungsgesetz keine Zustimmung der Behörden erforderlich ist – die Organisatoren müssen lediglich Ort und Zeit der Kundgebung mitteilen. Halperin rief seine Anhänger dazu auf, nach Manezhka zu kommen und ihre Haltung zur aktuellen politischen Situation dort zu äußern.
S. Udaltsov von "Left Front" und der bekannte Blogger A. Navalny, Autor des Mems "Party of Gauner und Diebe", bewarben sich um einen "March of Millions" von der U-Bahn-Station "Oktyabrskaya" zum Bolotnaya-Platz, wo die Kundgebung soll stattfinden. Für Zeitpunkt und Ort der Aktion wurde die Zustimmung der Stadtverwaltung eingeholt.
Informationen über den "März" verbreiteten sich schnell im Internet. Oppositionelle Bürger sollten am 7. Mai aus anderen Städten nach Moskau kommen. Die Diskussionen in den sozialen Medien wurden von Polizeibeamten überwacht. Infolgedessen wurden Demonstranten aus anderen Städten (Rjasan, St. Petersburg) am Stadtrand festgenommen. In Ufa wurde der Bahnhof evakuiert.
Der Marsch begann gegen 16:00 Uhr. Am Rande des Bolotnaja-Platzes blockierte die Polizei den Eingang zur Bolschoi-Kamenny-Brücke und hinterließ einen engen Durchgang. Eine riesige Menschenmasse konnte sich nicht in den "Flaschenhals" quetschen - die Mehrheit wusste nicht einmal davon. Infolgedessen bildete sich ein riesiger Stau - die hinteren Reihen drängten, die vorderen hatten nirgendwo hin. Mobiltelefone funktionierten bei einer solchen Menge von Benutzern nicht. Die Lautsprecher waren in zehn Metern Entfernung nicht mehr hörbar. Die Organisatoren hatten keine anderen Kommunikationsmittel wie Walkie-Talkies.
Udaltsov und Nawalny forderten von der Polizei, die Absperrungen und Absperrungen zu entfernen und den Bürgern die Teilnahme an einem vereinbarten Treffen zu ermöglichen. Die Polizei ignorierte die Forderungen. Um eine Zerquetschung und Selbstverstümmelung in der Menge zu verhindern, gab Udaltsov über einen Lautsprecher den Befehl, sich auf den Boden zu setzen. Die ersten Reihen hörten ihn und setzten sich, aber der Rest der Kolonne ging weiter. Einige der Demonstranten infiltrierten Bolotnaya durch einen schmalen Gang, den die Polizei hinterlassen hatte.
Als das Gedränge weiterging, wurden die Zäune niedergerissen. Es kam zu Zusammenstößen zwischen Demonstranten und der Bereitschaftspolizei. Die Polizei setzte Pfeffergas ein, als Reaktion darauf flogen Materialien - Dosen, Plastikflaschen, Stöcke - aus der Menge … Es gibt Grund zu der Annahme, dass Provokateure am Werk waren. Auch die NTV-Filmcrew litt darunter - ihr Auto wurde mit Müll beworfen. Damit drückten die Demonstranten ihre Haltung zu dem von diesem Sender gedrehten Film "Anatomy of a Protest" aus.
Es begannen harte Festnahmen von Demonstranten, darunter Nawalny, Udaltsov und Nemzow. Mehrere Bereitschaftspolizisten wurden verletzt. 17 Teilnehmer des Marsches wurden ins Krankenhaus eingeliefert. Um 20:00 Uhr wurde der Bolotnaya-Platz von Demonstranten geräumt. Einige von ihnen zogen zum Manezhnaya-Platz, andere marschierten entlang der Bolshaya Ordynka in Richtung Kreml. Die Festnahmen gingen weiter. Insgesamt wurden etwa 500 Personen festgenommen. Der "März" versammelte nach Angaben der Veranstalter und Medien rund 50.000 Teilnehmer.
Am selben Tag fand auf Poklonnaja Gora von 18:00 bis 19:00 Uhr ein Treffen der Allrussischen Volksfront statt. Nach Angaben der Polizei versammelten sich etwa 30.000 Menschen, nach Schätzungen von Journalisten und Bloggern - etwa 3.000. Die Kundgebung verlief friedlich, ohne Verstöße. Die Anwesenden hielten Flaggen des Vereinigten Russlands, der Jungen Garde, der Russischen Post sowie Plakate zur Unterstützung von V. V. Putin. Pünktlich zum verabredeten Zeitpunkt verteilten sich die Teilnehmer diszipliniert.
