Das Wort „Skepsis“kommt vom französischen skepticisme und dem griechischen skeptikos, was so viel bedeutet wie forschen, nachdenken. Im Zentrum der Skepsis als philosophischer Richtung steht der Zweifel an der Existenz jeglicher Wahrheit.
Skepsis wird am populärsten in Zeiten, in denen echte soziale Ideale überholt sind und neue noch nicht aufgetaucht sind. Es entstand im 4. Jahrhundert. BC h. während der Krise der antiken Gesellschaft. Skepsis war eine Reaktion auf frühere philosophische Systeme, die durch Argumentation versuchten, der Gesellschaft die sinnliche Welt zu erklären. Dabei gerieten sie oft in Konflikt miteinander: Die ersten Skeptiker sprachen von der Relativität menschlichen Wissens, von seiner formalen Unbeweisbarkeit und Abhängigkeit von verschiedenen Bedingungen (sei es Lebensumstände, Gesundheitszustand, Einflüsse von Traditionen oder Gewohnheiten, usw.). Die Skepsis erreichte ihren Höhepunkt in den Lehren von Pyrrho, Carneades, Arxesilaos, Enesidem ua Zweifel an der Möglichkeit eines allgemein anerkannten evidenzbasierten Wissens bildeten die Grundlage des ethischen Konzepts der antiken Skepsis. Alte Skeptiker riefen dazu auf, sich des Urteils zu enthalten. So wurde es möglich, das Ziel der Philosophie zu erreichen - Seelenfrieden und Glück. Aber sie selbst verzichteten nicht auf Urteile. Antike Skeptiker verfassten Werke, in denen sie Argumente für die Skepsis vorbrachten und spekulative philosophische Dogmen kritisierten, Montaigne, Sharron, Bayle und andere hinterfragten in ihren Schriften die Argumente der Theologen und ebneten damit den Weg für die Assimilation des Materialismus. Gleichzeitig schränkten Pascal, Hume, Kant und andere die Möglichkeiten der Vernunft im Allgemeinen ein und ebneten den Weg für den religiösen Glauben. In der modernen Philosophie werden die traditionellen Argumente des Skeptizismus in besonderer Weise vom Positivismus assimiliert, der alle Urteile, Hypothesen und Verallgemeinerungen, die nicht durch Erfahrung verifiziert werden können, für sinnlos hält. Im dialektischen Materialismus gilt Skepsis als Erkenntniselement und wird nicht zu einem philosophischen Begriff verabsolutiert.
