Richard Roberts ist ein britischer Mikrobiologe und Biochemiker, der für seine Entdeckung der diskontinuierlichen Struktur des Gens den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin erhielt.
frühe Jahre
Richard Roberts wurde am 6. September 1943 in der englischen Kleinstadt Derby in eine arme Familie hineingeboren. Richards Vater arbeitete als Automechaniker und seine Mutter war Hausfrau. Bald nach der Geburt von Richard zog die Familie in die Stadt Bath, wo er in der Schule studierte und im Alter von 17 Jahren erfolgreich seinen Abschluss machte. Es ist bekannt, dass diese Schule später nach Richard Roberts benannt wurde.
Bildung
Richard, der sich im Laufe des Studiums in die Biologie verliebte, trat 1965 in die University of Sheffield ein, die er mit 22 Jahren abschloss, im selben Jahr, in dem er die Graduiertenschule besuchte. Während dieser Zeit interessierte er sich für Molekularbiologie und forschte zur Charakterisierung von Flavonoiden, pflanzlichen Polyphenolen. 1969 verteidigte Richard Roberts seine Dissertation über phytochemische Studien von Neoflavonoiden und Isoflavonoiden und ging an die Harvard University, wo er begann, Transport-RNA zu studieren. Hier lernte der junge Wissenschaftler die Arbeiten des amerikanischen Mikrobiologen und Nobelpreisträgers Nathans über Restriktionsendonukleasen (bestimmte Enzyme) kennen.
Wissenschaftlerkarriere und späteres Leben
Vier Jahre später (1973) wechselte der 30-jährige Roberts auf Einladung von James Watson, einem der Entdecker der DNA-Struktur, in das New Yorker Labor. Hier untersuchte er Adenoviren, wobei er zuvor gesammelte Materialien verwendete, beobachtete die Stellen des Endes des Ablesens der viralen RNA. Danach wechselte Richard abrupt das Thema seiner Studie und begann, das Spleißen von RNA zu beobachten.
19 Jahre später, 1992, begann der Wissenschaftler in einem Biotechnologieunternehmen zu arbeiten, das die Produktion von Restriktionsenzymen etablierte. Richard Roberts, hart arbeitend, ging zu neuen Entdeckungen über die Struktur des Gens, immer tiefer kannte er den lebenden Organismus.
Roberts' Entdeckung des alternativen Gen-Spleißens hatte einen tiefgreifenden Einfluss auf das Studium und die Anwendung der Molekularbiologie. Die Erkenntnis, dass einige Gene als separate, nicht verwandte Abschnitte in längeren DNA-Strängen existieren könnten, entstand erstmals bei der Untersuchung des Adenovirus. Roberts' Forschung auf diesem Gebiet führte zu einem grundlegenden Wandel im Verständnis der Genetik und zur Entdeckung von gespaltenen Genen in höheren Organismen, einschließlich des Menschen.
Privatleben
Über die Familie von Richard Roberts ist nichts bekannt.
Roberts ist Atheist und war einer der Unterzeichner des Humanistischen Manifests. 2008 zum Ritter geschlagen. 2016 unterzeichnete er einen Brief, in dem er ein Ende des Kampfes gegen GVO forderte, weil er aufgrund wissenschaftlicher Daten der Meinung sei, dass gentechnisch veränderte Organismen nicht gefährlich seien.
Auszeichnungen
1992 erhielt Roberts die Ehrendoktorwürde der Universität Uppsala in Schweden.
1993 erhielt Roberts zusammen mit Sharpe den Nobelpreis für Physiologie oder Medizin für die Entdeckung der diskontinuierlichen Struktur des Gens unabhängig voneinander.
Im selben Jahr wurde der berühmte Wissenschaftler von der University of Bath promoviert. 1995 wurde Roberts zum Fellow der Royal Society und zum Fellow der European Organization for Molecular Biology gewählt.
