Viele haben von der Lou-Gehrig-Krankheit gehört - dies ist eine sehr gefährliche Pathologie des Nervensystems. Aber gleichzeitig wissen nur wenige, wer Lou Gehrig selbst ist. Inzwischen führte dieser amerikanische Baseballspieler ein helles und ereignisreiches Leben und erzielte große Erfolge im Sport.
Frühe Biographie
Lou Gehrigs voller Name ist Henry Louis Gehrig. Er wurde 1903 in New York als Sohn einer Familie der deutschen Einwanderer Christina Foch und Heinrich Gehrig geboren. Der Vater des zukünftigen Baseballspielers litt an Alkoholismus und Epilepsie, daher war der Hauptverdiener der Familie seine Mutter, die als Dienerin arbeitete.
Gehrigs Kindheit verbrachte er in Manhattan, wo er eine reguläre High School absolvierte und danach seine Ausbildung an der New York School of Commerce fortsetzte. Und schon zu diesem Zeitpunkt zeigte er sich als vielversprechender Athlet.
1921 wurde er Student an der Columbia University. Die meiste Zeit widmete der Student Gehrig jedoch nicht dem Studium, sondern dem Sport – in dieser Zeit spielte er nicht nur Baseball, sondern auch American Football.
Lou Gehrig von 1923 bis 1939
1923 brach Lou Gehrig das College ab und unterschrieb bei den New York Yankees, einem Team, das in der sogenannten Major League Baseball (MLB) spielte. Der Beginn seiner Profikarriere gestaltete sich jedoch eher mittelmäßig: In nur 13 Spielen hatte er 9 RBI (RBI - die Anzahl der Punkte, die das Team durch die Aktionen des Schlagmanns verdient hat) und 1 Homerun (ein Heimspiel) Run bedeutet einen sehr erfolgreichen Batter, der den Ball trifft, wodurch es dem Angreifer gelingt, durch alle Bases zu laufen und in das "House" zu gelangen). Und der AVG-Indikator (dies ist der Effizienzkoeffizient beim Schlagen des Balls nach dem Werfen) war 423.
Im Jahr 1924 spielte Gehrig nur 10 Spiele für die Yankees (während er nur 5 RBIs gewann). Da es zunächst nicht möglich war, im Klub Fuß zu fassen, spielte Lou Gehrig in dieser Saison auch für die Hartford Senators, eine Mannschaft der Minor-Baseballliga.
In diesem für sich selbst schwierigen Jahr dachte Gehrig darüber nach, den Baseball zu verlassen. Eines Tages kam der Yankees-Scout Paul Crichell nach Hartford und fand Gehrig betrunken und deprimiert vor. Paul konnte jedoch im Gespräch die richtigen Worte sagen und Lou wurde wieder munter.
Im Spiel der New York Yankees am 1. Juni 1925 ersetzte Gehrig Paul Wanninger als Shortstop. Und am 2. Juni wurde er in den Hauptkader aufgenommen und ging anstelle von Wally Pipp zur First Base.
In den nächsten 14 Jahren verpasste Lou kein Spiel der Yankees und spielte 2.130 Non-Stop-Spiele (ein bis Mitte der Neunziger unschlagbarer Rekord). Für seine phänomenale Leistung erhielt er von den Fans den Spitznamen "Iron Horse".
1927 hatten viele bereits erkannt, dass Gehrig ein Baseball-Superstar war. In 155 Spielen dieser Saison erzielte er 175 RBIs, 47 Homeruns und 373 AVGs. Und das reichte, um Torschützenkönig der MLB zu werden.
Im Jahr 1931 konnte Gehrig die höchste Anzahl von RBIs in einer Saison unter den ersten Basemen in der MLB-Geschichte erzielen. Im folgenden Jahr, am 3. Juni 1932, stellte Lou einen weiteren Rekord auf – er machte vier Homeruns in einem Spiel (der Rivale der Yankees war in diesem Fall die Philadelphia Athletics).
1933 ereignete sich ein bedeutendes Ereignis im Privatleben eines Baseballspielers - er heiratete ein Mädchen namens Eleanor Twitchell. Sie lebten bis zu Lous Tod zusammen. Sie hatten keine Kinder.
1934 erhielt Gehrig die sogenannte Triple Crown, das heißt, er wurde bester Spieler in allen drei Schlüsselindikatoren - RBI, Homeruns und AVG.
1938 ist die Leistung von Lou Gehrig im Vergleich zu früheren Spielzeiten deutlich zurückgegangen. Und 1939 wurde klar, dass der Grund für das ausdruckslose Spiel eindeutig nicht nur seine Müdigkeit und sein Alter waren (Gehrig war damals 35, was für einen Profisportler ziemlich viel ist). Für mehrere bis Ende April gespielte Spiele konnte er sein Vermögen in nur 1 RBI einbringen.
Am 2. Mai sollten die New York Yankees gegen die Detroit Tigers spielen. Gehrig wandte sich vor Spielbeginn an den Cheftrainer der Mannschaft und sagte, dass er heute auf der Bank sitzen werde.
Dies bedeutete, dass die 2130-Spiele-Serie von Gehrig unterbrochen wurde. Das gab natürlich auch der Stadionsprecher im Stadion bekannt und als Antwort gab das Publikum dem Sportler lange Standing Ovations. Leider endete hier seine Baseballkarriere.
Eine schreckliche Diagnose und die letzten Lebensjahre
Jeden Tag erlebte der Baseballspieler immer mehr gesundheitliche Probleme. Im Juni 2019 wurde er schließlich in einer der Kliniken untersucht. Aufgrund der Ergebnisse dieser Untersuchung stellten die Ärzte Gerig eine schwere Diagnose - degenerative amyotrophe Lateralsklerose. Diese Krankheit beinhaltet die allmähliche Zerstörung von Motoneuronen und Muskelschwund im Körper.
Die Nachricht, dass Gehrig todkrank sei, war für alle Baseball-Fans ein Schock. Und im Allgemeinen müssen wir zugeben: Die Tatsache, dass in Nordamerika die amyotrophe Lateralsklerose als Lou-Gehrig-Krankheit bezeichnet wurde, ist ein Beweis für die enorme Popularität, die der Sportler zu dieser Zeit genoss.
Am 4. Juli 1939, am Unabhängigkeitstag der Vereinigten Staaten, fand eine Abschiedszeremonie mit Gehrig statt, zu der etwa 62 Tausend Menschen kamen. In seiner Rede bei dieser Zeremonie sagte der berühmte Baseballspieler, er betrachte sich selbst als "den glücklichsten Menschen".
Einige Monate später wurde Lou Gehrig in die Baseball Hall of Fame aufgenommen. Darüber hinaus haben die Yankees offiziell die Nummer vier des Baseballspielers aus dem Verkehr gezogen (dh diese Nummer wird für immer bei ihm bleiben).
Im Oktober 1939 lud der New Yorker Bürgermeister Fiorello LaGuardia Gehrig ein, dem Bewährungsausschuss der Stadt beizutreten, und er stimmte zu. Am 2. Januar 1940 trat er offiziell seine neue Stelle an.
Gehrig nahm seine Aufgaben im Rahmen der Kommission sehr verantwortungsvoll wahr. Er besuchte sogar persönlich Gefängnisse in New York City. Gleichzeitig bestand der ehemalige Baseballspieler darauf, dass seine Besuche in diesen Institutionen nicht von der Presse berichtet werden.
Während dieser Zeit half ihm seine Frau Eleanor - sie führte seine Hand, wenn er offizielle Papiere unterschreiben musste.
Tod
Irgendwann verschlechterte sich Gehrigs körperlicher Zustand so sehr, dass er nicht mehr weiterarbeiten konnte und die Begnadigungskommission verließ.
Etwa einen Monat später starb der legendäre Baseballspieler - am 2. Juni 1941. Als sein Tod bekannt wurde, wurden an allen Standorten in der amerikanischen Major League of Baseball Flaggen gesenkt.
Filme über Lou Gehrig
Bereits 1942 wurde der Film "Pride of the Yankees" über das Leben von Lou Gehrig gedreht, in dem der wunderbare Filmschauspieler Gary Cooper die Hauptrolle spielte. Infolgedessen erhielt dieses Band bis zu elf Oscar-Nominierungen.
Ein weiterer bemerkenswerter Film über das Leben von Lou Gehrig erschien 1978. Es wurde "A Love Affair: The Eleanor and Lou Gehrig" genannt. Sein Drehbuch basierte auf dem zwei Jahre zuvor erschienenen autobiografischen Buch von Eleanor Gehrig. In diesem Buch erläutert die Frau des Baseballspielers ihre Beziehung zu ihm. Es ist interessant, dass Eleanor, obwohl sie 80 Jahre (1904-1984) lebte, nach Lou Gehrigs Tod nie wieder heiratete und sich immer mit Wärme und Respekt an ihn erinnerte.
