Woodrow Wilson war einer jener US-Präsidenten, die echte Schritte unternahmen, um einen Krieg zu verhindern. Auch seine Sozialreformen waren sehr wirksam. Wilsons politische Karriere wurde hell und unvergesslich. Seine Verdienste wurden von seinen Landsleuten geschätzt: Wilson wurde zweimal zum Präsidenten der Vereinigten Staaten gewählt.
Woodrow Wilsons Eltern
Thomas Woodrow Wilson (1856 - 1924) wurde in Staunton, Virginia, USA geboren. Sein Vater Joseph Wilson war Doktor der Göttlichkeit. Der Vorname des zukünftigen Präsidenten der Vereinigten Staaten war der Nachname der Mutter - Janet Woodrow.
In Woodrow Wilsons Adern floss irisches und schottisches Blut. Die Eltern von Wilsons Vater zogen einmal von Nordirland nach Amerika. Thomas Großvater ließ sich in Ohio nieder, wo er eine Zeitung zur Verteidigung der Schwarzen herausgab. Sein Sohn Joseph wählte Janet Woodrow, eine gebürtige Engländerin Carlyle, deren Nachnamen schottisch waren.
Joseph trat nicht in die Fußstapfen seines abolitionistischen Vaters. Er zog mit seiner Frau in den Süden, erwarb Sklaven und wurde ein überzeugter Verteidiger der Sklaverei. Der Vater des zukünftigen Präsidenten war jedoch als Mensch mit humanen Ansichten bekannt: Er organisierte sogar so etwas wie eine Sonntagsschule für seine Sklaven.
Während des Bürgerkriegs standen die Eltern von Woodrow Wilson auf der Seite der Konföderation. In der Kirche eröffneten sie ein Krankenhaus für diejenigen, die während der Feindseligkeiten verletzt wurden. Später trat Joseph sogar als Militärkaplan in die Armee der Konföderierten ein.
Woodrow Wilsons Kindheit
Die lebhafteste Kindheitserinnerung von Woodrow Wilson war sein Treffen mit dem berühmten General Lee. Thomas konnte nicht lesen, bis er ungefähr 12 Jahre alt war. Und im Allgemeinen hatte er während des Trainings bestimmte Schwierigkeiten. Später musste er große Anstrengungen unternehmen, um die Bildungslücken zu schließen und den Studienstau auszugleichen.
Thomas wurde zunächst von seinem Vater unterrichtet, später begann er die Schule zu besuchen. 1873 ging Woodrow Wilson aufs College, um Geistliche für die Presbyterian Church auszubilden.
Zwei Jahre später wurde Thomas Student an der Princeton University. Hier interessierte er sich für Geschichte, Philosophie und Politik. Als aktiver Teilnehmer im Studentenkreis organisierte Woodrow Wilson anschließend selbst einen Diskussionsclub.
Junger Anwalt
Die Gesundheit von Thomas war durch eine lange Krankheit geschwächt. Aus diesem Grund brach Thomas sein Studium ab und zog nach Hause. Dort setzte er sein Studium selbstständig fort. Er studierte mit Fleiß, was es ihm ermöglichte, die Prüfung zum Anwaltsrecht erfolgreich zu bestehen. Infolgedessen wurde Woodrow Wilson vollwertiger Partner eines seiner Klassenkameraden: Er hatte bereits eine umfangreiche Anwaltskanzlei.
Die junge Anwältin hatte mit dem härtesten Wettbewerb auf dem Rechtsdienstleistungsmarkt zu kämpfen. Thomas ging schnell die Kraft aus und er wurde von der Rechtswissenschaft desillusioniert.
Akademische Karriere
1883 brach er ohne Bedauern seine Anwaltskarriere ab und begann mit der akademischen Wissenschaft. Sein Ziel war es, einen Doktortitel zu erlangen. Zwei Jahre später erschien das Buch von Woodrow Wilson, in dem die Idee einer Reform der Staatsmacht und ihrer Stärkung konkretisiert wurde. Thomas wurde für diese Arbeit ein Sonderpreis verliehen.
Anschließend lehrte Woodrow Wilson Geschichte und Politikwissenschaft an der Princeton University. 1902 wurde Woodrow Wilson Leiter dieser Bildungseinrichtung.
Karriere in der Politik
Woodrow Wilson, eine bekannte Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, übernahm 1910 das Amt des Gouverneurs des amerikanischen Bundesstaates New Jersey. Er hielt sich nicht daran, der Linie seiner Partei zu folgen, sondern traf seine Entscheidungen lieber nach seinen inneren Überzeugungen. Wilson führte eine Reihe wichtiger sozialer Gesetze ein. Insbesondere bot er an, die Arbeiter gegen Unfälle zu versichern. Diese Maßnahmen machten Wilson auch außerhalb seines Heimatstaates sehr beliebt.
Als Gouverneur unternahm Woodrow Wilson einen erfolgreichen Versuch, von der Demokratischen Partei zum Präsidenten der Vereinigten Staaten aufzusteigen. Das Wahlergebnis war beeindruckend, der Kandidat der Demokraten erhielt über 40 Prozent der Stimmen. Woodrow Wilson hat in den meisten Staaten brillante Siege errungen.
Wilson war das einzige amerikanische Staatsoberhaupt, das promovierte. Während seiner ersten Amtszeit als Präsident führte er umfassende Reformen in der Wirtschaft durch. Woodrow Wilson schuf ein Federal Reserve System, führte Reformen im Bankensektor durch.
Außenpolitisch bemühte sich der Südstaatenpräsident um Neutralität. Woodrow Wilson sah seine außenpolitische Hauptaufgabe darin, zu verhindern, dass das Land in den Ersten Weltkrieg hineingezogen wird.
1916 kandidierte Woodrow Wilson erneut für die Präsidentschaft. Sein Programm zeichnete sich durch seine Ruhe aus. Vor dem Hintergrund patriotischer Gefühle und Aufrufe zum Kriegseintritt gelang es Wilson, zu gewinnen, wenn auch nicht beeindruckend. Die Auszählung war umstritten und dauerte länger als üblich.
Wilson verbrachte seine zweite Amtszeit als Präsident damit, seine Bemühungen auf die Führung des Krieges zu konzentrieren, in den Amerika dennoch 1917 eintrat. Er schloss keine Abkommen in Großbritannien und Frankreich ab, sondern handelte lieber unabhängig.
Im Januar 1918 hielt Wilson eine Rede vor dem Kongress, in der er die berühmten „Fourteen Points“formulierte – Thesen über die Kriegsziele. Die Rede des Präsidenten löste unter seinen Verbündeten und Gegnern Kontroversen aus. Wilson selbst sah in seinen Thesen den Weg, den Krieg zu beenden und einen gerechten Frieden für alle Beteiligten zu erreichen.
In den letzten Jahren als Präsident hat Wilson die Unterstützung vieler seiner politischen Unterstützer verloren.
Am Ende des Lebens
1919 erkrankte Woodrow Wilson schwer und erlitt einen Schlaganfall. Die Folge waren Lähmungen und teilweiser Sehverlust. Mehrere Monate lang konnte sich Wilson nur im Rollstuhl fortbewegen. Später begann er mit einem Stock zu gehen. Tatsächlich übernahm die First Lady, unterstützt von Beratern, die Präsidentschaft.
1921 verließen Woodrow Wilson und seine Frau das Weiße Haus. Wilson starb 1924. Begraben in Washington DC.
Woodrow Wilsons Privatleben
Woodrow Wilson war mit Ellen Exxon verheiratet, die ihm drei Töchter schenkte. Sie wurde die erste Frau des Präsidenten. Ellen starb 1914 nach langer Krankheit. Vor ihrem Tod bat sie ihren Mann, eine schöne und würdige Frau zu heiraten. Edith Bolling Gault wurde die zweite Frau von Wilson. In dieser Ehe hatten Wilson und seine Frau keine Kinder.
