Richard Chamberlain, Gewinner der National American Television Awards, ist vor allem für seine Rollen in den Serien Dr. Kildare und Shogun bekannt. Bekannt wurde er vor allem durch seine Rolle als Priester in der TV-Serie „The Thorn Birds“nach dem gleichnamigen Roman.
Biografie. frühe Jahre
Richard Chamberlain wurde am 13. März 1934 in Kalifornien, USA, geboren. Seine Kindheit und Jugend verbrachte er in Beverly Hills, wo er auch ausgebildet wurde. Außer ihm hatte die Familie ein weiteres Kind, Bill. Richards Mutter, Sängerin und Schauspielerin, gehörte einem kreativen Umfeld an und hatte viele Talente. Der Vater kämpfte mit Alkoholismus, was sich negativ auf die Kindheit von Richard und seinem Bruder auswirkte.
Nach seinem Abschluss an der Beverly Hills High besuchte Richard das Pomona College in Kalifornien. Dort studierte er Kunst und Malerei und trat auch in Theateraufführungen auf. Nachdem Chamberlain an der Aufführung des Stücks "Arms and Man" von Bernard Shaw mitgewirkt hatte, wurde ihm klar, dass er sein Leben mit der Theaterbühne verbinden wollte.
Die Träume von einer Schauspielerkarriere mussten jedoch verschoben werden. Während des Koreakrieges wurde Chamberlain zur amerikanischen Armee eingezogen. „Ich hasste die Armee … Ich mag es nicht, wenn sie versuchen, mich aufzubauen. Ich mag es nicht, Leuten zu befehlen. Ich habe mich als Sergeant geoutet, aber für mich war es nur eine andere Rolle “, sagte Chamberlain später in einem Interview mit The Advocate.
Erfolg im Fernsehen. Dr. Kildare und die Dornenvögel
1961 trat Chamberlain zum ersten Mal im Fernsehen in der Fernsehserie Dr. Kildare auf. Seine Rolle als freundlicher und fürsorglicher Praktikant, der aktiv am Leben seiner Patienten teilnimmt, brachte ihm Popularität in den Vereinigten Staaten und 1963 den Golden Globe Award ein. Zur gleichen Zeit versuchte sich Chamberlain in der Musik und nahm den Song "Three Stars Will Shine Tonight" für die Serie auf.
Die Regisseure bemerkten das helle Aussehen des Schauspielers und begannen, ihm Rollen in anderen Projekten anzubieten. 1964 trat Richard in dem Drama "Twilight of Honor" auf und spielte 1965 in dem Film "Joy in the Morning" mit.
1966 zog der Schauspieler nach Großbritannien und beschloss, sich der Theaterarbeit zu widmen. Auf der britischen Bühne spielt er eine ernste und bedeutende Rolle. 1969 spielt er am Birmingham Repertory Theatre die Rolle, von der jeder Schauspieler träumt - Hamlet. Damit war Chamberlain der erste Amerikaner, der diese Rolle spielte (mit Ausnahme von John Barrymore im Jahr 1929). Nachdem Chamberlain von Kritikern ausgezeichnet worden war, trat er im selben Jahr in einer Episode der Hallmark Hall of Fame im Fernsehen auf.
1973 spielte Chamberlain Aramis in The Three Musketeers, in dem auch Stars dieser Jahre wie Raquel Welch, Faye Dunaway und Oliver Reed zu sehen waren. 1974 folgte Hell Rising mit Paul Newman als Kollegen. Chamberlain arbeitet auch weiterhin im Fernsehen und spielte 1977 in dem Fernsehfilm "Der Mann mit der eisernen Maske" und der Miniserie "Centennial" mit. 1980 spielte Chamberlain in der Miniserie Shogun mit. Die Serie, die auf dem gleichnamigen Roman von James Clavell basiert, erfreut sich in Amerika großer Beliebtheit. Für seine Arbeit erhielt Chamberlain einen weiteren Golden Globe und eine Emmy-Nominierung.
Kurz darauf spielt Chamberlain in der Fernsehserie Singing in the Thorns die Rolle eines Priesters, der wegen seiner Liebe zu einem jungen Gemeindemitglied an seiner Berufung zweifelt. Trotz des für die damalige Zeit eher riskanten Themas erregte die Serie große Aufmerksamkeit beim Publikum. Die Thorn Birds erhielten auch mehrere Auszeichnungen, darunter einen weiteren Golden Globe und einen Emmy für Chamberlain.
1988 spielte Richard Chamberlain in der Fernsehadaption von Robert Ludlums The Bourne Identity Mystery mit.
Privatleben
Trotz seines auffallenden Aussehens und seiner Popularität in der Öffentlichkeit ist das Privatleben von Richard Chamberlain für die Presse und seine Bewunderer lange ein Geheimnis geblieben. Im Dezember 1989 erschien erstmals in der Zeitschrift Nous Deux die Nachricht von seiner Homosexualität, aber Chamberlain bestritt damals alle damit verbundenen Gerüchte.
Im Jahr 2003 wurde Chamberlains Autobiografie „Shattered Love“veröffentlicht, in der er sich zu einer nicht-traditionellen sexuellen Orientierung bekannte. Ihm zufolge versteckte er diese Tatsache aus Angst, dass es seiner Schauspielkarriere schaden könnte. In einem Interview mit Dateline im selben Jahr gab Chamberlain zu: "Ich spiele keine romantischen Rollen mehr, also muss ich mein Image nicht mehr aufrechterhalten, indem ich das Publikum täusche."
In den 70er Jahren des 20. Jahrhunderts hatte Chamberlain eine Affäre mit dem jungen Schauspieler Wesley South, die beide sorgfältig verschwiegen: Das damalige Amerika begrüßte eine solche Beziehung nicht. Kurz nach dem Ende ihrer Beziehung lernte Chamberlain den Schauspieler und Schriftsteller Martin Rabbet kennen, der für die nächsten 40 Jahre sein Partner wurde. Um den öffentlichen Verdacht von der Tatsache abzulenken, dass sie zusammenlebten, adoptierte Chamberlain offiziell Rabbet. 2010 trennten sie sich.
Spätere Jahre
Trotz seines fortgeschrittenen Alters nimmt Chamberlain weiterhin an Projekten teil, die ihm interessant erscheinen. So spielte er 2009 die Rolle des King Arthur im Comedy-Musical "Spamalot", nahm 2012 an der Kinofassung von "The Exorcist" teil und spielte 2014 in der Broadway-Produktion des Stücks "Sticks and Bones" mit. von David Rabe.
Chamberlain tritt weiterhin im Fernsehen auf, in Episoden von Desperate Housewives, Chuck und Impact. 2010 spielte er die Rolle eines Homosexuellen in der TV-Serie Brothers and Sisters.
Neben seinen Memoiren verfasste Richard Chamberlain auch eine Sammlung von Haiku-Gedichten, My Life in Haiku, die 2013 veröffentlicht wurde.
Neu war auch, dass Chamberlain an einem Remake der Kult-TV-Serie Twin Peaks mitwirken würde.
