Der Ilyin-Tag in Bulgarien wird jährlich am 20. Juli gefeiert. Es ist dem Heiligen Propheten Elias gewidmet, der viele große Wunder vollbrachte, um die heidnischen Götter zu besiegen und die Menschen zum Christentum zu bekehren.
Bis zum 20. Juli versuchen die Bewohner bulgarischer Dörfer, die Weizenernte und das Binden von Weinreben abzuschließen. Sie sind sich bewusst, dass später Trauben, Mais, Gerste usw. gesammelt werden müssen, aber Ilyins Tag erweist sich als eine Zeit der Ruhe nach dem Ende einer harten Arbeit und vor dem Beginn einer anderen. Deshalb versuchen die Bauern am 20. Juli, sich richtig auszuruhen und Spaß zu haben, um den Heiligen Propheten zu ehren.
Obwohl in einigen Städten auch der Ilyin-Tag gefeiert wird, feiern ihn die Dorfbewohner besonders gerne. An diesem Tag ist es üblich, einen Ochsen oder einen Widder zu schlachten und das Fleisch dann am Spieß zu kochen. Manche Familien töten auch den ältesten Hahn im Hühnerstall. Dann wird eine spezielle Suppe zubereitet, deren Hauptbestandteil Innereien sind. Diese Gerichte werden Teil des rituellen Abendessens und werden nicht nur zu Hause, sondern auch direkt in der Nähe der Kirche zu den Zeiten zubereitet, in denen dort ein besonderer Festgottesdienst stattfindet.
Außerdem bereiten die Dorfbewohner mit ganzen Familien das Essen zu und versammeln sich auf einer großen Lichtung in der Nähe des Dorfes. Festliche Gerichte werden vom Pfarrer der Kirche geweiht, wonach die Bauern ein feierliches rituelles Abendessen beginnen. An Ilyins Tag ist es üblich, allen Bedürftigen zu helfen, so bereiten die Dorfbewohner nicht nur Essen für sich selbst, sondern auch für ihre armen Nachbarn oder für Almosen bittende Bettler zu. Alle, auch die Armen, haben an diesem Feiertag Spaß und können sich satt essen. Oft versammeln sich Verwandte, auch die am weitesten entfernten, am Ilyin-Tag und arrangieren besondere Familienfeiern.
Der Prophet Ilja wurde gewissermaßen zum Ersatz für Perun, den heidnischen Donnergott, dessen Verehrung die Slawen nach der Annahme des Christentums aufgeben mussten. Deshalb werden ihm einige der Eigenschaften von Perun zugeschrieben, einschließlich der Fähigkeit, die himmlischen Elemente zu beherrschen. Dies spiegelte sich in den Traditionen wider: Wenn sich der Sommer als heiß und trocken herausstellte, veranstalten die Bulgaren am Tag von Ilyin eine besondere Zeremonie, in der sie den Propheten bitten, Regen zu senden, der zu einer guten Ernte beitragen würde.
