Der Neuseeländer Edmund Hillary gilt als einer der berühmtesten Kletterer der Welt. Er ging als erster Eroberer des Everest in die Geschichte ein. Nach der Besteigung des "Dachs der Welt" erreichte Edmund zehn weitere Gipfel des Himalaya, besuchte den Süd- und Nordpol.
Biografie: frühe Jahre
Edmund Percival Hillary wurde am 20. Juli 1919 im neuseeländischen Auckland geboren. Seine Großeltern stammen aus Yorkshire, England. Während des Goldrausches gehörten sie zu den ersten, die an die Ufer des Huairoa-Flusses wanderten.
Sechs Monate nach der Geburt von Edmund erhielt sein Vater ein Grundstück in dem winzigen Dorf Taucau. Sie befand sich 65 km von Auckland entfernt. Die Familie zog nach Taucau, wo Edmund bis zum Alter von 15 Jahren lebte.
Die Familie lebte bescheiden. Mama arbeitete als Lehrerin und mein Vater beschäftigte sich mit der Imkerei. Als Kind war Edmund ein gebrechlicher und schüchterner Junge. Anstatt mit den Jungs spazieren zu gehen, verbrachte er Zeit damit, Bücher zu lesen. Edmund träumte schon in seiner Kindheit davon, leidenschaftlich zu reisen.
Im Alter von 12 Jahren begann er mit dem Boxen. Dies half, eine gute körperliche Verfassung zu erlangen und Ausdauer zu entwickeln, was sich später bei langen Aufstiegen als nützlich erwies.
Im Alter von 16 Jahren begann er sich für das Skifahren zu interessieren. Jedes Jahr reiste Edmund als Teil des Schulteams zu Wettbewerben, die im Tangariro Nationalpark stattfanden. Dank dieser Reisen entwickelte er eine Liebe zu Bergen, Schnee und Eis. Nach und nach interessierte er sich für das Bergsteigen.
Hillary machte seine Erstbesteigung im Alter von 20 Jahren. Zu dieser Zeit war er bereits College-Student an der University of Auckland. Weitere Pläne zur Eroberung des Gebirges wurden durch den Zweiten Weltkrieg unterbrochen.
1941 wollte Edmund in die neuseeländische Armee eintreten, was er jedoch aus religiösen Gründen bald wieder aufgab. Zwei Jahre später wurde die Wehrpflicht eingeführt und Edmund fand sich in der neuseeländischen Luftwaffe wieder. Er war Navigator auf dem berühmten Catalina-Wasserflugzeug. 1945 wurde er verwundet und kehrte nach Hause zurück.
Kletterkarriere
1951 besuchte Hillary als Teil einer britischen Gruppe zum ersten Mal den Himalaya. Dann war er schon 31 Jahre alt. Vor der legendären Besteigung des Everest nahm er an zwei Expeditionen teil, die einführenden Charakter hatten. Es gelang ihm dann, mehrere Himalaya-Gipfel zu erobern, aber ihre Höhe war nicht so bedeutend. Der Everest wurde nicht erobert, was Hillary jedoch nur provozierte und zwang, sich gründlich auf ein schwieriges Ziel vorzubereiten.
Die Eroberung des Everest ist der gehegte Traum vieler Bergsteiger. Und Edmund war keine Ausnahme. Nach erfolglosen Aufstiegen überarbeitete er seinen Trainingsplan. Seit etwa einem Jahr bereitet sich Edmund fleißig auf die legendäre Eroberung des Everest vor.
Im Mai 1953 unternahm er eine weitere Expedition zum "Gipfel der Welt". Der Weg zum Gipfel war beschwerlich. Die Expedition wartete mehrere Tage, bis sich der starke Wind beruhigte. Vielen Teilnehmern ging die Kraft aus. Dann beschlossen zwei Leute, den Gipfel zu erklimmen - Edmund Hillary und Sherpa Tenzig Norgay. Laut ihnen war der Aufstieg anstrengend. Die Bergsteiger blieben nur 15 Minuten auf dem Gipfel. Während dieser Zeit hisste Edmund das britische Kreuz, und Tenzig vergrub Schokolade und Süßigkeiten im Schnee - eine Opfergabe an die Götter, nach seiner Religion, steht ganz oben.
Nach der Eroberung des höchsten Gipfels der Welt stellte sich Edmunds Leben auf den Kopf. Er wurde nicht nur zu Hause, sondern auch in vielen Ländern geehrt. Königin Elizabeth II. verlieh Edmund und Tenzig den Titel Knights of the British Empire.
Später wurde eine der steilen Klippen an der Spitze des Everest Hillary Step genannt. Er wurde zum Vorbild für eifrige Reisende und zum Stolz der Neuseeländer. Zu Hause wurden eine Vielzahl verschiedener Souvenirs mit seinem Bild und sogar Banknoten ausgegeben. Zu seinen Lebzeiten, 2003, wurde Hillary in der Nähe von Mount Cook ein Denkmal errichtet.
Edmund hat die Kupferrohrprüfung mit Würde bestanden. Er half vielen karitativen Organisationen, armen Menschen aus Nepal, setzte sich für den Erhalt der Umwelt ein. Edmund errichtete auf eigene Kosten mehrere Schulen und Krankenhäuser, restaurierte buddhistische Klöster.
Gleichzeitig hat Hillary sein Lieblingsbergsteigen nicht vergessen. Bei der Eroberung des Everest blieb er nicht stehen. Hillary bestieg auch andere Himalaya-Gipfel. Später begann er, nach Bigfoot zu suchen. Edmund hat wiederholt sehr überzeugende Tatsachen seiner Existenz präsentiert.
Er besuchte auch den Südpol, wo er mit seiner charakteristischen Akribie die Antarktis studierte. Hillary hat es bis zum Nordpol geschafft.
Privatleben
Edmund Hillary war zweimal verheiratet. Seine erste Frau war die Britin Louise-Mary Rose. Sie war auch Bergsteigerin. Edmund traf sie kurz vor der legendären Besteigung des Everest. Ihre Hochzeit fand kurz nach diesem bedeutsamen Ereignis statt. In der Ehe wurden drei Kinder geboren: ein Sohn und zwei Töchter.
In der Familie herrschte lange Idylle. 1975 wurde es durch einen Flugzeugabsturz unterbrochen, bei dem Edmunds Frau und die jüngste Tochter ums Leben kamen. Danach verfiel er in eine anhaltende Depression. Seine älteren Kinder halfen ihm, mit ihr fertig zu werden. Der Sohn organisierte eine Wanderung entlang des Ganges. Dies half Edmund, sich von seiner Trauer abzulenken.
Im hohen Alter heiratete er wieder - mit Jun Mulgrew. Sie war die Witwe eines Freundes von ihm, der in der Antarktis ein Flugzeug abstürzte. Gemeinsamer Kummer brachte sie zusammen, und freundschaftliche Gefühle wurden bald zu etwas mehr.
Hillary starb am 11. Januar 2008 in einem Krankenhaus in Oakland. Auf seinen Wunsch verteilten Verwandte die Asche über die Hauraki-Bucht.
