"Mtsyri" ist das berühmte Gedicht von Michail Yuryevich Lermontov, das 1839 auf der Grundlage kaukasischer Eindrücke entstand. Dies ist eines der letzten klassischen Beispiele der russischen Romantik. Im Zentrum des Gedichts steht das Bild eines jungen einsamen Helden, traditionell für die Romantik, der sein Leben für einen kurzen Moment der Freiheit opferte.
In den Jahren 1830-1831 hatte Lermontov die Idee zu einem Werk, dessen Protagonist ein freiheitsliebender junger Mann sein sollte, der in einem Gefängnis oder Kloster eingesperrt war (der Dichter betrachtete das Kloster als dasselbe Gefängnis). 1830 arbeitete er an dem Gedicht "Bekenntnis", dessen Held - ein junger spanischer Mönch - in einem Klostergefängnis eingesperrt war. Die Arbeit blieb jedoch unvollendet.
1837 reiste Lermontov entlang der Georgischen Militärstraße. In Mzcheta traf er einen alten Mönch, der ihm von seinem traurigen Schicksal erzählte. Geboren unter den freien Leuten der Berge, wurde er als Kind von den Truppen von General Ermolov gefangen genommen. Der General nahm ihn mit nach Russland, aber auf dem Weg wurde der Junge krank und Ermolov beschloss, ihn im Kloster zu lassen.
Das Kind sollte Mönch werden, konnte sich jedoch nicht an das Leben hinter den hohen Klostermauern gewöhnen und versuchte mehrmals, in die Berge zu fliehen. Einer dieser Versuche wurde zu einer schweren Krankheit und der junge Mann musste sein trauriges Schicksal verarbeiten und blieb für immer im Kloster.
Die Geschichte vom ruinierten Leben des Mönchs beeindruckte den Dichter stark und zwang ihn, zu einer lange aufgegebenen Idee zurückzukehren. Nun wurde die Handlungsgrundlage dem wirklichen Leben entlehnt, und der Schauplatz der Handlung war das kaukasische Kloster am Zusammenfluss von Kura und Aragva.
Auch die georgische Folklore, die Lermontov gut bekannt war, hatte einen spürbaren Einfluss auf den Inhalt des Gedichts. Zum Beispiel basiert die zentrale Episode des Gedichts - der Kampf des Helden mit dem Leoparden - auf der Handlung eines Volksliedes über einen Tiger und einen jungen Mann, das sich später in Shota Rustavelis Gedicht "Der Ritter im Pantherfell" widerspiegelt..
Ursprünglich sollte Lermontovs Gedicht "Beri" heißen, was auf Georgisch "Mönch" bedeutet. Aber dann wählte der Dichter einen aussagekräftigeren Namen "Mtsyri". In der georgischen Sprache hat dieses Wort 2 Bedeutungen: "Neuling" oder "einsamer Fremder". Tatsächlich stirbt Mtsyri von Lermontov, ohne Zeit zu haben, die Tonsur zu nehmen, und bleibt im Gedächtnis der Mönche, die ihn als unbegreiflichen und einsamen Ausländer erzogen haben.
Die Hauptfigur des Gedichts, ein siebzehnjähriger Junge, der in einem Kloster in einem fremden Land lebt, ist bereits bereit, Mönch zu werden, aber die Gedanken an die Freiheit verlassen ihn nicht und er flieht. Nur drei Tage genoss Mtsyri seine Freiheit, aber sie brachten ihm mehr als all die Jahre der Knechtschaft zuvor. Er sah die unglaubliche Schönheit der Natur, empfand ein Gefühl für eine junge Georgierin, das er selbst nicht ganz verstand, und kämpfte mit einem würdigen Gegner - einem mächtigen Leoparden.
Im Finale des Gedichts stirbt "Mtsyri" in einem Kloster, ohne seine Tat zu bedauern. Der Held wird von der romantischen Vorstellung getrieben, dass ein Moment der Freiheit kostbarer ist als ein langes und trostloses Leben in Gefangenschaft.
