Dystopie ist ein Genre in der Fiktion, das utopische Gesellschaften kritisch darstellt. Autoren von Dystopien beleuchten und verstärken die aus ihrer Sicht gefährlichsten gesellschaftlichen Tendenzen. Im Gegensatz zur Utopie stellen Dystopien die Möglichkeit des Aufbaus einer perfekten Gesellschaft in Frage.
Eine Gesellschaft, in der negative Tendenzen der gesellschaftlichen Entwicklung vorherrschten, wird als dystopisch bezeichnet. Dystopische Gesellschaften, die in Werken der Fiktion dargestellt werden, sind oft von einem totalitären politischen System geprägt, das Individualität unterdrückt. Die Autoren von Dystopien versuchen, auf die bestehenden Probleme aufmerksam zu machen, die in Zukunft zu katastrophalen Folgen führen können.
Dystopie als literarisches Genre
Das Genre der Dystopie stammt aus den satirischen Werken von Swift, Voltaire, Butler, Saltykov-Shchedrin, Chesterton usw. Echte Dystopien traten jedoch erst zu Beginn des 20. Jahrhunderts auf. Globalisierungstendenzen und die Entstehung einiger utopischer Gesellschaften (kommunistisch in der UdSSR und nationalsozialistisch in Deutschland) zwangen die Autoren, sich dem Genre der Dystopie zuzuwenden.
Der deutsche Soziologe Erik Fromm nannte den 1908 erschienenen Roman Iron Heel von Jack London die erste Dystopie. Im gesamten 20. Jahrhundert erschienen dystopische Romane. Die bekanntesten davon sind die Romane "We" von Yevgeny Zamyatin, "Brave New World" von Aldous Huxley, "1984" und "Animal Farm" von George Orwell, "Fahrenheit 451" von Ray Bradburry.
Der Ursprung des Begriffs "Dystopie"
Einige Jahrzehnte vor dem ersten Auftauchen des Begriffs „Dystopie“wurde der Begriff „Kakotopia“(übersetzt aus dem Altgriechischen „schlecht“, „böse“) in einem ähnlichen Sinne verwendet. Es wurde erstmals 1818 vom englischen Philosophen Jeremiah Bentham verwendet. In der Folge wurde dieser Begriff durch den Begriff "Dystopie" ersetzt, wird aber weiterhin periodisch verwendet. Das Wort "Dystopist" wurde erstmals 1868 von dem englischen Philosophen und Ökonomen John Stuart Mill in einer Rede vor dem britischen Unterhaus verwendet.
Der Begriff "Dystopie" als Bezeichnung für ein literarisches Genre wurde von Glenn Negley und Max Patrick in dem Buch "In Search of Utopia" eingeführt. Der Name "Dystopie" entstand als Gegensatz zu dem von Thomas More geprägten Wort "Utopie". In seinem 1516 erschienenen Buch Utopia beschreibt More einen Staat mit einer idealen Gesellschaftsordnung. Moras Roman gab dem Genre den Namen, das Werke über perfekte und absolut gerechte Zustände vereint. Im 19. Jahrhundert hatte sich das Genre der Utopie erschöpft, zudem setzte sich die Meinung durch, dass jeder Versuch, eine utopische Gesellschaft aufzubauen, fatale Folgen haben würde.
Das Genre der Dystopie ist in gewisser Weise eine Fortsetzung des Genres der Utopie. Aber wenn utopische Romane positive Eigenschaften der Gesellschaft beschreiben, dann konzentrieren sich Dystopien auf negative gesellschaftliche Trends.
Mitte der 1960er Jahre taucht der Begriff "Dystopie" in der sowjetischen Literaturkritik auf, wenig später in der westlichen.
