Seit den 70er Jahren hat sich Waits vom Auftritt in Tauchbars zu Opernhäusern und renommierten Konzertsälen auf der ganzen Welt entwickelt. Er ist auf den Rolling Stone 100 Greatest Singers of 2010 sowie auf den 100 Greatest Songwriters of All Time im Jahr 2015. Waits wurde für seine Filmmusik und den Soundtrack zu Francis Ford Coppolas From the Heart für einen Oscar nominiert.
Kindheit und Jugend
Thomas Alan Waits wurde am 7. Dezember 1949 in Pomona, Kalifornien, als Sohn zweier Lehrer geboren. Seine Eltern ließen sich scheiden, als er 10 Jahre alt war. Seine Leidenschaft für Musik begann als Kind, als er auf dem Klavier seines Nachbarn musizierte. Er war ein großer Fan von Musikern wie Bob Dylan, Lord Buckley, Jack Kerouac und Louis Armstrong. Obwohl er diese Musiker sehr bewunderte, versuchte er nie, einen von ihnen zu imitieren – er war mehr daran interessiert, seinen eigenen Stil zu entwickeln, der ihn von anderen Musikern abheben würde. Im Alter von 16 Jahren trat Tom der R&B-Gruppe bei und begann, Songs zu schreiben. Tom Waits spielt Keyboard, Gitarre, Akkordeon und viele nicht-traditionelle Instrumente. Ein sehr charakteristisches Merkmal von Waitsas Musik ist seine tiefe Stimme. Er singt seine sehr persönlichen, melancholischen, in der Aussprache bitteren, zynischen Gedichte, die von schwarzem Humor durchdrungen sind.
Werdegang
Seine musikalische Karriere begann, als er als Türsteher im Nachtclub Heritage in San Diego arbeitete. Dort bekam er die Chance, seinen ersten Gig zu spielen, für den er 6 Dollar bezahlt hatte. 1971 traf der Manager Herb Cohen Waits in einer Bar namens Troubadour und schlug eine Zusammenarbeit vor. Später in diesem Jahr half Herb Cohen bei der Aushandlung eines Vertrags mit Bizarre / Straight Records im Jahr 1971, wo er mit den Aufnahmen begann, und im folgenden Jahr wechselte Waits zu Asylum Records. In den 70er Jahren veröffentlichte er sechs Alben, tourte und wurde sehr alkoholkrank. Sein 1976er Album „Small Change“war sein erster großer Hit. Das Album wurde sowohl in Australien als auch in Großbritannien mit Gold ausgezeichnet.
Ein sehr wichtiger Moment in Waits' Leben war 1980 ein Treffen mit Francis Ford Coppola, der ihm vorschlug, die Musik für seinen Film zu schreiben. Er spielte in mehr als 50 Filmen mit, darunter einer mit Sylvester Stallone, und schrieb später Musik für mehrere Filme.
Während der Arbeit an dem Film One from the Heart lernte er die Drehbuchautorin Kathleen Brennan kennen und heiratete sie im August 1980. Liebe zu Kathleen, wurde in dem Lied Johnsburg, Illinois, verewigt. In ihrer Ehe wurden drei Kinder geboren: Tochter Kelly und die Söhne Xavier und Sullivan.
1990 arbeitete er mit dem Theaterregisseur Robert Wilson und dem Schriftsteller William Burroughs zusammen, um das Avantgarde-Musical The Black Rider: The Casting Of The Magic Bullets zu kreieren.
1993 gewann Tom Waits einen Grammy für das beste Alternative Rock-Album. Es folgten im Jahr 2000 die Grammy Awards für das beste zeitgenössische Folk-Album.
Der Band wurde am 14. März 2011 von Neil Young in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen.
Waits hat mindestens 28 Alben veröffentlicht und in mindestens 50 Filmen mitgespielt.
Er hat nie in der Werbung mitgespielt, was er für einen Künstler als demütigend empfindet. Er stimmte auch wiederholten Versuchen, seine Musik in keinem von ihnen zu verwenden, zu. Er hat mehrere Klagen wegen illegaler Nutzung seiner Musik für kommerzielle Zwecke gewonnen, unter anderem mit Frito Lay, Audi, Opel.
Waits ist Mitglied des Geheimbundes Sons of Lee Marvin.
