In der modernen Welt werden die Einwohner eines Landes oder einer Stadt normalerweise als Name bezeichnet, der sich aus dem Namen des Gebiets ableitet, zum Beispiel sind die Einwohner Russlands Russen, die Einwohner Amerikas sind Amerikaner. Vor einigen Jahrhunderten ging man jedoch ganz anders an die eigene Definition heran, nannte sich poetisch und betonte die Eigenheiten der Nation, wie es beispielsweise bei den Griechen üblich war.
Krieger Männer
Die Bewohner Griechenlands, der Weltwiege der Kultur und Kunst, wurden nicht immer Griechen genannt, sondern trugen in der Regel ganz andere Namen, die mit ihrem Siedlungs- und Wohnort verbunden waren. Seit jeher gibt es Informationen über die sogenannten Achäer, die wörtlich übersetzt aus der schönen Sprache Homers "Krieger" bedeuten, die Dänen und Argiver - die Bewohner des Donautieflandes bzw. der Stadt Argos dort waren auch andere griechische Stämme, wie die Ionier, Äoler und Dorier.
Später nannten die Bewohner des damals größten Landes, das zum Süden der Balkanhalbinsel gehörte, ihre Heimat Hellas bzw. sich selbst Hellenen nach dem Namen ihrer mythologischen Vorfahren Ellen, des Sohnes des Prometheus.
Mit Hellas meinten die Griechen das gesamte von den Hellenen bewohnte Gebiet: das sind Süditalien und die in der Ägäis gelegenen Inseln. Das Wort "Hellas" wurde erstmals im 8. Jahrhundert v. Chr. erwähnt, zunächst war es üblich, nur die Einwohner der Region Thessalien zu bezeichnen.
Das Wort "griechisch" wurde verwendet, um sich nur auf einen separaten Zweig zu beziehen, eine Nation, deren Vorfahr als der mythische Sohn der Pandora galt, deren Name griechisch war.
Es ist bekannt, dass die Römer die gesamte Bevölkerung von Hellas Griechen nannten, später wurde dieser Name auf die Romanik und andere Sprachen übertragen. Während der Auferlegung der christlichen Kultur durch die Römer oder Romeoellinen (ein Name, der nur die Römer bezeichnete), begannen sie, die Griechen zu nennen, die unter dem christlichen Banner hindurchgegangen waren, während die Heiden noch Hellenen hießen. Interessanterweise nennen sich alte Leute auch heute noch in abgelegenen griechischen Siedlungen stolz Römer.
Einfluss des Christentums
Mit der Ankunft des christlichen Glaubens begannen die Einwohner des Landes, römische Namen anzunehmen und nannten sich oft einfach Christen.
In Deutschland zum Beispiel klang das Wort "griechisch" wie "grichen", so nannten die Deutschen die Einwohner von Hellas.
Interessant ist, dass der Name "Hellenen" mit dem Verschwinden der griechischen Sprache verloren ging und erst ab dem 18. Jahrhundert wieder auflebte. Dann begann man dieses sehr edle Wort als Vertreter der Intelligenz zu bezeichnen, die mit aller Kraft nach Selbstbestimmung und Wiederbelebung des griechischen Selbstbewusstseins zu streben begann, für die sogar eine besondere Befreiungsbewegung geschaffen wurde. Im Jahr 1821 verkündete die griechische Nationalversammlung die Wiederbelebung des hellenistischen Staates und markierte damit eine neue Ära in der Existenz Griechenlands.
