Der berühmte sowjetische Zirkusartist Oleg Popov bleibt vielen als "Sonniger Clown" in Erinnerung. Unter diesem Pseudonym kannte ihn jeder Einwohner der UdSSR.
Die Geschichte des Lebens
Der zukünftige Star des sowjetischen Zirkus, Oleg Popov, wurde am 31. Juli 1930 geboren, sein Vater war Uhrmacher und seine Mutter Retuscheurin in einem Fotostudio. Die Familie lebte nicht sehr reich. Außerdem wurde Olegs Vater gleich zu Beginn des Krieges inhaftiert. Ein 11-jähriger Junge musste Geld verdienen, um seiner Mutter zu helfen. Er verkaufte Seife, die von seinem Nachbarn in einer Gemeinschaftswohnung gebraut wurde, wofür er einen kleinen Teil des Umsatzes erhielt. Im Alter von 12 Jahren begann er in der Druckerei der Zeitung Pravda zu arbeiten und schrieb sich dann in einer Sportschule in der Akrobatikabteilung ein. Die Trainings fanden in den Flügeln des sowjetischen Sportpalastes statt. Dort wurde er 1944 bemerkt und angeboten, die Moskauer Schule für Zirkus- und Varietékunst zu besuchen. Er wurde angenommen, an der Schule begann er Akrobatik, Jonglieren und andere Zirkuskünste zu lernen. Nach seinem College-Abschluss im Jahr 1949 begann er im Tiflis-Zirkus zu arbeiten. Zwei Monate später kehrte der junge Clown in die Hauptstadt zurück und setzte seine Karriere beim Moskauer Zirkus am Tsvetnoy-Boulevard (heute Nikulin-Zirkus) fort. Dort assistierte er bis 1953 dem legendären Clown Pencil. Oleg Popov unterhielt das Publikum zwischen den Zirkusvorstellungen. Zu dieser Zeit tauchten weite Hosen, eine karierte Mütze und leuchtend gelbes, zotteliges Haar auf - Attribute, an denen der "Sonnenclown" später von allen erkannt wurde.
1955 trat Oleg Popov zum ersten Mal im Ausland auf, in Warschau, und im nächsten Jahr begannen sie, in Europa über ihn zu sprechen. Er wurde auf Tourneen mit dem Moskauer Zirkus in Frankreich, Belgien und England bemerkt. Die Presse nannte ihn einen Zirkusstar. Oleg Konstantinovich wurde der Gesandte des guten Willens der Sowjetunion. 1958 trat er auf der Weltausstellung in Brüssel auf, 1957 wurde sein Auftritt aus Moskau im amerikanischen Fernsehen übertragen. 1963 und 1972 tourte er mit dem Moskauer Zirkus durch die Vereinigten Staaten. 1968, nach Olegs Auftritt in Großbritannien, wurde er "The Sun Clown" genannt. 1969 wurde Oleg Popov der Titel Volkskünstler der UdSSR verliehen.
In den frühen 1970er Jahren erfuhren die Fernsehzuschauer auch von Oleg Popov. Dann wurde der beliebte Clown eingeladen, in der sonntäglichen Kinderfernsehsendung "Wecker" aufzutreten. Die bekanntesten Reprisen von "The Sun Clown" waren "Sleep on a Wire", "Drowned Man", "Whistle", "Cook" und "Ray", in seinen Performances verwendete er Elemente der Parodie, Akrobatik, Balanceakt und Jonglage.
1981 wurde Oleg Popov der Goldene Clown-Preis verliehen. Sie wurde dem Komiker in Monte Carlo von Prinzessin Grazia Patricia von Monaco persönlich vorgestellt.
Während der Perestroika-Zeit und dem anschließenden Zusammenbruch der Union emigrierte Oleg nach Deutschland, wo er weiterhin unter dem Pseudonym "Happy Hans" auftrat. Seit 24 Jahren war der Künstler nicht in seiner Heimat, erst 2015 besuchte er Russland und trat beim Internationalen Zirkuspreis "Master" in Sotschi auf. Danach trat der Clown in den Arenen russischer Zirkusse auf. Das Publikum begrüßte ihn sehr herzlich, doch das Schicksal entschied anders, im Alter von 86 Jahren starb der Künstler im Schlaf. Oleg Popov wird im deutschen Eglofstein in einem Clownkostüm begraben.
Persönliches Leben von Oleg Popov
Die erste Frau des Clowns war die Geigerin Alexandra Ilyinichna. Popov lernte sie 1952 im Zirkus kennen. Im selben Jahr heiratete das Paar und bekam eine Tochter, Olga. Auf den Spuren ihres Vaters begann das Mädchen, sich mit Zirkuskunst zu beschäftigen und trat in die Schule ein. Bald begann sie mit ihrem Vater auf Tour zu gehen. Das Mädchen trat in der Arena mit Tanz auf dem Draht auf. Leider erkrankte Olegs Frau an Krebs und starb 1990.
In Amsterdam lernte Popov seine zukünftige zweite Frau Gabriela Lehman kennen. Sie war 32 Jahre jünger als Oleg, aber der große Altersunterschied hinderte sie nicht daran, sich zu verlieben und zu heiraten. 1991 legalisierte das Paar seine Beziehung. Gabriela war bis zu seinem letzten Tag immer bei Oleg Popov.
