Die Mittelschicht ist ein Teil jeder Gesellschaft, die eine Zwischenposition zwischen der unteren und der oberen Schicht einnimmt. Dieser Gesellschaftsschicht werden eine Reihe von sehr wichtigen sozialen Funktionen zugeschrieben.
Der Begriff „Mittelschicht“oder „Mittelstand“wurde von Aristoteles in den Alltag eingeführt. Er war der erste, der die bei vielen Wissenschaftlern immer noch beliebte Idee zum Ausdruck brachte, dass die Größe dieser Mittelschicht direkt proportional zur Stabilität der Gesellschaft ist.
Moderne Ideen über die Mittelschicht
Dieses Konzept verbreitete sich zu Beginn des 20. Jahrhunderts, da in dieser Zeit eine starke zahlenmäßige Zunahme dieser Schicht stattfand. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts wurden selbstständige Unternehmer und Kleinbesitzer als Mittelschicht oder Mittelstand eingestuft. Mit der gesellschaftlichen Entwicklung stieg in vielen Ländern der Lebensstandard hochqualifizierter Arbeitnehmer deutlich an, die nach und nach in die Mittelschicht einstiegen. In entwickelten Ländern umfasst die Mittelschicht traditionell nicht nur Anwälte, Topmanager, Akademiker, Buchhalter, sondern auch Ärzte, Lehrer, Handelsvertreter und so weiter.
Wissenschaftler streiten ständig über die Kriterien zur Unterscheidung dieser Klasse. Zu den wichtigsten objektiven Kriterien gehören in den meisten Fällen das Einkommensniveau, die Bildung, der Eigentumsbesitz (materieller und intellektueller Art), der Konsumstandard und die Fähigkeit zu hochqualifizierten Arbeitskräften. Neben diesen recht eindeutigen Kriterien kommt der subjektiven Wahrnehmung der eigenen Position eine große Rolle zu, dh um zum Mittelstand zu gehören, muss sich ein Mensch als Repräsentant der gesellschaftlichen Mitte identifizieren.
Die Hauptrolle der Mittelschicht
In den entwickelten Ländern wird die Mittelschicht immer zahlreicher. Stellt man die Sozialstruktur dieser Länder schematisch dar, bekommt man eine Art "Ei" - die relativ kleinen armen und reichen Schichten umgeben sozusagen eine große Mittelschicht. Etwa 65% der Bevölkerung der reichen und entwickelten Länder der Welt sind der Mittelschicht zuzuordnen.
Die Mittelschicht fungiert als sozialer Stabilisator. Vertreter dieser Klasse unterstützen oft die bestehende Staatsstruktur, die es ihnen ermöglichte, die bestehende Position zu erreichen. Die Mittelschicht ist notwendig, um die soziale Mobilität zu gewährleisten, sie stärkt das soziale System vor Katastrophen, gibt der unzufriedenen Unterschicht die Möglichkeit, ihre Position zu ändern und ihren Status in der Gesellschaft zu erhöhen.
In unterentwickelten Ländern ist die Zahl, die die sozialen Strukturen der Gesellschaft widerspiegelt, die Pyramide. Ganz oben steht eine sehr kleine Gruppe von Menschen, die der Oberschicht angehören, direkt darunter die zahlreichere Mittelschicht, und der größte Teil dieser Pyramide wird von der Unterschicht besetzt. Aufgrund ihrer geringen Größe in unterentwickelten Ländern kann die Mittelschicht ihre Funktionen nicht vollständig erfüllen.
