Ende Juni 1812 überquerte die 220-tausendste Armee des napoleonischen Frankreichs den Fluss Neman und fiel in das Territorium Russlands ein. So begann der Krieg, der als Vaterländischer Krieg von 1812 in die Geschichte einging.
Der Beginn des Krieges
Die Hauptgründe für den Krieg waren: die Politik Napoleons, die er in Europa verfolgte, die Interessen Russlands missachtete und dessen Weigerung, die Kontinentalblockade Großbritanniens zu verschärfen. Bonaparte selbst nannte diesen Krieg lieber den 2. Polenkrieg oder die "Russische Kompanie", da er die Wiederbelebung des unabhängigen polnischen Staates als Hauptziel der militärischen Invasion ansah. Außerdem forderte Russland den Abzug der französischen Truppen aus Preußen, die dort entgegen dem Vertrag von Tilsit standen, und lehnte zweimal Napoleons Heiratsanträge mit russischen Prinzessinnen ab.
Nach der Invasion gelang es den Franzosen ziemlich schnell, von Juni bis September 1812, tief in das Territorium Russlands vorzudringen. Die russische Armee kämpfte sich bis Moskau selbst zurück und gab die berühmte Borodino-Schlacht am Rande der Hauptstadt.
Die Verwandlung des Krieges in eine patriotische
In der ersten Phase des Krieges konnte man es natürlich nicht als inländisch und noch mehr als national bezeichnen. Die Offensive der napoleonischen Armee wurde vom einfachen russischen Volk eher zweideutig wahrgenommen. Dank der Gerüchte, dass Bonaparte beabsichtigt, die Leibeigenen zu befreien, ihm Land zu geben und ihm Freiheit zu geben, entstanden ernsthafte Kollaborationsgefühle unter den einfachen Leuten. Einige versammelten sich sogar in Abteilungen, griffen russische Regierungstruppen an und erwischten Landbesitzer, die sich in den Wäldern versteckten.
Der Vormarsch der napoleonischen Armee ins Landesinnere wurde von einer Zunahme der Gewalt, einem Rückgang der Disziplin, Bränden in Moskau und Smolensk, Plünderungen und Raubüberfällen begleitet. All dies führte dazu, dass sich das gemeine Volk zum Widerstand gegen die Invasoren sammelte, die Bildung von Milizen und Partisanenformationen begann. Überall begannen die Bauern, sich zu weigern, den Feind mit Proviant und Futter zu versorgen. Mit dem Aufkommen von Bauernabteilungen wurde der Guerillakrieg von beispielloser Brutalität und Gewalt auf beiden Seiten begleitet.
Die Schlacht um Smolensk, die eine große Stadt zerstörte, markierte die Entfaltung eines landesweiten Krieges zwischen dem russischen Volk und dem Feind, der sowohl von den einfachen französischen Versorgungsoffizieren als auch von den Marschällen Napoleons sofort zu spüren war.
Zu diesem Zeitpunkt operierten bereits fliegende Partisanenabteilungen der Armee im Rücken der französischen Truppen. Sie bestanden aus einfachen Leuten, sowohl Adligen als auch Militärs, diese Abteilungen verärgerten die Eindringlinge ernsthaft, störten die Versorgung und zerstörten die hochgestreckten Kommunikationswege der Franzosen.
Infolgedessen versammelten sich im Kampf gegen die Invasoren alle Vertreter des russischen Volkes: Bauern, Militärs, Gutsbesitzer, Adlige, was dazu führte, dass der Krieg von 1812 als patriotisch bezeichnet wurde.
Allein während ihres Aufenthalts in Moskau verlor die französische Armee mehr als 25.000 Menschen durch die Aktionen der Partisanen.
Der Krieg endete mit der Niederlage und fast vollständigen Vernichtung der napoleonischen Truppen, mit der Befreiung russischer Länder und der Verlegung des Kriegsschauplatzes auf das Territorium Deutschlands und des Herzogtums Warschau. Die Hauptgründe für die Niederlage Napoleons in Russland waren: die Teilnahme aller Bevölkerungsgruppen am Krieg, der Mut und das Heldentum der russischen Soldaten, die völlige Abneigung der französischen Truppen, Feindseligkeiten über ein großes Gebiet zu führen, das raue russische Klima die militärischen Führungsqualitäten der Generäle und des Oberbefehlshabers Kutusow.
