Wann das Theater gegründet wurde, ist nicht genau bekannt. Prähistorische Jäger spielten Geschichten ihrer Heldentaten vor, die alten Ägypter führten theatralische religiöse Zeremonien durch, aber die Idee des Theaters als Unterhaltung und Kunst kam später.
Antikes Theater
Die ersten europäischen Theateraufführungen fanden im 6. Jahrhundert v. Chr. statt. von religiösen Festen, die dem Gott des Weines und der Fruchtbarkeit Dionysos gewidmet sind. Die Schauspieler benutzten Masken, um die Emotionen der Charaktere zu zeigen und dem Publikum klar zu machen, welches Geschlecht und Alter die Figur auf der Bühne hatte. Die tausendjährige Tradition, die Frauen verbot, auf der Bühne zu spielen, stammt aus dem antiken griechischen Theater.
Als erster Schauspieler gilt der Grieche Thesipus, der den Poesiewettbewerb zu Ehren des Dionysos gewann.
Im 3. Jahrhundert v. die Römer, inspiriert vom griechischen Theater, schufen ihre eigenen Versionen von antiken griechischen Stücken und begannen, sie auf improvisierten Bühnen zu inszenieren. Sklaven fungierten als Schauspieler in solchen Aufführungen. Frauen durften nur Nebenrollen spielen. Da römische Theater um die Aufmerksamkeit des an Gladiatorenkämpfe, öffentliche Hinrichtungen und Wagenrennen gewöhnten Publikums kämpfen mussten, wurden die Stücke zunehmend von gewalttätigem und grobem Humor geprägt. Mit der Verbreitung des Christentums endeten solche Vorstellungen.
Die Entstehung des Theaters des Mittelalters
Obwohl Theateraufführungen im mittelalterlichen Europa als sündig galten, entwickelten sich Theatertraditionen. Minnesänger erfanden und spielten Balladen, Puppenspieler, Akrobaten und Geschichtenerzähler, die auf Jahrmärkten aufgeführt wurden. Während des Ostergottesdienstes spielten die Priester Mysterien - Theatergeschichten, die es Analphabeten ermöglichen, die Bedeutung des Geschehens zu verstehen.
Später wurden die Mysterien während anderer religiöser Feiertage gespielt und präsentierten verschiedene biblische Geschichten.
Renaissance-Theater
Während der Renaissance (XIV-XVII Jahrhundert) entstand ein Interesse an der Wiederbelebung des klassischen griechischen und römischen Theaters. An der Kreuzung der Traditionen des antiken und mittelalterlichen Theaters entstanden weltliche Theateraufführungen, die Comedy del Arte erschien - eine improvisierte Show, die von mehreren maskierten Schauspielern kreiert wurde. In diesen Stücken durften erstmals seit der Römerzeit Frauen auf die Bühne zurückkehren.
1576 wurde das erste Theatergebäude in London gebaut, davor wurden alle Stücke in Hotels, auf dem Jahrmarkt oder inmitten von Sälen in Schlössern und Adelshäusern gespielt. Die englische Königin Elizabeth I. förderte die Theaterkunst, in der Ära, die ihren Namen trägt, traten die ersten professionellen Dramatiker auf, von denen der berühmteste Shakespeare, Schauspieler, die Tradition der Verwendung von Requisiten und Kostümwechseln während der Aufführungen ist. Das letzte klassische Theater entstand Mitte des 18. Jahrhunderts.
