Andreas Vesalius ging als Begründer der modernen Anatomie in die Medizingeschichte ein. Der Wissenschaftler musste die zahlreichen Verbote überwinden, die die Kirche der wissenschaftlichen Forschung auferlegte. Er war sogar nur einen Schritt davon entfernt, von der Inquisition auf dem Scheiterhaufen verbrannt zu werden. Nur das Eingreifen starker Gönner rettete ihn vor einem schmerzlichen Tod.
Aus der Biographie von Andreas Vesalius
Der Begründer der wissenschaftlichen Anatomie wurde am 31. Dezember 1514 in Brüssel geboren. Sein Vater war Apotheker und sein Großvater war in der Medizin tätig. Dies bestimmte weitgehend den Lebensweg von Vesalius. Er erhielt eine solide medizinische Ausbildung und studierte zunächst in Paris, dann in den Niederlanden Naturwissenschaften.
Autopsien waren damals verboten. Ärzte schöpften ihr anatomisches Wissen aus den Werken von Galen und Aristoteles. Andreas Vesalius war der erste, der diese Tradition brach. Als Student gelang es ihm, an die Leiche eines gehängten Kriminellen zu gelangen, von der er das Skelett vollständig sezierte.
1537 begann der bis dahin promovierte Vesalius seine Laufbahn mit dem Lehren von Chirurgie und Anatomie an der Universität Padua. Es war schwierig, ohne anatomisches Material zu forschen. Von Zeit zu Zeit gelang es Vesalius, ihm die Leichen hingerichteter Verbrecher zur Verfügung zu stellen. Oft mussten er und seine Schüler Leichen von einem Friedhof in Padua stehlen.
Bei Autopsien begleitete Vesalius die Arbeit mit Skizzen und entwickelte Methoden zur Sezierung der Toten. Nach mehreren Jahren harter Arbeit hat Vesalius eine umfangreiche Abhandlung über Anatomie abgeschlossen. Das Buch "Über den Bau des menschlichen Körpers" erschien 1543 in Basel. Darin argumentierte der Autor, dass die Anatomie von Galen falsch war, da sie auf der Grundlage des Studiums von Tieren und nicht von Menschen erstellt wurde. Andreas Vesalius korrigierte mehr als zweihundert von Galens Fehlern bezüglich des Aufbaus der inneren Organe des Menschen. Die Ausgabe wurde illustriert von S. Kalkar, einem Freund von Vesalius, 1955 erschien die zweite Auflage des Buches, das zweihundert Jahre lang das einzige Handbuch für Medizinstudenten war.
Vesalius ist nicht nur ein berühmter Theoretiker, sondern auch ein Praktiker auf dem Gebiet der Medizin. Er diente als Hofarzt der Kaiser Philipp II. und Karl V. Die Nähe zum Königtum bewahrte Vesalius jedoch nicht vor der Verfolgung durch die Inquisition. Er sollte auf dem Scheiterhaufen verbrannt werden, aber dann wurde die Strafe durch den Zwang zu einer Pilgerfahrt ins Heilige Land ersetzt. 1564 kehrte Vesalius aus Jerusalem zurück. Infolge des Schiffbruchs landete der Wissenschaftler auf der Insel Zante. Hier beendete er seine Tage am 15. Oktober desselben Jahres.
Verdienste von Vesalius auf dem Gebiet der Medizin
Andreas Vesalius gilt zu Recht als „Vater der Anatomie“. Er war einer der ersten in Europa, der den Aufbau des menschlichen Körpers und seiner Organe erforschte. Er tat dies, indem er Autopsien an den Toten durchführte. Alle späteren Fortschritte auf dem Gebiet der Anatomie gehen auf die Forschungen von Vesalius zurück.
Damals stand fast jeder Bereich des menschlichen Wissens, einschließlich der Medizin, unter der Kontrolle der Kirche. Verstöße gegen das Obduktionsverbot wurden gnadenlos geahndet. Solche Verbote hielten den Wissenschaftler jedoch nicht davon ab, nach wahrem Wissen zu streben. Er riskierte, die verbotene Linie zu überschreiten.
Forscher bemerken die außergewöhnliche Gelehrsamkeit von Vesalius. Dies ist nicht verwunderlich, denn schon in seiner Kindheit nutzte er aktiv die Familienbibliothek, in der es viele Abhandlungen über Medizin gab. Andreas erinnerte sich schon damals an viele Entdeckungen seiner Vorgänger und kommentierte sie sogar in seinen Schriften.
Vesalius leistete bedeutende Beiträge zur Theorie der Intensivmedizin. Er war einer der ersten Wissenschaftler, der ein Aneurysma beschrieb. Der Beitrag von Vesalius zur Entwicklung der anatomischen Terminologie kann kaum überschätzt werden. Er war es, der Wörter wie Mitralklappe des Herzens, Alveolen, Choanal in den Umlauf brachte. Bereits in seiner Studienzeit beschrieb Vesalius den Oberschenkelknochen fehlerfrei und öffnete die Samengefäße. Der Wissenschaftler präsentierte auch seine Bestätigung der Theorie des Hippokrates, wonach das Gehirn geschädigt werden kann, ohne die Schädelknochen zu brechen. Auch die weltweit erste Sektion eines menschlichen Skeletts wurde von Andreas Vesalius durchgeführt.
