Nur wenige Menschen auf der Welt feiern zweimal im Jahr ihren Geburtstag. Normalerweise ist der zweite Feiertag mit einer spirituellen Erfahrung verbunden, die für den Zelebranten wichtig ist, oder mit der Tatsache, dass es jemandem gelungen ist, den Tod zu vermeiden. Doch keine dieser Erklärungen hat etwas mit dem Geburtstag der britischen Königin zu tun, der ebenfalls zweimal gefeiert wird.
Wer hat das erfunden?
Elizabeth II. ist nicht die erste englische Monarchin, die zweimal ihren Geburtstag feiert. Dieser Brauch wurde von Edward VII, ihrem Ururgroßvater, eingeführt. Die Entscheidung wurde nicht von der Eitelkeit des Monarchen diktiert, wie es auf den ersten Blick erscheinen mag, sondern von der Sorge um seine Untertanen. Tatsache ist, dass der Geburtstag des Königs (oder der Königin, wie im Fall von Elizabeth II.) in Großbritannien sowie in einigen Ländern des Commonwealth ein offizieller Feiertag ist, der im großen Stil gefeiert wird. Erstmals wurde seinem Geburtstag von Georg II. 1748 der Status einer Staatsfeier verliehen, und seitdem nehmen an diesem Tag die Untertanen der britischen Krone an verschiedenen Paraden, Festlichkeiten und festlichen Zeremonienprozessionen teil.
Edward VII wurde am 9. November geboren. Das Wetter an diesem Tag in England kann nicht als sonnig oder sanft bezeichnet werden, meistens ist es kalt und regnerisch. Sieben Jahre nach seiner Krönung war Großbritannien an einem so feierlichen Tag nass und eiskalt, und der Monarch selbst, der an allen feierlichen Ereignissen teilnahm, war eiskalt und durchnässt. Im achten Jahr erließ Eduard ein Dekret, wonach der offizielle Geburtstag des Königs nur noch im Sommer, am ersten, zweiten oder dritten Samstag im Juni, gefeiert wird. Geboren am 3. Juni, änderte Georg V. nichts, Edward VIII. regierte weniger als einen Monat und er hatte offensichtlich keine Zeit für Geburtstage, sein Nachfolger, der im Dezember geborene Georg VII von Elisabeth II. wurde der offizielle Geburtstag des Monarchen zu einer langjährigen Tradition.
In London findet an diesem Tag eine feierliche Parade statt - Trooping the Colour, die live im ganzen Königreich übertragen wird. Der Monarch und seine Familie fahren in einer offenen Kutsche vom Buckingham Palace die Mall hinunter zum Horse Guards Building, das den Horse Gards Platz Square überblickt. Aus den Fenstern des ersten Stocks empfängt die Königin die Parade der Wachen, dann kehren sie und ihr Gefolge wieder entlang der Mall zum Buckingham Palace zurück. Ihre Ankunft wird mit 41 Salven begrüßt, zuerst Kanonen im Green Park und dann 63 Kanonen im Turm. Der Schlussakkord des Feiertags - die Queen auf dem Balkon des Palastes empfängt die Luftparade der britischen Luftwaffe.
Ihren persönlichen Geburtstag, der auf den 21. April fällt, feiert die Queen bescheiden im Kreise ihrer Familie und ihres Gefolges in den Mauern von Schloss Windsor. Die einzigen Ausnahmen waren die Zeremonien, die zuerst mit ihrem 80. und dann 85. Geburtstag zusammenfielen. Die Fans der Queen hoffen, dass die Queen 2016 auch ihren 90. Geburtstag feiert.
Und schon gar nicht zweimal
Tatsächlich wird der Geburtstag der Queen nicht zweimal gefeiert. Da viele Länder, die britische Kolonien waren, und dann die Commonwealth-Länder, sehr warme Gefühle für den englischen Monarchen haben, haben einige Staaten die Tradition aufgegeben, den Geburtstag der Königin zu feiern, aber an für sie geeigneten Tagen. Der größte Teil Australiens feiert es am ersten Montag im Juni, mit Ausnahme einiger westlicher Staaten, die es am letzten Montag im September oder am ersten im Oktober feiern. Am ersten Montag im Juni findet der Feiertag auch in Neuseeland statt. Kanada feiert am Montag, kurz vor dem 24. Mai, den Geburtstag der Königin, verbunden mit dem Feiertag zu Ehren der englischen Königin Victoria. Dieser Feiertag fällt auf den dritten Montag im April auf den Inseln St. Helena, Ascension und Tristan da Cunha. Generell kann der Geburtstag des britischen Monarchen dreimal oder sogar viermal im Jahr gefeiert werden. Kein Wunder, dass einmal selbst die Beamten des US-Außenministeriums verwirrt waren und der Queen eine Woche zuvor (12., nicht 19. Juni 2010) gratulierten.
Es ist bemerkenswert, dass die Bewohner der Länder, deren Regierungen beschlossen haben, diesen Feiertag aufzugeben, über diese Wendung der Ereignisse überhaupt nicht glücklich sind. Auf den Bermudas werden also immer noch Petitionen an die Regierung geschrieben, in denen die Rückkehr des 2009 abgesagten Feiertags gefordert wird. Die neuseeländische Regierung plant, Unzufriedenheit zu vermeiden, indem sie am selben Tag einen weiteren Nationalfeiertag einführt, den Hillary Day, zu Ehren der ersten Person, die den Mount Everest erobert hat.
