Unter modernen Bedingungen suchen marktwirtschaftlich geprägte Länder Unterstützung und die günstigsten Bedingungen in der Person ihrer Wirtschaftspartner. Integrationsprozesse in der Weltwirtschaft führten zur Gründung der WTO – der Welthandelsorganisation.
Zweck der Gründung der Welthandelsorganisation ist die Liberalisierung der Handels- und Wirtschaftsbeziehungen aller Mitgliedsländer dieser Organisation. Derzeit umfasst die WTO 153 Länder, ihr Hauptsitz befindet sich in Genf und die Amtssprachen sind Englisch, Französisch und Spanisch.
Die Hauptaufgabe der WTO besteht darin, ein einheitliches Regelwerk für den Handel und die Handels- und Wirtschaftsbeziehungen weltweit einzuführen. Diese Aufgabe ist nach Ansicht der WTO-Mitglieder nur unter Einhaltung einer Reihe von Grundsätzen machbar.
Das erste Prinzip ist Gleichheit. Dies bedeutet, dass jedes Land für andere Länder solche Handelsbedingungen bereitstellen muss, die es in keiner Weise behindern würden. Erwirbt ein Land einen Vorteil in einer Handelsposition, so hat jedes andere Land das Recht, die gleichen Handelsvorteile für sich zu beanspruchen, und es hat kein Recht auf Ablehnung.
Das zweite Prinzip ist die Gegenseitigkeit. Alle wirtschaftlichen Zugeständnisse zwischen zwei WTO-Mitgliedsländern müssen auf Gegenseitigkeit beruhen.
Das dritte Prinzip ist Transparenz. Jedes an der WTO teilnehmende Land sollte anderen Ländern alle Informationen über die Handelsregeln innerhalb seiner Grenzen frei zur Verfügung stellen.
Natürlich treten bei bestimmten wirtschaftlichen Fragen zwischen den Ländern oft Widersprüche auf. Bei Streitigkeiten wenden sich die Länder an die Streitbeilegungskommission, die darauf abzielt, Konflikte unparteiisch und schnell beizulegen. Während des Bestehens der WTO wurde diese Kommission sechsmal einberufen.
Die Zweckmäßigkeit der Existenz der WTO wurde im Zusammenhang mit der Wirtschaftskrise in Frage gestellt, als viele Länder der Welt gezwungen waren, Schutzmaßnahmen in ihrem Wirtschaftsraum einzuführen. Gegner der Existenz der Welthandelsorganisation sind Antiglobalisten und Umweltschützer. Der Kern ihrer Behauptungen ist die Behauptung, dass beschleunigte Wirtschafts- und Handelsprozesse zwischen ihren Mitgliedsländern die natürliche Umwelt schädigen.
