William Somerset Maugham ist ein britischer Dramatiker, Romancier und Romancier. Als einer der berühmtesten Schriftsteller der 1930er Jahre galt er als bestbezahlter Autor seiner Zeit.
Biografie
William Maugham wurde am 25. Januar 1874 in Paris geboren. Sein Vater, Robert Ormond Maugham, war als Anwalt an der britischen Botschaft tätig, und seine Mutter Edith Mary Snell, deren Genealogie auf die Königin von England, Eleonore von Kastilien, zurückgeht, zog Söhne auf. William war der vierte und jüngste Sohn der Familie, der in der Botschaft geboren wurde und daher als britischer Staatsbürger galt. Diese Maßnahmen wurden von seinen Eltern ergriffen, um zu vermeiden, dass sein Sohn im Falle von Feindseligkeiten nach Erreichen des Erwachsenenalters an die Front geschickt wird, wie es das Gesetz für in Frankreich geborene Kinder vorschreibt.
William war ein geliebter Sohn und Bruder, aber seine engste Beziehung bestand zu seiner Mutter. Und als Edith im Alter von 41 Jahren am 24. Januar 1882, am sechsten Tag nach der fünften Geburt, starb, nachdem sie nur fünf Tage länger gelebt hatte als ein Neugeborenes, schloss William Maugham sich selbst. Ein paar Jahre später, im Sommer 1884, wurde das Kind von einer neuen Tragödie heimgesucht. Robert Maugham starb im 62. Lebensjahr an Magenkrebs und der Junge wurde im Alter von 10 Jahren zur Waise. Unmittelbar nach der Beerdigung wurde William in die Grafschaft Kent in Whitstable geschickt, um den Treuhänder, den jüngeren Bruder seines Vaters, Vikar Henry MacDonald Maugham, und seine Frau, die Tochter des Nürnberger Bankiers Sophia von Sheidlin, zu beauftragen. Der Umzug war verheerend. Henry Maugham war gefühllos und emotional grausam, außerdem mochte er nicht, dass das Kind kein Englisch konnte und sich auf Französisch erklären musste. In dieser Hinsicht begann William zu stottern, und dieses Problem verfolgte ihn bis an sein Lebensende.
Im Mai 1885 kamen Henry Maugham und seine Frau zu einem Konsens – der Junge sollte die geschlossene Schule der King's School in Canterbury an der Canterbury Cathedral besuchen. William lernte gerne und seine Bemühungen wurden bemerkt. 1886 wurde er als Jahrgangsbester seiner Klasse ausgezeichnet. 1887 erhielt er den Music Achievement Award und 1888 den Achievement Award in Theologie, Geschichte und Französisch.
Im Alter von 16 Jahren verzichtete William bewusst auf die Royal School. Sein Onkel erlaubte ihm, nach Deutschland zu gehen, wo er an der Universität Heidelberg Literatur, Philosophie und Germanistik studierte. Nach einem Jahr in Heidelberg schrieb er sich an der St. Thomas's School of Medicine in London ein und promovierte 1897 zum Arzt. Nach seinem Medizinstudium reiste er nach Spanien und Italien, wo er seine ersten Geschichten schrieb, die ihm finanzielle Unabhängigkeit brachten.
Zu Beginn des Ersten Weltkriegs fungierte William als Übersetzer. Dann wurde er in Frankreich in der Gruppe "Literary Ambulance Drivers" unter dem britischen Roten Kreuz eingesetzt. Es bestand aus 24 berühmten Schriftstellern, darunter die Amerikaner John Dos Passos, E. E. Cummings und Ernest Hemingway. Dann wurde er vom britischen Geheimdienst rekrutiert und im August 1917 wurde Maugham nach Russland geschickt, um zu verhindern, dass das Land den Krieg verließ.
Nach dem Ende der Feindseligkeiten reiste Maugham weiter - zuerst nach China, dann nach Malaysia. Aber wo immer er war, sein Herz war immer in Frankreich, wo er geboren wurde. Und 1928 kaufte William ein Haus in Südfrankreich, das sein Refugium wurde.
Der Schriftsteller starb am 15. Dezember 1965 im Alter von 92 Jahren in der Stadt Saint-Jean-Cap-Ferrat bei Nizza an einer Lungenentzündung. Die Asche von William Maugham wurde außerhalb der Mauern der Maugham-Bibliothek in der Royal School in Canterbury verstreut.
Werdegang
Die erste Handschrift von Wilhelm entstand in seinem ersten Studienjahr an der Universität Heidelberg – eine biografische Skizze des Komponisten Meyerbeer. Aber sie bestand die Auswahl der Kritiker nicht und er verbrannte sie sicher.
In seiner Privatwohnung bereitete sich Maugham nicht nur auf sein Medizinstudium vor, sondern schrieb auch abends weiter und beschrieb Menschen der Unterschicht, Menschen, die in Krankheit Angst, Hoffnung, Erleichterung sahen.
1897 veröffentlichte er seinen Debütroman Lisa of Lambeth, in dem er den Ehebruch der Arbeiterklasse und seine Folgen beschrieb. Die Details erfuhr er aus der Erfahrung eines Medizinstudenten, der als Geburtshelfer in Lambeth, einem Slum in Südlondon, arbeitete. Der Roman gab William die finanzielle Möglichkeit, nach Spanien zu reisen, und im nächsten Jahr veröffentlichte er Essays "Das Land der Seligen Jungfrau", mehrere Kurzgeschichten und den Roman "The Creative Temperament of Stephen Carey", der voller Details seines Lebens ist. Aber sie konnten nicht mit seinem ersten Roman vergleichen. Das änderte sich 1907 mit dem Erfolg seines Theaterstücks Lady Frederick.
1914 sprach die gesamte Elite bereits über William Maugham. Er hat über 10 Theaterstücke und 10 Romane produziert.
Maugham arbeitete bereits in den Jahren nach Kriegsausbruch in einer Gruppe von an der Front zugelassenen Schriftstellern, später als Kundschafter. Und alles, was er während des Krieges beobachtete, beschrieb er in einer Sammlung von 14 Kurzgeschichten "Ashenden, or British Agent", die 1928 veröffentlicht wurde.
Außerdem schrieb William Maugham in der Nachkriegszeit die Theaterstücke "The Circle" und "Sheppie", die Romane "The Moon and the Penny", "Theater", "Razor's Edge".
1948 wandte sich der Schriftsteller von Drama und Fiktion ab und wandte sich Essays zu.
Das Letzte, was zu William Maughams Lebzeiten 1962 in der Sonntagszeitung "The Sunday Express" veröffentlicht wurde, waren die autobiographischen Notizen "A Look in the Past".
Privatleben
Viele sprachen über Williams Beziehung zu seinem Mentor John Ellingham Brooks, einem Absolventen der Cambridge Law School, der zu einem symbolistischen Dichter wurde. In ihrem allgemeinen Umfeld wusste jeder von Brooks' homosexuellen Neigungen. Maugham teilte jedoch sein homosexuelles literarisches Leben vor dem Krieg mit Schriftstellern wie Edward Benson, Norman Douglas und Compton Mackenzie.
Im Mai 1917 beschloss William, sich aus seinen früheren Beziehungen zurückzuziehen und heiratete die Tochter eines deutschen Juden, den Kinderarzt Thomas John Barnardo, Gwendolen Maud Cyri Wellcome. Obwohl die Ehe für beide Seiten von Vorteil war, erwies sie sich als äußerst unglücklich und 1929 ließen sie sich scheiden. Nach seiner Scheidung lebte Maugham bis zu seinem Tod 1944 mit seinem Partner Gerald Haxton an der französischen Riviera, dann freundete er sich bis zu seinem eigenen Tod 1965 mit Alan Searle an.
