Ein Schriftsteller, der das menschliche Wesen durchschaute und uns die Möglichkeit gab, die Welt durch das Prisma seiner Geschichten, Theaterstücke und Romane zu betrachten.
Kindheitsjahre des Schriftstellers
Der Schriftsteller William Somerset Maugham wurde am 25. Januar 1874 in Frankreich an der britischen Botschaft geboren. Der Maugham lebte dann in Paris, wo das Familienoberhaupt als Rechtsberater in der Botschaft arbeitete. Bis zum Alter von zehn Jahren konnte William überhaupt kein Englisch, da seine Eltern glaubten, dass sie zuerst Französisch beherrschen müssten.
1882 ereignete sich in der Familie ein Unglück: Der Konsum trieb die Mutter ins Grab und 2 Jahre später starb der Vater. Der Junge fand sich ganz allein wieder und wurde nach England zu seinem Onkel, dem Vikar, geschickt. Der Schock, der den Jungen traf, erwies sich für das Kind als unerträglich, und nach dem Umzug begann er zu stottern. Der Junge war körperlich schwach, kleinwüchsig, sprach mit Akzent und war schüchtern. All diese Faktoren hinderten William daran, sich der Peergroup anzuschließen und an der Canterbury-Schule vollständig zu kommunizieren. Dort fühlte er sich wie ein Ausgestoßener, und Bücher waren sein einziger Trost.
Sobald William 15 Jahre alt war, ging er nach Deutschland, wo er sein Studium an der Universität Heidelberg begann. Schließlich fühlte sich der junge Mann wie ein vollwertiger Mensch. Er interessierte sich für Schauspiel, Philosophie, Theater.
Rückkehr nach England
Nach 3 Jahren kehrte Maugham nach England zurück. Onkel wollte ihn in der Rolle eines Pfarrers der Kirche sehen, aber der junge Mann hatte andere Pläne. Er ging nach London, um sein Studium an der St. Thomas's Hospital Medical School fortzusetzen. Nach seinem Abschluss wurde er nicht nur Arzt mit Diplom, sondern lernte auch, einen Menschen zu durchschauen.
Maughams erste literarische Erfahrungen waren eher schwach, da es in seiner Umgebung keine Mentoren gab, die ihm helfen konnten. Um seine Hand zu füllen, übersetzte er Ibsen, schrieb Kurzgeschichten, analysierte die Werke großer Schriftsteller wie Dostojewski, Emil Zola, Dickens und andere. Maugham war hartnäckig und arbeitete sehr akribisch an dem Wort. Das 1907 entstandene Theaterstück "Lady Frederick" beschert ihm den lang ersehnten Erfolg.
Nach dem Ende des 1. Weltkrieges setzte der aufstrebende Autor sein Literaturstudium fort. Zu dieser Zeit kreiert er beliebte Theaterstücke - "The Circle" und "Sheppie" sowie berühmte Romane - "Burden of Human Passions", "The Moon and a Penny". Wenig später wurden die Romane "Theater", "Pies and Beer", "Razor's Edge" geboren.
Die Biographie von William Somerset Maugham wäre unvollständig, ohne seine Wanderlust zu bemerken. Der Autor ist viel gereist. Er besuchte verschiedene Länder in Europa, Asien, Afrika und besuchte die pazifischen Inseln. Überall suchte er nach Material über interessante Ereignisse und Vorkommnisse, er beobachtete Menschen. Maugham ist Realist, er hatte eine geringe Vorstellungskraft und es gibt praktisch keine fiktiven Geschichten in seinem Werk.
Reife Lebensjahre
1928 kaufte Maugham ein Herrenhaus an der französischen Riviera im berühmten Cap Ferrat. Dieses Haus wird für viele Schriftsteller ein literarischer Salon und für ihn ein Zuhause für den Rest seines Lebens. Es wurde von berühmten Persönlichkeiten dieser Zeit wie H. G. Wells und Premierminister Winston Churchill besucht.
1945 war William Somerset Maugham einer der bekanntesten und wohlhabendsten Menschen in Großbritannien. Er hätte seine literarische Karriere durchaus beenden können, aber, wie der Autor selbst argumentierte, wurde seine Phantasie ständig von Plänen, Charakteren, Typen gestört. Er wurde oft von langen und schmerzhaften Depressionen heimgesucht, daher war die Arbeit eine Rettung für ihn. Normalerweise schrieb er in den Morgenstunden und mochte es nicht, wenn etwas seine Konzentration störte.
Am Ersten Weltkrieg nahm Maugham als Pfadfinder teil und besuchte 1917 Russland, kommunizierte mit A. Kerensky und B. Savinkov. Während des Zweiten Weltkriegs erstellte er Drehbücher in Hollywood. Die Ereignisse dieser Kriege spiegelten sich in den Werken „On the Edge of a Razor“und „For Military Merit“wider.
Im Jahr 1947 finanzierte Maugham als wohlhabender Mann den Somerset Maugham Prize. Der Preis wurde an talentierte junge englische Autoren verliehen.
Im Lichte des Schriftstellers galt er als Zyniker, Frauenfeindlich, als unangenehmes Thema und unfähig, Kritik zu verstehen. Aber es war nur eine Maske, darunter war ein sehr empfänglicher, emotionaler, intelligenter und ironischer Mensch. Er wurde gnadenlos wegen Zynismus in Werken verurteilt, in denen er es vorzog, niedere menschliche Leidenschaften nicht zu verbergen, sondern im Gegenteil herauszuziehen. Aber in der menschlichen Natur konnte ihn nichts verwirren.
Privatleben
Maughams Privatleben war auch Gegenstand von Klatsch und Tratsch. In seiner Jugend verliebte er sich in die erfolgreiche Schauspielerin Ethelwina Jones. Der junge Mann wollte heiraten, aber es stellte sich heraus, dass das Mädchen von einem anderen schwanger war. Und die Hochzeit war verärgert.
Maugham heiratete im Alter von 43 Jahren Siri Mogam, die Tochter eines berühmten Wohltäters. Schon vor der Heirat hatten sie eine Tochter, Elizabeth. Und nach kurzer Zeit trennte sich das Paar. Sie ließen sich 1929 offiziell scheiden. Er heiratete nie wieder, obwohl er Verbindungen zu Vertretern beiderlei Geschlechts hatte. Und jetzt ist die Bisexualität des Schriftstellers für niemanden ein Geheimnis. Aber das hindert Maugham nicht daran, als talentierter Autor wahrgenommen zu werden, der 21 Romane, mehr als ein Dutzend Theaterstücke, mehr als hundert Geschichten geschrieben hat.
Maugham starb im Dezember 1965 in Frankreich in einer Kleinstadt in der Nähe von Nizza, bevor er 92 Jahre alt war. Sein Leichnam wurde eingeäschert und seine Asche in der nach ihm benannten Bibliothek in Canterbury verstreut.
