Das Parlament ist das höchste gesetzgebende Organ Großbritanniens, besteht aus zwei Kammern und wird vom Lord Speaker geleitet. Der britische Monarch ist ein Teil davon, aber nicht der Kopf. Das englische Parlament stammt vom alten königlichen Rat ab und wird oft als „Mutter der Parlamente“bezeichnet, obwohl es nicht das älteste der Welt ist.
Frühgeschichte des Parlaments
Ab dem 8. Jahrhundert n. Chr. begann sich auf dem Territorium Europas eine Ständemonarchie zu entwickeln, der gleiche Prozess fand in England statt. Die Herrschaft über Territorium und Bevölkerung gehörte dem König, der zur Stärkung des Staates zur Verhinderung des Separatismus der Feudalherren ein Steuersystem und einen bürokratischen Apparat schaffen musste, wofür er eine Institution für eine staatliche Organisation brauchte. Ab Mitte des 12. Jahrhunderts wurde es Pflicht, Versammlungen der Vasallen abzuhalten, die zu den Vorläufern des Parlaments wurden. An solchen Treffen nahmen zunächst nur die höchsten Vasallen teil, dann konnten auch die mittleren teilnehmen.
Im 13. Jahrhundert wurde diese Versammlung zu einem Rat von Magnaten - geistlichen und weltlichen Baronen. Er tagte mehrmals im Jahr, um sich mit politischen Fragen zu befassen. Allmählich begann seine Rolle zu wachsen, und während des Bürgerkriegs nahm der Einfluss der Magnaten deutlich zu. Seine Mitglieder wollten die Macht des Königs übernehmen, was bei den Rittern und einfachen Bürgern zu Unmut führte. Oppositionsführer Montfort schlug die Bildung einer neuen Staatsstruktur vor, und 1264 wurde ein Parlament einberufen, zu dem der Adel und mehrere Vertreter der Grafschaften eingeladen wurden.
Entwicklung des Parlaments
In der Mitte des XIV. Jahrhunderts wurde das Parlament in zwei Kammern unterteilt: Lords und Commons, obwohl diese Namen damals nicht verwendet wurden, wurden sie Ober- und Unterkammer genannt. An der ersten nahmen Vertreter der Kirche und des weltlichen Adels teil, an der zweiten Vertreter des Rittertums und der Bürger. Die Mitglieder des Unterhauses erhielten eine Vergütung für ihre Arbeit, aber die Herren erhielten keine Zahlungen.
Am Ende desselben Jahrhunderts erschien der Posten des Sprechers, der eine bestimmte Kammer vertrat, obwohl er sie nicht leitete - der König galt immer noch als der Führer. Das Parlament kam mindestens einmal im Jahr zusammen, manchmal aber auch öfter, bis zu vier. Die Protokolle wurden in Französisch oder Latein aufgenommen, und selbst in der mündlichen Sprache wurde lange Zeit Französisch verwendet, und erst ab 1363 begannen sie manchmal, Reden auf Englisch zu halten.
Im 15. Jahrhundert wurde der Status eines Abgeordneten gebildet, dem bestimmte Privilegien und Immunität zuerkannt wurden. Die Abgeordneten wurden hoch angesehen. Das Parlament übte viele Funktionen im Staat aus, aber vor allem war es das gesetzgebende Organ. Das Unterhaus legte einen Vorschlag vor - eine Rechnung, die von den Herren genehmigt und dann dem König zur Unterschrift vorgelegt wurde. Das Parlament hatte sogar das Recht, Könige auf dem Thron zu wechseln, der erste Präzedenzfall ereignete sich 1327, als Eduard II. vom englischen Thron entfernt wurde.
