Eines der wichtigsten Staatssymbole Islands ist sein Wappen. Am 17. Juni 1944 wurde Island zur Republik ausgerufen und seitdem existiert das Wappen in seiner jetzigen Form.
Symbole und ihre Bedeutung
1944 unterzeichnete der Präsident des Inselstaates Islands, Sveitn Björtnsson, ein Dekret über das Wappen der Republik, das die Symbolik und ihre Bedeutung erklärte. Auf dem isländischen Wappen ist also ein blaues Schild zu sehen. Es ist ein silbernes Kreuz darauf und innen ist es ein leuchtendes Rot. Die Enden der Kreuze an den vier Seiten reichen bis an die Ränder des Schildes. Vier Schutzgeister Islands tragen diesen Schild: Der Drache ist der Schutzpatron von Nordostisland, der Stier ist der Südwesten, der Geier ist der Nordwesten und der Riese ist der Südosten. Schutzgeister stehen auf einer säulenförmigen Basaltplatte (vulkanisches Gestein).
Auf dem Wappen abgebildete Schutzgeister wurden in der Antike sehr verehrt. Um an den Küsten Islands anlegen zu können, mussten Schiffe also ein Bild von einer dieser Kreaturen haben.
Geschichte des modernen Wappens Islands
Island, das 870-930 n. Chr. von Einwanderern aus Norwegen bewohnt wurde, hatte zunächst keine Eigenstaatlichkeit, und daher gab es keine Symbole der Staatsmacht wie die Flagge und das Wappen. Allerdings gab es zu dieser Zeit persönliche Wappen von Vertretern des Adels, wie die Siegel, die aus der Antike überliefert sind, zu erkennen sind. Zu den Symbolen der Personenwappen, die auch auf Schilden abgebildet waren, gehörten ein Falke, ein Eisbär usw.
Im Laufe seiner Geschichte wurde Island sowohl von Norwegen als auch von Dänemark regiert. In dieser Zeit haben sich mehrere Wappen verändert. Vermutlich war der erste ein Schild mit sechs silbernen und sechs blauen Streifen, der zweite ein Schild mit dem Bild eines roten Löwen mit Axt. Ein roter Schild mit einem kopflosen Kabeljau und einer Krone darüber sowie ein blauer Schild mit einem weißen Falken waren im Einsatz.
1940 besetzten deutsche Truppen das dänische Festland, zu dem damals Island gehörte. Der Nationalrat nutzte die Schwächung Dänemarks und beschloss ein Referendum, wodurch Island am 17. Juni 1944 eine unabhängige Republik wurde.
Die neu gegründete isländische Republik appellierte an den Vatikan mit der Bitte, bei der Entwicklung des Wappens mitzuhelfen, aber die vatikanischen Heraldiker konnten aufgrund ihrer Beschäftigung nicht helfen.
Die Regierung setzte eine Expertengruppe ein, um das Wappen der neuen Republik zu entwerfen. Infolgedessen wurde das königliche Wappen Islands nur geringfügig modifiziert. Zum Beispiel wurde beschlossen, das Image der Krone aufzugeben, weil Island ist nicht mehr Teil der Monarchie. Auch Farbe und Design haben sich leicht verändert. Die Form des Schildes, die Umrisse der Schutzgeister veränderten sich, eine säulenförmige Basaltplatte tauchte auf. Der Künstler Tryggvi Magnusson ist der Autor der endgültigen Version des Wappens. Seine Zeichnung befindet sich derzeit im Nationalmuseum von Island.
