Ethel Lillian Voynich schrieb den berühmten Roman The Gadfly, der erstmals 1897 in den USA veröffentlicht wurde. Dieses revolutionäre romantische Werk wurde in der UdSSR zu einem sehr berühmten literarischen Werk. Und nach mehreren Neuauflagen des Buches verlieh Chruschtschow dem Autor einen Sonderpreis und würdigte damit seinen unschätzbaren Beitrag zur Bildung der sozialistischen Ideologie unter den Bürgern unseres Landes.
Italien, 19. Jahrhundert. Die Hauptfigur des Romans heißt Arthur Burton. Er ist Student und Mitglied der geheimen revolutionären Organisation Young Italy. Dieses Geheimnis wird den Behörden von seinem Beichtvater enthüllt, was zur Verhaftung von ihm und seinem Kameraden führt. Diese Tatsache verbindet die Organisation mit dem Verrat an Burton, der von solcher Ungerechtigkeit sehr betroffen ist. Er streitet sich mit seiner Freundin und erfährt zufällig von Verwandten, dass sein Vater der Rektor des Montanelli-Seminars ist. Der junge Mann täuscht verzweifelt Selbstmord vor und geht nach Buenos Aires.
Nach 13 Jahren kehrt Burton in seine Heimat zurück und nennt sich Rivares. Er beschäftigt sich mit der Veröffentlichung von satirischen Pamphleten, die er mit dem Pseudonym "Gadfly" signiert. Nach einiger Zeit kommt es zu einer bewaffneten Auseinandersetzung, die zu seiner Festnahme und zum Todesurteil führt. Kardinal Montanelli überredet Arthur zur Flucht. Er stellt jedoch eine Bedingung, nach der der Geistliche seinen religiösen Glauben aufgeben und aus seinem Klerus austreten muss. Die Auflösung des Romans führt zur Erschießung der Gadfly und zum Tod von Montanelli nach der Predigt.
Historisches Erbe des berühmten Romans
Die Erstveröffentlichung des Romans von E. L. Voynich spielt 1897 in den Vereinigten Staaten und seine Übersetzung in Russland wurde ein Jahr später durchgeführt.
Zunächst war es eine Beilage zu einer Literaturzeitschrift, aber bereits 1900 erschien ein eigenes Buch. Der Roman begann sich in unserem Land durch die aktive Teilnahme von revolutionären Volksfiguren zu verbreiten. Das sowjetische Volk erkannte, dass die Gadfly zu ihrem Lieblingskunstwerk geworden war. In der UdSSR wurde dieser Roman dreimal verfilmt und auf seiner Handlung wurden ein Ballett und ein Rockmusical inszeniert.
Teil eins
Der 19-jährige Arthur Burton steht in engem Kontakt mit Lorenzo Montanelli, dem Rektor des Seminars, der auch sein Beichtvater ist. Der junge Mann hat großen Respekt vor dem katholischen Priester (padre). Nach dem Tod seiner Mutter vor einem Jahr lebt er bei seinen Halbbrüdern in Pisa.
Das Aussehen des jungen Mannes lässt viele Leute aufhören, ihn anzusehen. „Alles an ihm war zu anmutig, wie geschnitzt: lange Augenbrauenpfeile, dünne Lippen, kleine Arme, Beine. Wenn er ruhig saß, konnte man ihn mit einem hübschen Mädchen in einem Männerkleid verwechseln; aber mit flexiblen Bewegungen ähnelte er einem gezähmten Panther – wenn auch ohne Krallen.“
Burton, der mit dem Padre kommuniziert, sagt ihm, dass er sich dem "Jungen Italien" angeschlossen hat und sein ganzes Leben dem Kampf für die Freiheit widmen wird. Der Priester versucht vergeblich, den jungen Mann von einer seiner Meinung nach leichtsinnigen Tat abzubringen. Er ahnt, dass es bald zu Problemen kommen wird.
Auch sein Kindheitsfreund Jim (Gemma Warren) gehört derselben revolutionären Organisation an. Bald zog Montanelli nach Rom, wo er das Bischofsamt übernahm. Der neue Rektor wird Arthurs Beichtvater. Der junge Mann vertraut ihm die Information an, dass er das Mädchen liebt, das wiederum eifersüchtig auf seinen Parteigenossen Bolle ist.
Nach kurzer Zeit wird Arthur festgenommen. Während der Verhöre bleibt er seiner revolutionären Organisation treu, ohne einen seiner Freunde zu verraten. Die Gendarmen sind gezwungen, ihn freizulassen. Seine Kameraden halten ihn jedoch für einen Verräter, der sich der Verhaftung Bollas schuldig gemacht hat. Der junge Mann erkennt, dass der Beichtvater das Beichtgeheimnis verletzt hat, verhält sich aber unwissentlich so, dass Jim zu dem Schluss kommt, dass er Verrat ist. Sie ist heftig empört, und sie trennen sich als Feinde.
Im Familienkreis kommt es zu einem Skandal, bei dem die Schwester des Bruders Arthur erzählt, dass Montanelli sein eigener Vater ist. Der junge Mann täuscht seinen eigenen Tod vor, wirft seinen Hut in den Fluss, zerbricht zuerst das Kruzifix und schreibt einen Abschiedsbrief. Er zieht illegal nach Buenos Aires.
Zweiter Teil
1846 diskutierten Mitglieder von Mazzinis Partei in Florenz über ihre eigenen Aktionen zur Bekämpfung der politischen Macht im Land. Dr. Riccardo lädt seine Kameraden ein, sich an Felice Rivares zu wenden, der unter dem Pseudonym Gadfly politische Broschüren schreibt.
Bei einem abendlichen Treffen im Grassini Gemma Boll lernt die Witwe von Giovanni Bolla die Gadfly kennen, die mit der Zigeunertänzerin Zita Reni, seiner Geliebten, dorthin kommt. „Er war dunkel wie ein Mulatte, und trotz seiner Lahmheit war er wendig wie eine Katze. In seiner ganzen Erscheinung glich er einem schwarzen Jaguar. Seine Stirn und linke Wange waren von einer langen, schiefen Narbe entstellt - offenbar von einem Säbelhieb … als er zu stottern begann, zuckte seine linke Gesichtshälfte mit einem nervösen Krampf. Das Verhalten der Gadfly spricht sie an, weil er die Anstandsregeln nicht respektiert und sich ziemlich kühn benimmt.
Motanelli kommt in Florenz an und dient bereits als Kardinal. Signora Ball, die ihn seit Arthurs Tod nicht mehr gesehen hat, geht ihm entgegen. Dann gestand ihr der Priester, dass er den jungen Mann betrogen hatte, wovon er erfuhr. An diesem unglücklichen Tag fiel der Pater direkt auf der Straße in einen Anfall, als er vom Tod seines Kindes erfuhr. Auf einem gemeinsamen Spaziergang von Gemma und Martini trifft er auf die Gadfly, in der die Frau den verstorbenen Arthur sieht.
Rivares ist schwer erkrankt. In der Nähe seines Bettes wechseln sich Parteigenossen ab, und Zita darf auf Anweisung des Patienten nicht in seine Nähe. Die Tänzerin ist stark und laut empört, was Martini ihre Liebe zur Gadfly verrät. Bald beginnt er sich zu erholen und Gemma vertraut ihr in einer der Schichten an seinem Bett die Abenteuer des Lebens an. Sie wiederum gibt zu, dass ihre geliebte Person durch ihre Schuld gestorben ist.
Bald beginnt Jama zu erraten, dass die Gadfly Arthur ist. Schließlich gibt es so viele äußere Zufälle. Sie versucht sogar, ihre Zweifel auszuräumen, indem sie das Verhalten der Gadfly beobachtet, als sie ihm ein Foto des zehnjährigen Arthur zeigt. Aber ein erfahrener Revolutionär verrät sich in keiner Weise. Bald bittet er Signora Ball, beim Transport militärischer Ausrüstung in den Kirchenstaat zu helfen, was sie zustimmt.
Zita beschuldigt Felice, dass er nur Kardinal Montanelli liebt und ihren Gefühlen nicht die gebührende Aufmerksamkeit schenkt. Sie sagt: "Glaubst du, ich habe nicht mitbekommen, mit welchem Blick du seinem Rollstuhl gefolgt bist?". Rivares stimmt ihrer Argumentation zu.
In Brisigella trifft sich die Gadfly durch Komplizen mit Montanelli. Er sieht, dass der Padre weiterhin unter Arthurs Tod leidet. Fast offenbart sich Rivares dem Kardinal, er wird nur von seinem eigenen Schmerz aus den Erinnerungen an die Vergangenheit aufgehalten. Zurückgekehrt erfährt der Mann, dass Zita das Zigeunerlager verlassen hat, um einen Stammesgenossen zu heiraten.
Teil drei
Die Bremse muss einem revolutionären Kameraden zu Hilfe eilen, der beim Transport von Waffen festgenommen wurde. Vor der Abreise will Gemma noch einmal selbst die Frage nach der Identität der Gadfly klären, was jedoch durch Martini, der zur falschen Zeit auftaucht, verhindert wird.
In Brisigella verlor Rivares bei einer Schießerei die Fassung, als er Montanelli traf und festgenommen wurde. Der Oberst bittet den Kardinal, einen Militärprozess einzuleiten. Aber Montanelli will den Gefangenen vorher sehen. Begleitet wird das Treffen von allerlei Beleidigungen gegen den Geistlichen von der Gadfly.
Die von seinen Freunden organisierte Flucht der Gadfly scheitert an einem erneuten Anfall seiner Krankheit, bei dem er das Bewusstsein verliert. Der gefesselte Gefangene bittet um ein Treffen mit dem Kardinal. Montanelli besucht einen Gefangenen. Er ist empört über die Misshandlung des Gefangenen. Und die Gadfly wiederum wird dem Padre enthüllt. Außerdem stellt er eine Bedingung für den geistlichen Würdenträger: entweder Gott oder er. Der Kardinal verlässt die Zelle in einem depressiven Zustand. Die Bremse schreit ihm nach: „Ich kann das nicht ertragen! Radre, komm zurück! Komm zurück!.
Montanelli stimmt dem Gerichtsverfahren zu. Die Soldaten sympathisieren jedoch mit der Gadfly und schießen an ihm vorbei. Am Ende wird Rivares von Kugeln getroffen und fällt. Seine letzten Worte beziehen sich auf den Kardinal: "Radre … is your god … satt?" Freunde werden die traurige Nachricht erfahren.
Während der feierlichen Liturgie beschuldigt der Kardinal, der blutige Fußabdrücke in den Sonnenstrahlen, Dekorationen und Blumen sieht, die Gemeindemitglieder des Todes seines Sohnes, der von ihm vollbracht wurde, wie der Vater seinen Sohn zur Sühne für die Sünden der ganze Welt. Der Abschiedsbrief der Gadfly ist an Jem gerichtet, in dem er die Richtigkeit ihres Verdachts bestätigt. „Sie hat ihn verloren. Wieder verloren! Martini berichtet vom Herzinfarkt des Kardinals, der zu seinem Tod führte.
