Der Abschnitt einer eher kurzen Existenz - etwa 70-80 Jahre - endet unweigerlich. Aber Akira Kurosawa startete auf der falschen Seite. Die beiden besten Filme des Regisseurs - "Drunken Angel" und "To Live", die Mitte des letzten Jahrhunderts gedreht wurden, handelten mehr vom Tod als vom Leben. Rhapsody in August, Kurosawas vorletzter Film aus dem Jahr 1992, ist eine Hymne an das Leben in seiner eindrucksvollsten und korrekten Form.
Betrunkener Engel (1948)
Nach dem Zweiten Weltkrieg frisst der einstige erfolgreiche Arzt ein kümmerliches Dasein und verschärft seine ohnehin schon verzweifelte Situation durch den ständigen Verzicht auf Alkohol, der Patienten verschrieben wird. Seine menschlichen Qualitäten zeigen sich in der rührenden Fürsorge eines Gangsters, eines jungen, gutaussehenden Kerls, der langsam aber unweigerlich an Tuberkulose stirbt.
Die Tragödie zweier miteinander verwobener Schicksale im Japan der Nachkriegszeit erzählt dem Publikum von der Grausamkeit der kriminellen Welt, vom verlorenen Verständnis der Ehre der Yakuza, von Angst sowie von schlichter menschlicher Güte, Liebe und echtem Mut vor dem Tod. Es gibt viele Bilder, die den Beinamen "bester Film" verdienen, aber "Drunken Angel" kann sich dieses Recht nicht erkämpfen. Es kann nicht nur einen Grund haben - er ist außer Konkurrenz.
"Leben" (1952)
Ein weiterer Film, der zu einer Hymne an den beispiellosen Mut der letzten Tage des Aussterbens werden könnte, ist "To Live". Als er erfährt, dass nur noch sehr wenig übrig ist, beschließt der alte Mann, dass er im Allgemeinen sein Leben umsonst gelebt hat. Es kommen ihm die Gedanken, dieser Welt etwas zu hinterlassen. Er plant, die Erinnerung an sich selbst auf dem Spielplatz zu verewigen und ihn auf dem Gelände einer vernachlässigten Ödnis zu errichten.
Kurosawa stellt die Frage unverblümt: Der Held wird sich sehr verändern müssen, um sein Ziel zu erreichen. Denn sonst wird ein schwacher sterbender alter Mann mit resigniertem Charakter die Trägheit und Arroganz der bürokratischen Strukturen, die ihm im Weg standen, nicht brechen können. Nachdem der alte Mann das Bauen in den letzten Tagen zur Aufgabe gemacht hat, sammelt er beharrlich die nötigen Unterschriften, Siegel und Beschlüsse. Er wird sich nicht mehr von den Fluchen seiner Vorgesetzten, dem Grinsen seiner Kollegen oder den Drohungen von Gangstergruppen aufhalten lassen. Und wie könnte es anders sein, wenn die Ewigkeit vor uns liegt.
"August-Rhapsodie" (1991)
Nach Dutzenden von Jahren und anderen wunderbaren Filmen dreht Kurosawa Filme über das Leben. Die Verflechtung von einfacher Freude und großer Traurigkeit erstreckt sich über einen Zeitraum von 45 Jahren (durch einen seltsamen Zufall ist seit den Dreharbeiten des Films "To Live" nur etwas weniger vergangen). Trotz der Tatsache, dass es 1991 ist, kann eine ältere Frau, die mit ihren Enkeln in einem bescheidenen Haus in der Nähe der Stadt Nagasaki lebt, die Ereignisse des Zweiten Weltkriegs nicht vergessen, die die Welt für immer verändert haben. Dann verursachte die amerikanische Bombe den Tod vieler, einschließlich ihres Mannes. Schreckliche Erinnerungen verfolgen sie ihr ganzes Leben lang und verursachen manchmal Anfälle von unangemessenem Verhalten.
Akira Kurosawa ist Event-Direktorin, und hier ist ein Wendepunkt: Statt sich an die Vergangenheit zu erinnern, erhält sie vor dem 9. August von ihrem Bruder eine Einladung nach Haiti. Wird es eine große Reise geben? Ja, wenn es einer Frau gelingt, sich von der Vergangenheit zu lösen, an die sie so viele Jahre gebunden ist. Das Bild gilt zu Recht als Kurosawas bester Film und eine ergreifende, aber zugleich feierliche Hymne an das Leben, die der Kultregisseur kurz vor dem Abschied aufführte.
