Weltweit bekannt wurde die Punkband Pussy Riot durch einen unerlaubten Gottesdienst in der Christ-Erlöser-Kathedrale. Nach ihm wurde ein Strafverfahren gegen die Teilnehmer der Aktion eingeleitet.
Am 21. Februar 2012 führten fünf Mädchen am Altar der Christ-Erlöser-Kathedrale eine Handlung vor, die von den Medien als Punk-Gebet bezeichnet wurde. Die Strafverfolgungsbehörden betrachteten diese Aktion als Rowdytum, und drei Mitglieder der Gruppe - Jekaterina Samutsevich, Maria Alekhina und Nadezhda Tolokonnikowa - wurden bis zum Abschluss der Ermittlungen festgenommen. Die Ermittlungen um Pussy Riot haben nicht nur in der russischen Gesellschaft, sondern auch in vielen Ländern für Aufsehen gesorgt. Zur Unterstützung der Mädchen wurden Kundgebungen in Perm, Kaliningrad, St. Petersburg, Berlin, Toronto und vielen anderen Städten organisiert. Sie wurden von Weltklasse-Popstars wie Madonna und dem legendären Sir Paul McCartney gefordert.
Dennoch endete ein ziemlich langwieriges Ermittlungsverfahren wegen des Artikels „Rowdytum“in einem Rechtsstreit. Fünf Monate nach der Festnahme wurden die Mädchen vor das Gericht Khamovnichesky in Moskau gebracht. Zunächst war die Ausrichtung äußerst klar: Die Staatsanwaltschaft musste das Motiv des religiösen Hasses nachweisen, um die Präventivmaßnahme in Form von Haft (und die Fristen wurden im Laufe der Ermittlungen dreimal verlängert) zu rechtfertigen, die bei böswilliger Absicht eingesetzt wird Rowdytum.
Die Verteidigung musste die politischen Motive der Tat beweisen. Laut der in den Medien am weitesten verbreiteten Version sang Pussy Riot das Lied "Mutter Gottes, vertreibe Putin!" Aber die Mitarbeiter der Christ-Erlöser-Kathedrale, die am ersten Verhandlungstag angehört wurden, konnten diese Version nicht bestätigen. Sie hörten keine politischen Äußerungen, aber aus den Lippen der Mädchen klang der Satz "Gottscheiße" und Beleidigungen des Patriarchen.
Die Verteidigung konnte den politischen Charakter der Aktion nicht beweisen und änderte ihre Taktik etwas. Die Mädchen begannen über ihre Unwissenheit über das Verbot von Frauen, die Kanzel zu betreten, zu sprechen. Daher wird die Ordnung im Tempel nicht aus Bosheit verletzt. Dem Gericht lag aber eine Videoaufzeichnung der Vorbereitung der Gruppe auf die Aktion vor, auf der eines der Mädchen sagte: "Wir werden das Punkgebet am Altar abhalten, da dürfen Frauen dort nicht eintreten."
Damit fielen diese Argumente der Verteidigung weg. Nun, der Richter hat es geschafft, den Begründungsteil des Urteils zu formulieren, der auf dem Motiv des religiösen Hasses besteht. Alle Mädchen wurden für schuldig befunden und zu zwei Jahren Haft in einer Kolonie des allgemeinen Regimes verurteilt.
Die Journalisten durften das Urteil nicht verkünden. Im Gerichtssaal und daneben haben sich Augenzeugen zufolge etwa zweitausend Menschen versammelt. Um 14.00 Uhr wurde von einer Aktivgruppe eine Aktion zur Unterstützung der Angeklagten eingesetzt. Zu diesem Zeitpunkt wurden die Mädchen zum Gerichtsgebäude gebracht und warteten im Konvoi auf das Urteil. Bald begann Richterin Marina Syrova, es zu lesen. Es gab eine Live-Videoübertragung aus dem Gerichtssaal. Während der mehrstündigen Verlesung des Urteils wurden den Angeklagten Handschellen angelegt und von acht Polizisten bewacht.
Die ganze Zeit fuhren Reiswagen vom Gerichtsgebäude weg, beladen mit Unterstützern des Freispruchs der Mitglieder der Pussy-Riot-Gruppe, die von der Bereitschaftspolizei festgenommen wurden.
