Im August 2012 verurteilte das Moskauer Gericht Khamovnichesky drei Mitglieder der Punkgruppe Pussy Riot zu zwei Jahren Gefängnis. Die Mädchen wurden für ihre Aktion in der Christ-Erlöser-Kathedrale verurteilt, wo sie am 21. Februar 2012 einen Punk-Gebetsgottesdienst abhielten. Das Gericht hielt ihr Gebet mit den Worten "Mutter Gottes, vertreibe Putin" für Rowdytum und Aufstachelung zu religiösem Hass.
Während des sogenannten "Pussy Riot-Falls" sprach sich die breite Öffentlichkeit, sowohl in Russland als auch weltweit, für die Beendigung der Verfolgung von Mädchen aus. Mehr als hundert prominente Persönlichkeiten der russischen Kultur unterstützten Tolokonnikowa, Samutsewitsch und Aljechina, sie unterzeichneten einen offenen Brief zur Verteidigung der Mädchen. Besonders aktiv waren der Schriftsteller Boris Akunin und die TV-Moderatorin Ksenia Sobchak.
Und der berühmte Dirigent Valery Gergiev unterbrach sogar das Konzert in Covent Garden und kündigte an, dass er ein Ende des Prozesses forderte, der Russland entehrte. Er sagte, er würde sonst die Leitung des Mariinski-Theaters aufgeben und nicht in ein Land zurückkehren, in dem die Meinungsfreiheit verletzt werde.
Popstar Madonna bezeichnete bei einem Konzert in St. Petersburg den Prozess gegen Pussy Riot als unfaire Parodie und forderte die Freilassung der Mädchen. Der bekannte Jazzmusiker aus Finnland und The Black Keys haben ihre Tour in Russland aufgrund des Urteils über die Mitglieder der Punkband abgesagt.
Die Entscheidung der Justiz wurde von Riccardo Muti, künstlerischer Leiter des italienischen Theaters La Scala, dem großen Tenor Placido Domingo und Yuri Temirkanov, Direktor des St. Petersburger Symphonieorchesters, verurteilt. Das berühmte Beatles-Mitglied Sir Paul McCartney, der Designer Philip Stark und der beliebte amerikanische Schauspieler John Malkovich baten darum, Pussy Riot zu veröffentlichen.
Die isländische Sängerin Bjork erklärte, dass sie den Vorwürfen gegen die Mädchen entschieden nicht zustimme und forderte die Behörden auf, sie zu ihren Kindern und Familien gehen zu lassen. Und die Witwe des Millionen-Idols John Lennon Yoko Ono wandte sich mit dem Vorschlag an Wladimir Putin, "für wirklich Schwerverbrecher einen Platz in Gefängnissen zu lassen".
Pussy Riot wurde auch vom ehemaligen UdSSR-Präsidenten Mikhail Gorbatschow, dem deutschen Außenminister Guido Westerwelle, dem schwedischen Außenminister Carl Bildt, US-Präsident Barack Obama … und vielen anderen Weltstars unterstützt: Sting, Stephen Fry, Denny de Vito, Elijah Wood, Annie Lenox, Patti Smith und andere.
Außerdem verteidigten gewöhnliche Leute die Mitglieder der Punkgruppe. In Moskau, anderen Städten Russlands und auf der ganzen Welt fanden mehrere Dutzend Einzelstreiks statt, Aktivisten führten Aktionen in der Nähe der Gebäude des Khamovnichesky-Gerichts der Hauptstadt und der Christ-Erlöser-Kathedrale, der St.-Nikolaus-Kirche in Wien durch. Alle russischen Aktionen wurden von den Behörden zerstreut.
