Gzhel ist ein alter Töpferbezirk, der 27 Dörfer umfasst. Es liegt 60 km von Moskau entfernt am Ufer des Flusses Gzhelka. Dort wurden die reichsten Tonvorkommen entdeckt, daher lebten dort seit der Antike Töpfer. Erstaunlich schöne, blau-weiße Keramik aus Gzhel hat längst Weltruhm erlangt.
Die ersten Erwähnungen von Gschel wurden in schriftlichen Quellen für das Jahr 1339 gefunden. Den gefundenen Informationen nach zu urteilen, war Gschel einer der einträglichen Wolos und war im Besitz der großen Moskauer Fürsten und Zaren. Ab dem 16. Jahrhundert begannen Töpfer aus Gzhel, die restlichen Bestände an Keramikgeschirr sowie Ton für Töpfer aus der Yauzskaya Sloboda nach Moskau zu bringen. Sie besuchten auch lokale Messen, wo sie Gemälde von Meistern aus verschiedenen Teilen Russlands kennenlernten.
In den 70er - 80er Jahren. Im 18. Jahrhundert wurde Gzhel zu einem russischen Zentrum für die Herstellung von Majolika. Hier hergestellte Krüge, Fermente und Kumgans sind im ganzen Land sehr beliebt. Einige der Gegenstände hatten einen betont dekorativen Charakter. Zum Beispiel könnte ein Krug in Form eines zweiköpfigen Adlers hergestellt werden, ein Kwas für Kwas - in Form eines Löwen mit offenem Maul. Neben Geschirr schufen Handwerker lustige Figuren von Menschen und Tieren. Bei der Malerei der Gzhel Majolika wurden hauptsächlich 4 Farben verwendet: Blau, Grün, Gelb und Braun. Die Produkte zeigten fabelhafte Türme und magische Kräuter, ländliche Landschaften und Szenen aus dem Alltag, Vögel und Tiere.
Die meisten Forscher glauben, dass die Tradition, Produkte auf einem schneeweißen Hintergrund mit Kobalt zu bemalen, das nach dem Brennen eine blaue Farbe ergibt, in Gzhel unter dem Einfluss von blau-weißem chinesischem Porzellan entstanden ist. Im 19. Jahrhundert wechselte Gzhel zur Herstellung von Halbfayencen, die mit Kobalt bemalt und mit transparenter Glasur überzogen wurden. Im Gegensatz zu Porzellan ist Halbfayence ein eher grobes Material, aus dem dickwandige Produkte hergestellt werden. Es gibt weniger Landschaften im Gemälde, florale Ornamente kombiniert mit geometrischen Elementen überwiegen.
Im zweiten Viertel des 19. Jahrhunderts begannen die Gzheler Handwerker dank der Verwendung neuer Materialien und der Verbesserung der keramischen Masse Produkte aus dünnwandigen Fayencen und Porzellan herzustellen, die mit dem heute traditionellen pflanzengeometrischen Ornament verziert wurden.
Heute weckt das Wort "gzhel" Assoziationen mit fabelhafter Schönheit und raffinierter Harmonie erstaunlicher blau-weißer Produkte. Gzhel-Künstler kreieren Gerichte in traditionellen Formen und dekorieren sie mit Stuckfiguren. Obwohl die Produkte ihre Funktionalität behalten, dienen sie vor allem dekorativen Zwecken. Darüber hinaus hört die Tradition der Herstellung kleiner Skulpturen - einzelne Figuren von Menschen und Tieren und ganze dekorative Kompositionen - nicht auf.
