Frank Thomas ist ein US-amerikanischer Animator von Disney-Cartoons. Einer der ersten Anfänger beherrschte die modernen Technologien dieser Zeit. Seine Hand berührte solche weltberühmten Cartoons: "Schneewittchen und die sieben Zwerge", "Dornröschen", "101 Dalmatiner", "Lady and the Tramp" und andere.
Frank Thomas Kindheit und Jugend
Frank Thomas, mit vollem Namen Franklin Thomas, wurde am 5. September 1912 in einer subtropischen Stadt namens Saint Monica - Santa Monica, einem Vorort von Los Angeles, Kalifornien (USA), geboren. Franks Vater war Präsident des Fresno State College, wo seit 1949 Bachelor-Abschlüsse verliehen wurden.
Der kleine Frank hatte ein tolles Hobby - er liebt es zu malen. Nach der Schule trat er in das Fresno College ein. Im 2. Jahr ließ ich mich von einer der interessantesten und am weitesten verbreiteten Animationsarten mitreißen - der klassischen Animation. Dazu wurde jedes einzelne Bild auf einen transparenten Film (oder Pauspapier) gezeichnet. Diese Frames wurden dann in einem speziellen Schnittprogramm gesammelt. Diese Animation ist sehr lebendig, glatt, räumlich. Als cooles Projekt hat Frank Thomas einen Film über das College-Leben geschrieben und inszeniert, der in lokalen Kinos gezeigt wurde.
Nach seinem College-Abschluss trat er in die Stanford University ein, die heute eine der renommiertesten Hochschulen nicht nur in den Vereinigten Staaten von Amerika, sondern auf der ganzen Welt ist. Als Student an der Stanford University war Frank Thomas Mitglied der Studentenvereinigung Theta Delta Chi und arbeitete zusammen mit seinem Freund Ollie Johnston beim Comic-Magazin Stanford Chaparral.
Nach seinem Abschluss in Stanford trat er in das California Institute of the Arts ein. Seit 1929 wird die Institution von Walt Disney unterstützt, der seine unerfahrenen Animatoren zu Freitagabendkursen mitnimmt, eine Tradition, die noch viele Jahre andauern wird. Einige Jahre später stellte Disney einen Chouinard-Lehrer namens Donald Graham ein, um formellere Klassen zu unterrichten. Im Studio wurde Chouinard später von Disney als Künstlerbrutstätte für Schneewittchen und die Sieben Zwerge genutzt.
Kreative Karriere eines Animators
Walt Disney
Im September 1934 wurde Frank Thomas von der Walt Disney Company unter der Personalnummer 224 rekrutiert, wo er an der Arbeit an dem animierten Kurzfilm Mickey the Elephant mitwirkte.
Künstler nutzten aktiv die 1914 erfundene "Rotoscoping"-Methode, die aber auch heute noch beliebt ist. Der Cartoon wurde erstellt, indem Frame für Frame skizziert wurde (mit echten Schauspielern und Sets). Wurde zunächst ein vorgedrehter Film auf Pauspapier projiziert und von einem Künstler manuell gezeichnet, wird dafür heute ein Computer aktiv eingesetzt. Diese Technik wurde auch verwendet, wenn ein komplett gezeichneter Charakter eine sehr realistische, genaue und lebendige Interaktion mit echten Schauspielern und Einrichtungsgegenständen haben muss. In diesem Fall wurde die digitale Figur zuerst von einer realen Person gespielt und dann vollständig „nahtlos“durch eine animierte Figur ersetzt. Walt Disney und seine Künstler haben Rotoskopie erfolgreich in Cartoons wie Schneewittchen und die sieben Zwerge (1937) und Aschenputtel (1950) eingesetzt. Frank war an der Produktion von etwa 20 abendfüllenden Disney-Filmen beteiligt, darunter Pinocchio, Peter Pan, Dornröschen, Aschenputtel und 101 Dalmatiner.
Kurze Zeichentrickfilme
Das Werk von Frank Thomas wurde von kurzen Cartoons besetzt. Zu den Szenen, die er animierte, zählen zum Beispiel die Szene mit Mickey Mouse und dem König in „Der tapfere Schneider“und der Dialog zwischen den Deutschen im Propaganda-Zeichentrickfilm „Erziehung für den Tod“.
Während des Zweiten Weltkriegs war Frank auch an der Produktion von pädagogischen Cartoons im "Ersten Filmblock" beteiligt. In abendfüllenden Cartoons war Frank beteiligt an: der Szene, in der die Zwerge um Schneewittchen trauern in "Schneewittchen und die sieben Zwerge", der Szene mit Pinocchio, die im Puppentheater im Cartoon "Pinocchio singt", der Szene auf Eis mit dem Reh Bambi und Klopfer im Cartoon "Bambi mit Spaghetti essen im Cartoon "Lady and the Tramp" und vielen anderen
Der berühmte Frank Thomas zog sich am 31. Januar 1978 nach 45 Jahren aus dem Studio zurück. Er hat zusammen mit seinem alten Freund Ollie Johnston vier Bücher verfasst.
Bücher von Frank Thomas und Ollie Johnston
- Die Illusion des Lebens: Disney Animation - New York, 1981.
- Zu lustig, um es zu sagen: Disneys größte Gags - New York, 1987.
- Walt Disneys Bambi: Geschichte und Film - New York, 1990.
- Disney Schurken - New York, 1993
Das Privatleben von Frank Thomas
Frank war nur mit Jeanette Thomas verheiratet. Das Paar hatte vier Kinder. In seiner Freizeit spielte Frank mit seinem Kollegen Ward Kimball in der Jazzband Fire Station Five Plus Two Klavier.
Frank Thomas starb am 8. September 2004 in La Cañada Flintridge, Kalifornien.
