Thanksgiving ist ein berühmter und beliebter Feiertag in den Vereinigten Staaten und Kanada. Es wird in diesen Staaten zu unterschiedlichen Zeiten gefeiert - in Kanada - Anfang Oktober und in den USA - Ende November, aber die Traditionen der Feier in diesen Ländern sind ungefähr gleich.
Thanksgiving Day ist nicht nur ein Feiertag mit einem Familienfest und leckeren Gerichten, zu dem sich nur die Nächsten versammeln. Es ist auch ein Tag, an dem jeder seinem Nächsten seine Dankbarkeit für alles aussprechen kann, was seit einem Jahr in seinem Leben passiert ist. Die Tradition dieses Feiertags reicht bis in die ferne historische Vergangenheit der Vereinigten Staaten zurück.
Der Beginn der Tradition
Der Feiertag wurde von englischen Siedlern ins Leben gerufen, die im November 1620 an den Ufern der Neuen Welt ankamen und die erste englische Kolonie gründeten. Der Winter, der sie an den für sie neuen Ufern vorfand, erwies sich als äußerst hart. Mehr als die Hälfte der Siedler starben an Krankheiten, Kälte und Hunger. Als der Frühling kam, versuchten die Siedler, eine neue Ernte anzubauen, aber auf dem felsigen Boden konnten ihre Bemühungen nicht von großem Erfolg gekrönt werden. Dann wurden sie von einheimischen Indianern aus einem nahegelegenen Stamm gerettet. Sie waren es, die den Briten zeigten, wie man das Land bebaut und welche Pflanzen sie darauf anbauen sollten.
Der Lohn für die Mühen und alle Strapazen der ersten Monate war eine reiche Ernte. In den Wintermonaten waren die Menschen nicht mehr von Hunger und Nahrungsmangel bedroht, daher beschlossen die Bewohner der Kolonie, dieses Ereignis zu feiern. Sie bereiteten ein reichhaltiges Abendessen zu und luden einheimische Indianer an ihren Tisch ein, um mit ihnen zu essen, und dankten ihnen und Gott für ihre Erlösung. Für den Feiertag wurden vier große Vögel gefangen und gebraten, die später Truthähne genannt wurden. Es war dieser Vogel, der zu einem festen Bestandteil des Urlaubs wurde.
So wurde der erste Erntedanktag nicht nur für die Hilfe gedankt, sondern war auch mit dem Feiertag einer reichen Ernte verbunden. Seither wird in den USA Ende November Thanksgiving gefeiert, das vom ersten Präsidenten des damals noch jungen Landes, George Washington, als Nationalfeiertag legalisiert wurde.
Feier zum Erntedankfest
Zu Thanksgiving ist es üblich, ein reichhaltiges Mittagessen aus denselben Lebensmitteln zuzubereiten, die einst auf den Tischen der Einwanderer standen: gebratener Truthahn, Kürbis und Kürbiskuchen, Mais, gebackene Kastanien, Nüsse, Orangen und Äpfel. Alle Mitglieder einer großen Familie versammeln sich zum Abendessen, meist laden ältere Verwandte die ganze Familie in ihr Haus ein, wo die Hauptfeier stattfindet. Vor dem Mittagessen erzählt jeder, wofür er an diesem Tag dankbar ist, was im letzten Jahr in seinem Leben passiert ist. Thanksgiving eröffnet Amerikas Winterferien und Familienfeste, die den ganzen Dezember bis Neujahr dauern.
An diesem Tag finden im ganzen Land Festumzüge statt, die Szenen aus der Geschichte darstellen und die Ureinwohner Amerikas zeigen - Indianer und Siedler in Kostümen aus dieser fernen Zeit. Im ganzen Land werden Wohltätigkeitsveranstaltungen durchgeführt, um armen Menschen und Waisen zu helfen. Und zu dieser Zeit beginnt der Weihnachtsverkauf in Geschäften im ganzen Land.
