1953 erhielt Sir Winston Leonard Spencer-Churchill den Nobelpreis für Literatur. Er wurde ihm nach offiziellem Wortlaut "für hohes Geschick in Werken historischer und biographischer Art sowie für brillante Redekunst zur Wahrung hoher menschlicher Werte" verliehen.
Ein Beispiel für die Bevorzugung des Nobelkomitees
Es wird allgemein angenommen, dass der Winston-Churchill-Preis für Literatur ein Beispiel für das Nobelkomitee ist. 1953 wollten die Nobelpreisträger dem damaligen britischen Premierminister einen ihrer Preise überreichen. Doch wie soll dieser herausragende Politiker ausgezeichnet werden?
Leider gibt es keinen Nobelpreis für Staatskunst. Normalerweise werden Politiker mit dem Friedensnobelpreis ausgezeichnet. Churchill hätte es jedoch kaum akzeptiert. Schließlich strebte er immer danach, wohin der Krieg führt: nach Kuba, nach Indien, in den Sudan, nach Südafrika. Und auf der Weltbühne zeigte er sich als einer der größten Führer der Nationen in der Zeit der globalen Kriege.
Wohl aus Angst vor der Ablehnung des Friedenspreises beschlossen die Mitglieder des Nobelkomitees, den Meister der Politik mit dem Literaturpreis zu ehren. Darüber hinaus war Churchill ein berühmter Schriftsteller, und sein Name wurde wiederholt unter den möglichen Kandidaten für die Auszeichnung aufgeführt. Zwar war der erste Bericht über den Kandidaten, der 1946 vom ehemaligen ständigen Sekretär der Schwedischen Akademie Per Hellström verfasst wurde, in seinen Schlussfolgerungen eher negativ.
Hellstrom fand in dem Abenteuerroman Savrola, den der junge Leutnant Churchill schrieb, um die Langeweile des Garnisonslebens in Indien zu lindern, keinen literarischen Wert. Zwei Jahre später verfasste der Professor der Schwedischen Akademie, Nils Ahnlund, einen zweiten, günstigeren Bericht.
Er betonte die große Bedeutung von Churchills Arbeit bei der Dokumentation der Ereignisse des Ersten Weltkriegs. Der Professor kam jedoch zu dem Schluss, dass Churchills historisches Werk den Nobelpreis nicht rechtfertigen könne. Daher wurde beschlossen, Churchills literarisches Ansehen um seine Arbeit als Redner zu erweitern.
Preisverleihung
Der Wettbewerb um den Literaturnobelpreis 1953 war ungewöhnlich breit gefächert. Unter den 25 weiteren Bewerbern waren der Amerikaner Ernest Hemingway, der isländische Schriftsteller Halldor Laxness und der Spanier Juan Ramon Jimenez. Alle drei erhielten die Auszeichnung in den folgenden Jahren.
Einige Tage vor Ende der Stimmenauszählung fragte das Nobelkomitee Churchill auf diplomatischem Weg, ob er geneigt sei, den Literaturpreis anzunehmen. Der Premierminister antwortete ohne zu zögern, dass es eine große Ehre für ihn wäre. Gerne kommt er nach Stockholm, um sich persönlich bei den Mitgliedern des Komitees zu bedanken, um die Schönheit der Stadt zu bewundern – der einzigen europäischen Hauptstadt, die er noch nie zuvor besucht hat. Er wird selbstverständlich beim traditionellen Abendessen des Königs anwesend sein.
Sehr zur Enttäuschung der Schweden wurde das geplante Programm nicht umgesetzt. Churchill hielt sich auf einer internationalen Konferenz auf den Bermudas auf, wo er mit dem amerikanischen und französischen Präsidenten aktuelle Fragen der Europa- und Weltpolitik diskutierte, die nach Stalins Tod auftraten. Lady Clementine Churchill reiste mit ihrer jüngsten Tochter Mary Soames nach Schweden, um den berühmten Ehemann bei den Feierlichkeiten zum Nobelpreis zu vertreten.
